내게 주어진 삶은 치열했고, 치열했던 만큼 나는 성장했다. 나 자신의 감정을 들여다보며 끊임없이 공부했다. 더 이상 감정에 끌려 다니지 않기 위해 내 감정의 뿌리까지 파헤치며 살폈다. 이제 나는 웬만한 상황에선 쉽게 휘둘리지 않는 마음의 힘을 얻었고, 내면은 그만큼 더 단단해졌다. 그리고 이제는 말할 수 있다. 삶에서 만나는 모든 고통들은 자신을 성장시키는 디딤돌이라고. 이렇게 나는 감정을 정리하면서 삶을 사랑하는 법을 배웠다. ― 「들어가며」 4쪽
감정을 정리하지 못하면 불행이 반복된다. 감정을 잘 정리하려면 어떻게 해야 할까? 먼저 ‘사실’과 ‘생각’을 구분할 수 있어야 한다. 그런 다음 생각을 바꾸어야 한다. 생각을 바꾸기 위해서는 관점을 바꾸어야 한다. 관점이 바뀌어야 상황에 대한 해석이 달라지기 때문이다. 해석이 달라지면 감정이 달라진다. 또 감정에 대한 깊은 이해와 연습이 필요하다. 그렇지 않다면 다음에 같은 상황이 발생했을 때 자동적으로 같은 감정이 올라오기 때문이다. ― 「복잡한 감정에서 자유로워지는 법」 19쪽
결국 감정 정리란 내려놓아야 할 감정들과 간직해야 할 감정들을 구분하고 행하는 것이다. 또한 삶에서 낭비되는 에너지를 생산적인 에너지로 변형시키는 일이다. 왜냐하면 부정적 감정들을 가슴속에 품고 살아갈 때, 너무 많은 감정적 에너지가 소모되기 때문이다. 자신을 힘들게 하는 감정들 속에서 자신을 지켜내고 삶을 유지하기 위해서는 엄청난 에너지가 소모된다. 그러한 감정들이 담백하게 정리될 때, 거기에 소요되던 에너지가 삶을 향한 생산적 에너지로 전환될 수 있다. 이제 당신의 삶은 더 이상 무겁지 않을 것이다. 당신이 품고 싶지 않은 감정들이 정리되면, 세상을 살아갈 새로운 힘이 생겨난다. 더 가볍고 생동감 있고 충만한 에너지를 가지고 살아갈 수 있게 된다. ― 「감정 정리가 행복을 결정한다」 44~45쪽
결코 다른 누군가를 위해 참고 희생했다고 착각하지 말아야 한다. 그렇게 생각하면 자신은 희생자가 되고 다른 누군가는 가해자가 된다. 자신이 희생자라는 착각 속에 빠지게 되면 억울한 감정이 생긴다. 억울한 감정은 점차 가해자인 누군가를 원망하는 마음으로 자란다. 이렇게 자라난 억울함과 원망이라는 감정은 누구보다 자신을 힘들게 한다. 모든 생명은 근본적으로 자신을 위해 산다. 또 자신을 위해서 산다는 건 옳은 일이다. 자신을 위한 선택에 죄의식을 가질 필요는 없다. 왜냐하면 자신을 위해 산다는 건 생명의 본질이기 때문이다. ― 「고민과 걱정의 뫼비우스띠」 188쪽
“나는 장애 아이들을 보면 이런 생각이 들어요. 장기 둔 적 있으세요? 실력이 더 좋은 고수가 하수랑 같이 장기를 둘 때, 차 한 개 포 한 개 떼어 놓고 시작하잖아요. 난 이 아이들이 그런 거 아닐까 하는 생각이 들어요. 인생이라는 경기장에서 시각 한 개쯤 혹은 청각이나 다른 감각 한 개쯤 떼어 놓고 시작해도 잘살 수 있다는 자신감 같은 게 느껴져요.” 이 관점은 내게 너무 신선한 충격이었다. 그동안의 혼돈과 절망에서 벗어나 새로운 관점에서 세상을 바라보고 이해하고 배울 수 있는 계기가 되었다. 또 볼 수 없어서 할 수 없으리라 생각했던 많은 것들에 가능성을 가지고 도전해 볼 수 있는 출발점이 되었다. ― 「생각을 바꾸면 감정도 달라진다」 195쪽
하나는 내가 느끼는 분노라는 감정을 허용하는 것이다. 상대에게 나의 분노를 드러내도 좋다. 인간은 누구나 자신을 존중하고 지킬 권리가 있다. 정당한 분노를 억지로 억압하지 않는다. 상대에게 나의 분노를 표현하고 분노의 이유를 명확히 전달한다. 억압받지 않고 풀려나간 감정은 그 역할을 다한 다음 사라질 것이다. 다른 하나는 분노라는 감정을 극복하는 것이다. 나에게서 분노라는 감정을 놓아주고, 분노라는 감정으로부터 나를 풀어 주어라. 분노라는 감정 속에 너무 오래 머물지 말고 스스로의 이해와 의지로 걸어 나오라. 매 순간 자신의 감정을 주시하고 매 순간 자신의 감정을 알아차려라. 자신의 감정을 조절할 수 있는 힘은 ‘알아차림’에서 나온다.
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