어느 불편한 행복주의자의 인생 수업 "얄팍한 행복 대신 단단한 외로움을 선택하라." 행복은 꿈일 뿐이고 고통은 현실이다 행복론의 관점에서 자기 인생의 성과를 거두고자 하는 사람은 자신이 누린 기쁨을 계산하지 말고, 그가 잘 피한 악을 따져야 한다. 행복론이라는 명칭 지체가 미화된 의미를 담고 있기에 '행복하게 산다'의 본래 의미는 '덜 불행하게', 즉 참고 견디며 살아가라는 교훈을 말한다. 모든 인간은 자신의 이해 정도와 인식의 한계 내에서만 세상을 바라볼 뿐이다.

불테르는 다음과 같은 명언을 남겼다. 자기 나이에 맞는정신을 갖지 못한 사람은 그 나이에 맞는 온갖 불행을 겪는다. Qui n'a pas l'esprit de son age, De son age a tout le malheur. 그러므로 이 행복론의 고찰을 마치면서 나이가 인간에게 가져오는 변화를 살펴보는 것은 적절하다고 본다. 인간은 평생 현재만을 살고, 절대 그 이상을 넘어서지 못한다. 같은 현재라도 차이가 나는 이유는 처음에는 인간 앞에 먼 미래가 보이지만, 끝에 다다르면 먼 과거가 뒤에 보이기 때문이다. 인간의 성격은 변하지 않지만 기질은 이미 잘 알려진 몇 가지 변화를 거치면서 그때마다 현실에서 다른 색을 만들어낸다.

누군가 거짓말을 한다는 의심이 들면 일단 믿는 척 해라. 그러면 상대는 대담해져 더 심한 거짓말을 하다가 결국 거짓을 폭로당한다. 반대로 상대가 숨기고 싶은 진실 일부가 그에게서 누설되었다면 그것을 불신하는 시늉을 해라. 그러면 상대는 나의반박에 자극을 받아 모든 진실을 하나씩 털어놓을 것이다.

생각과 말 사이에 넓은 틈을 벌려두어야 현명하다.

논쟁의 목적은 설득이 아니라 선언을 받아들이게 만드는 것이다. 묻지 마라. 단호하게 밀어붙여라. 침묵하는 순간 결론은 이미 사실이 되어 있을 것이다.

죽음을 운명으로 받아들일 줄 아는 사람은 죽음을 두려워하지 않는 다. 이 우주에서 인간으로 태어나 수많은 것을 경험할 수 있었던 것자 체가 생명의 선물이다. 내가 살아왔고 지금 살아 있다는 사실만으로도 감사해야 한다. 또한 인생의 허무를 넘어설 길은 '내가 다시 태어나도 반복하고 싶은 것'을 찾는 것이다. 우주적 관점에서 보면 인간은 작은 점에 불과하다. 그러나 외부에 휘둘리지 않고 이 우주에서 유일한 존재로서 나만의 가 치를 빛내는 것, 그것이 삶을 긍정하는 길이다.

우리가 사소한 일에서 위로를 받는 이유는 사소한 일에서 고통받기 때문이다. p.63

산책할 때는 생각할 것들을 챙겨 간다. 어려운 과제들을 가져가는 것이다. 그래서 나는 동행을 두지 않는다. 산책의 동료는 고뇌로 족하다. p26

“인간을 이해한다는 건 실망할 준비를 한다는 뜻이다”

인상깊은 구절을 그저 읽는 것뿐만 아니라 필사까지 할 수 있는 점이 좋다.