작가의 말-출간 20주년에 부쳐<무슨 내용인가요?> 내가 소설을 썼다는 얘기를 들으면, 사람들은 때때로 이렇게 묻곤 했다. 그리고 나는 매번 대답을 하기 위해 마음을, 약간은, 다잡아야 했다. 다소 음란한 제목을 설명하기가 어색했다. 또한 플롯을 밝히기 시작한 순간 내 정체성을 밝히게 된다는 사실도 그랬다. 왜냐하면 엄청나게 야하고 부적절해 보이는 제목도 그렇거니와, 그 무엇보다도, 내용이 너무나 한정된 독자층을 위한 것이었기 때문이다. 빅토리아 시대의 굴 파는 소녀가 남장 여가수에게 마음을 빼앗겨 그 여가수와 같이 자고 또 함께 연예장 무대에 서게 되고, 그러다가 잔인하게 버려진 뒤, 한동안 남장을 하고 피커딜리에서 매춘을 하다가, 돈 많고 나이 든 여자의 섹스 노리개가 되었다가, 마침내 이스트엔드의 사회주의자에게서 진정한 사랑과 구원을 찾는 이야기라니 말이다.

쓸 데가 없어.내가 간단히 말했따. 그러나 그렇게 말을 하는 순간, 나는 나 때문에 돈을 잃게 된 제나를 떠올렸다. 그리고 다시 플로렌스를 떠올렸다. 런던 동부의 자선함에 금화로 한 닢 한 닢씩 7백 파운드를 넣는 플로렌스를 상상했다.그렇게 되면 플로렌스는 나를 릴리언보다 더 사랑해 줄까?

영화 아가씨 원작이라길래 봤는데 갠적으로 영화보다 더더 재밌음 한 번 읽어보시는걸 추천드립니다

낸스, 가끔은 당신이 다 자라서 태어난 게 아닐까 하는 생각이 들 때가 있어요. 조개껍데기에서 태어나는 그림 속 비너스처럼요.

- 하수관에요?- 하수관에요. 저는 위생 검사관 조수예요. 그렇게 인상 쓰지 말아요. 이 직업을 얻기까지 무척 노력했다고요. 사람들이 여자는 그런 일을 하기에 너무 약하다고 생각하거든요.- 저는 약한 쪽을 택하겠어요. 내가 말했다. 그런 일을 하기 보다는요.- 오. 하지만 아주 멋진 직업이에요! 오늘처럼 하수도를 들여다봐야 하는 일은 가끔 있을 뿐이에요. 대부분 계량을 하고 인부들과 대화를 하고 덥거나 춥지 않은지, 숨 쉬기 충분할 만큼 공기가 들어오는지, 화장실은 충분한지를 살피는 게 일이에요. 제게는 정부에서 준 권한이 있어요. 그게 무슨 말인지 알아요? 저는 사무실이나 작업실을 보겠다고 <요구> 할 수 있고, 만약 그곳이 제대로 되어 있지 않으면 제대로 <해놓으라고>요구할 권한이 있어요. 건물을 폐쇄할 수도 있고 개선시킬 수도 있어요...

한떄 나는 평범한 여자였다. 그리고 다시 평범해 질 수 있었다. 평범해진다는 것은 사실 일종의 퓨가가 되어 줄 터였다.

너무 늦었어. 젠틀먼은 그렇게 말하곤 했다. 한번은 모드의 목소리가 들리기도 했다. 너무 늦었어. 나는 고개를 들었지만 모드는 보이지 않았다.