코로나 19가 기후 변화 때문이라고?
올해 초, 놀라운 연구 결과가 나왔습니다. 불과 1년 사이에 전 세계에서 300만 명이 넘는 사람의 목숨을 앗아 간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)이 다름 아닌 기후 변화 때문이라는 것입니다! 코로나 19가 발원한 중국 남부 지역이 기후 변화로 인해 박쥐가 서식하기 좋은 환경이 되었다는 것인데요, 왜 박쥐가 문제가 되냐면 전 세계에 널리 분포하는 박쥐가 약 3000종의 서로 다른 코로나바이러스를 보유하고 있기 때문입니다. 박쥐 한 종이 평균 2.7종의 코로나바이러스를 몸에 가지고 있는 셈입니다. 감염병 학자들은 특정 지역에 갑자기 박쥐 종이 늘어나면 사람이 감염될 수 있는 바이러스가 등장할 가능성이 높아진다고 보고 있습니다. 엄청난 피해를 주고 있는 코로나 19를 비롯하여 앞으로 닥칠지 모르는 다른 감염병의 위협을 줄이기 위해서라도 기후 변화를 막기 위해 더욱 노력해야 합니다.

“기후 변화 재앙은 코로나 19 사태보다도 심각하고 고통스러울 것”
최근 기후 문제와 관련된 책을 출간한 바 있는 마이크로소프르 창업자 빌 게이츠가 한 말입니다. 빌 게이츠뿐 아니라 여러 분야의 전문가들이 기후 변화가 가져올 심각한 결과를 우려하고 있습니다. 기후 변화로 인한 문제는 감염병만이 아닙니다. 지구 온난화는 가뭄과 사막화, 그로 인한 식량 부족과 미세 먼지로 인한 피해, 예상치 못한 폭우와 허리케인 같은 기상 이변으로 인한 파괴, 해수면 상승으로 인한 국토의 침수 등 다양하고 치명적인 문제들을 불러일으켰습니다. 전 세계 많은 사람이 기후 변화로 인한 피해로 고통받고 있지만, 안타깝게도 기후 문제를 단숨에 해결할 방안은 없습니다. 무엇이 문제인지 알고 꾸준히 관심을 가지며 노력하는 수밖에는요.

우리 모두가 지구 환경을 지키는 영웅이 될 수 있어요!
좋은 환경에서 살아가면 우리의 몸과 마음, 공동체가 풍요롭습니다. 지구 환경을 보호하고 기후 변화를 막는 일은, 결국 모두의 삶의 질을 높입니다. 이 책의 저자는 말합니다. 기후 위기를 극복하기 위해서는 ‘발견하고 발명하는 사람들, 견디고 밀고 나가는 사람들, 연구하고 아이디어를 짜내는 사람들, 결정하고 행동하는 사람들, 보호하고 구하는 사람’ 모두가 필요하다고요. 나와 관련이 없다고 여기거나 막연히 두려워하기보다는 해결할 수 있다는 믿음으로 작은 일이라도 실천하는 편이 문제 해결에 도움이 됩니다. 어른이든 어린이든, 어떤 일은 하든, 언제든 우리는 모두 지구에 더 좋은 일을 할 수 있습니다. 기후 문제를 공포심이 아니라 희망과 함께 바라볼 수 있는 이 책을 어린이들에게 추천합니다.