‘꿈의 문’을 통해 인성이가 만나는 10명의 문지기들

『내 손 안의 인문학, 꿈의 문』에 나오는 인성이는 중학교 1학년이다. 그러나 이러한 물리적 나이가 중요한 것은 아니고, 독자 여러분 모두 스스로가 인성이라고 보면 된다. 왜냐하면 우리는 누구나 대부분 중학교 1학년을 거쳤고, 지금 그 나이대인 아이들도 있을 것이며, 또 곧 그리 될 아이들도 있을 것이기 때문이다. 이런 의미에서 ‘우리 모두는 인성이’라고 저자는 「맺음말」에서 밝히고 있다.
이 책에는 장자, 노자 같은 동양 철학자들뿐만 아니라, 소크라테스, 플라톤, 니체 같은 서양 철학자들과 갈릴레오 갈릴레이나 콜럼버스 같은 과학자나 탐험가, 게다가 앨리스나 오즈 같은 동화 속 주인공들도 문지기로 등장한다. 하지만 철학자들이라고 해서 우리가 책에서 배우는 그렇게 무게를 잔뜩 잡고 어려운 철학 용어만 말하는 사람들이 아니다. 그냥 중학교 1학년인 인성이와 대화를 쉽게 주고받는 우리 이웃의 모습일 뿐이다.
이 책에는 철학적 용어나 사상을 주입하려는 시도는 전혀 없다. 정보를 주지 않으니 암기도 할 필요가 없다. 그러나 ‘감성과 이성’이라는 서양철학사의 생각 패턴을 통해서 스스로 자신만의 ‘생각 서랍’을 채워나갈 수 있는 ‘생각 시스템’을 알려준다. 또한 ‘나는 누구인가’와 같은 우리 인간 존재의 근원적 질문을 통해 끈질기게 그 답을 찾아 나선다. 그건 바로 ‘인성이’로 상징되는 우리 자신의 모습이다. 그러므로 이 책은 청소년들에게만 필요한 것이 아니라, 아직도 자신이 어디로 가고 있는지 모르는 수많은 어른들을 위해서도 유용하다.
이 책의 저자도 「머리말」에서 “이 책은 모토가 ‘어른들도 함께하면 유익한 청소년을 위한 철학 교실’이다. 흔히 얼핏 어른이라고 하면 청소년보다 뭐든지 많이 알 것이라고 생각한다. 그러나 그 생각은 철학에 있어선 아닐 수도 있다. 우리나라는 어른보다 오히려 청소년들이 더 독서량이 많다. 여러 가지 현실적 사정으로 말이다. 그래서 철학에 있어서는 어른이나 청소년이나 다 같은 자리에 있을지도 모른다. 오히려 어른들이 철학에 대한 선입견이 더 많을 수도 있다. 이젠 어른들도 청소년처럼 백지 같은 마음으로 인문학을 바라보기 바란다. 따라서 이 책은 어른이나 청소년 할 것 없이 누구에게나 필요한 책이다”라고 청소년뿐만 아니라, 어른들에게도 일독을 권하고 있다.

반격의 시작, 쉽고 재미있는 인문학의 문이 열리다!

이 책의 저자인 조선우는 대학교 때 철학을 전공하고, 그 당시 꿈꾸었던 것이 우리나라 사
람들이 어렵게만 여기는 철학을 친근하게 전달하는 것이었다고 한다. 마치 몸에 좋은 쓴 약을 당의정으로 만들어 달콤하게 목 안으로 넘길 수 있게 하듯이, 우리나라 사람들에겐 무조건 어렵다는 선입견이 있는 철학에 당의정을 입힌 책을 쓰겠다고 결심했고, 그 ‘꿈의 문’을 처음으로 연 것이 이 책이라는 것이다.
그리고 그는 「머리말」에서 다음과 같이 말한다.
“요즘 ‘인문학의 전성기’라고 할 만큼 인문학에 대한 관심이 그 어느 때보다 뜨겁다. 텔레비전 프로그램까지 인문학 관련 소재들도 많다. 무엇보다 다행한 일이라고 생각한다. 그런데 이런 관심이 일회성이나 유행처럼 왔다가 가지 않고, 계속 우리 삶 속에 자리를 잡으려면 인문학이 그리 다가가기 어려운 대상이 아니라는 생각이 먼저 들어야 한다. 어쩐지 근엄한 표정을 하고 있는 사람에게는 다가가기 힘들듯이, 철학이라는 것도 우리가 그동안 씌워 놓았던 그 근엄한 가면을 이젠 벗겨내야 한다. 친밀한 대상에겐 아무 말이나 건넬 수 있다.”
이처럼 『내 손 안의 인문학, 꿈의 문』은 꿈의 문을 열어주는 문지기들의 모습도 컬러 삽화로 담겨 있고, 또한 이야기 식으로 되어 있어 일단 쉽고 재미있다. 그냥 인성이의 일기처럼 시작되는 첫 장을 열고 읽기 시작하면, 어느 새 스스로가 인성이가 되어 마지막 열 번째 문 앞에 서 있을 것이다. 아무 생각 없이 읽다가도 시나브로 마지막 페이지에 이르면 ‘생각 서랍’과 함께 ‘생각 씨앗’도 얻을 수 있을 것이다.
저자는 「머리말」에서 다음과 같이 말하면서, 독자 여러분들을 ‘꿈의 문’으로 초대한다.
“내 손 안에는 스마트폰만이 있는 것이 아니고, 내 손 안에는 한 잔의 커피만이 있는 것이 아니다. ‘내 손 안의 인문학’도 그리 멀지 않은 곳에 있다. 그건 마음먹기 나름이다. 내가 꿈꾸는 삶의 모습을 다시 그려보면 된다. 그 문을 열어주는 건 ‘내 손 안의 인문학, 꿈의 문’이다. 그 문을 지금부터 한번 열고 들어와 보기 바란다.”