「재투성이」에서는 잔혹한 장면이 추가됨과 동시에 강조되는 점이 특징이다. 예를 들어 의붓자매의 발이 너무 커서 구두가 맞지 않자 계모가 주저하지 않고 딸들의 발을 자르거나, 의붓자매들이 비둘기에게 두 눈을 쪼여 눈이 머는 등 어린이를 대상으로 한 동화로 보기 어려운 장면이 많다. 그림 형제는 동화에 왜 이런 끔찍한 장면을 넣었을까?
--- p.57

‘신데렐라’라는 특이한 이름은 도대체 무엇을 의미하는 것일까? 일반적으로는 부엌 한구석에서 ‘잿더미를 뒤집어쓴 채 허드렛일’을 해야 하는 주인공의 불우한 처지를 보여 주는 것이라고 한다. 그런데 그 내면에는 재미있는 사실이 숨겨져 있다.
--- p.64

「예시엔」에서 주목해야 할 것은, 출판 기록이 860년이라고 확실하게 밝혀진 점에 있다. 따라서 이 민화는 유럽의 신데렐라 이야기보다 800년가량 앞선 당나라 때의 이야기다. 뿐만 아니라 그 이전에도 구전 형식으로 전해지고 있었다는 사실이 이야기의 마지막 문장에서 드러난다.
--- p.98

이렇듯 베일을 쓰는 관습에는 사악한 것으로부터 신부를 지키기 위해서든, 사람들 앞에 모습을 드러내지 않기 위해서든, 좋은 일을 앞두고 악운을 막겠다는 깊은 의미가 있었다. 덧붙여 딸의 삶에서 아내의 삶으로 들어가는 통과 의례를 상징하기도 했다. 베일을 쓰며 결혼식이라는 인생의 커다란 고비를 넘는 것이다. 신데렐라 서사에 사용된 이러한 장치는 결혼하는 과정 속에서 초라했던 여성이 아름다운 신부로 변신하는 인생의 전환점을 보여 주고 있다.
--- p.155~157

당나귀 가죽 유형의 신데렐라 서사에서는 왕비를 잃은 왕이 친딸과 결혼하고 싶어 한다. 특히 그림 형제가 수집한 「천 마리의 가죽」 초판에서는 왕과 공주가 실제로 결혼을 하는데 어린이 동화의 줄거리로 보기에는 전개가 다소 비정상적이다. 이들은 왜 근친상간을 동화의 주제로 선택했을까?
--- p.174

롬의 규칙상, 결혼은 반드시 롬끼리 해야 했다. 여기에서는 주인공 소녀가 롬이기 때문에 만약 소녀가 롬이 아닌 사람과 결혼했다면 처벌을 받아야 한다. 아무리 동화라고 해도 롬 이외의 신분이 높은 남성과 결혼을 소망하는 것은 상상할 수 없는 일이었다. 그 대신 소녀는 부잣집 양녀가 되며 행복한 결말을 맞이한다.
--- p.226

전래 동화는 보통 시작할 때 불특정한 시대와 장소를 언급한다. 흔히 쓰이는 ‘옛날 옛적에…’라는 표현은 ‘언제, 어디서 일어났는지 모르는 까마득한 옛날 이야기’임을 강조하며, 오랜 시간 많은 이의 입을 거쳐 내려왔다는 증표가 된다. 재미있는 사실은 세계 어느 문화권, 어느 지역이든 이러한 시작 문구만은 비슷하게 등장한다는 것이다.
--- p.243~244

만약 신데렐라 서사에서 계모가 악역으로 등장하지 않았다면 이 이야기는 이만큼 인기를 끌지 못했을 것이다. 예를 들어 「골풀 모자」에서는 계모가 등장하지 않는 대신, 아버지가 딸의 대답이 마음에 들지 않는다는 이유로 그녀를 내쫓는다. 그런데 아무리 화났다고 해도 말 한마디에 딸을 매몰차게 내쫓는 아버지가 과연 있을까? 이런 상황은 극적인 연출과는 거리가 멀고, 주인공에게 몰입하기도 쉽지 않다.
--- p.264

‘자신이 바라는 결혼 상대를 계속 기다리는 여성’을 일컫는 이른바 ‘신데렐라 콤플렉스’도 화제가 되었다. 신데렐라 서사에서 결혼으로 신분이 상승하는 장면은 지금까지도 여성의 결혼관에 큰 영향을 주고 있다. 반면 젠더론의 입장에서는 신데렐라의 결혼은 환상이며 여성의 자립과 거리가 먼 남성 의존증을 조장한다는 비판이 제기되어 왔다.