마스다 미리가 그리는
작디작은 우리와 거대한 우주의 이야기

마스다 미리는 여성 독자들의 꾸준한 사랑을 받는 작가이다. 그동안의 작품에서 미혼과 기혼 여성뿐만 아니라 젊은 남성에 이르기까지 다양한 화자를 통해 폭넓은 이야기를 선보여왔지만, 대표작 [수짱 시리즈]처럼 여성들의 삶과 생각을 그려내는 데 특히 능하다. 그는 대수롭지 않은 일상의 한 순간에서 속 깊은 물음을 끄집어내어 툭 던져내는 화법을 즐겨 사용한다. 이런 화법은 관계에 민감하고 작은 일에도 의미를 부여할 줄 아는 여자들의 모습을 꼭 닮았다. 마스다 미리의 만화는 ‘여자의 마음’ 바로 그 자체인 것이다.

『밤하늘 아래』는 그런 마스다 미리가 그린 우주 속 우리의 이야기이다. 평소 잊고 살지만 기쁠 때나 슬플 때나 우리 위에는 늘 우주가 펼쳐져 있다. 그리고 그 어둡고도 광대한 우주 속에는 어둠을 밝히는 작디작은 ‘별’이라는 존재가 있다. 마스다 미리는 이 만화에서 거대한 세상 속에서 살아가는 우리네 모습을 우주 속 작은 존재인 별에 빗댄다. 이야기를 통해 별과 우주, 나와 세상의 관계를 인식하는 순간 살면서 잊고 있는 건 없는지 문득 뒤돌아보게 된다. 늘 머리 위에 있지만 그 존재를 망각하고 있는 우주처럼 말이다.

특별부록 [미래의 우주 달력]&
[다네가시마 로켓 발사 견학기] 수록!

책 속에는 두 개의 특별부록이 함께 실려 즐거움을 더해준다. 마스다 미리의 [다네가시마種子島 로켓 발사 견학기]와 본문 내 해설 칼럼 필자이자 센다이 우주관의 해설사인 안도 카즈마가 쓴 [미래의 우주 달력]이 그것이다. [다네가시마 로켓 발사 견학기]에서는 한밤중의 로켓 발사를 견학한 마스다 미리 작가의 생생한 체험담을 만나볼 수 있다. [미래의 우주 달력]은 100년 이내에 발생할 주요 천문 현상을 정리한 글로, 재미와 유용성을 모두 갖추었다. 문학동네 한국어판에서는 한국 독자들의 편의를 위해 국내 전문가의 감수를 거쳐 한국 상황에 맞는 설명을 추가하였다.

“우주에는 무수한 별들이 존재하고 있습니다. 그런 별들 아래에서 우리들은 일생을 살아갑니다. 끝없이 광활한 우주 속에서 우리는 너무나 보잘것없는 존재이지만, 우리에겐 각자의 소중한 이야기가 있습니다. 그런 생각들을 만화로 그려보았습니다.” _[작가의 말] 중에서