직장인이라면 둘째 마당인 직장에서 퇴직 이후를 준비해야 한다. 그리고 셋째 마당을 훌륭하게 경영을 하기 위해서는 둘째 마당에서 5~6년 정도의 테이크 오버, 즉 준비 기간이 있어야 한다. 물론 준비 기간이 충분하면 할수록 금상첨화다. 그래야 따뜻하고 행복한 겨울을 보낼 수 있고, 화려한 여생(麗生)을 보낼 수 있다.
--- p.23

살아 있는 생명체가 먹이 활동을 멈춘다는 것은 곧 죽음을 의미한다. 그러므로 죽을 때까지 먹이 활동을 해야 한다. 사람도 생명체다. 은퇴를 한다는 것은 논다는 것을 의미한다. 논다는 것은 일을 안 한다는 것이고, 그것은 먹이 활동을 멈추는 것이다. 먹이 활동을 멈추는 것은 곧 죽음을 의미한다. 그러므로 사람은 죽을 때까지 은퇴란 있을 수가 없다.
--- p.33

나이를 먹었다는 것, 나이 들었다는 것, 늙었다는 것은 간절함이 없어지는 것이다. 여기서 간절함이란 꿈이라고 할 수 있다. 간절함이 없다는 것은 꿈이 없어지는 것이다. 그날이 그날 같고 재미도 없고 사는 것이 지루하게 된다. 꿈이 없는 인생은 죽지 못해 사는 인생이라고 할 수 있다. 그런 삶이 무슨 의미가 있겠는가? 아침에 일어나서 ‘오늘은 무엇을 할까?’ ‘오늘은 무엇을 하지?’ 하는 소소한 생각, 그것이 꿈이다. 나이를 먹는다는 것은 그런 소소한 꿈도 없어진다는 것이다. 그냥 다람쥐 쳇바퀴 돌듯이 아무 생각 없이 하루를 맞이하는 것, 그것이 늙었다는 것이다.
--- p.35

스펙이라는 낙인과 싸우지 말라. 학벌세탁을 하려고 하지 말라! 성과를 낼 수 있는 진정한 내공을 키워라. 남에게 보여줄 수 있는 패를 키워라. 그리고 진정한 고수가 돼라! 그래서 삶의 판을 바꿔야 한다. 하기 싫은 것을 그만두고 하고 싶은 것으로 바꿔라. 삶의 터전을 바꿔라. 하던 일을 바꿔라. 생각을 바꿔라. 꿈을 바꿔라! 구두닦이인 김맹호 씨는 자신의 꿈을 위해 삶의 장소도 바꾸고, 삶의 터전도 바꾸고, 자기 생각도 바꾸고, 도전해서 자신의 미래도 바꾸었다.
--- p.53

우리의 인생길은 결코 평탄하지 않다. 굴곡이 많고 울퉁불퉁한 길을 가려면 열심히 역량계발을 해서 다양한 길을 볼 수 있는 시각을 키워야 한다. 그리고 직장에 다닌다고 직업이 생기는 것은 아니라는 것을 명심해야 한다. 평생직업을 만들려면 열심히 공부해야 한다.
--- p.76

직장인으로서 성공 지향적인 삶을 살아오다가 인생의 하프타임을 지나면서 의미 지향적인 삶으로 옮겨가긴 하지만, 직장인으로서의 불안감은 항상 내재되어 있다. 그리고 직장생활을 하는 궁극적인 목표는 인생을 행복하고 의미 있게 살기 위해서다. 숨쉬기 운동이 인생의 목표가 될 수 없듯이, 직장생활을 오래 하는 것이 인생의 목표가 되어서는 안 된다. 직장인은 자신이 원하든 원하지 않든 미래에 걸어가야 할 길이 정해져 있다.
--- p.90

현재의 직무 특성을 생각해보고 제네럴리스트로 성장할 것인지, 스페셜리스트로 성장할 것인지를 결정해야 한다. 직장인은 회사의 입장에서 보면 하나의 소모품이고 부품일 수밖에 없다. 그러므로 제네럴리스트가 될 것인지, 스페셜리스트가 될 것인지를 경력 목표로 설정해야 한다. 스페셜리스트는 자기 브랜드에 기반하며 직무 지향성을 갖는다. 반면 제네럴리스트는 조직 브랜드에 기반해 성장하고 조직 지향성을 갖는다.
--- p.110

퇴직은 현실이다. 퇴직은 새로운 역사를 개척하는 여정이고 시작이다. 퇴직은 한눈팔지 않고 열심히 살아온 훈장이고 명예로운 것이다. 퇴직은 끝이 아닌 또 다른 시작을 부른다. 퇴직은 마지막이 아니라 새로운 출발이다. 퇴직한다고 인생이 끝나는 것은 아니다. 100세 시대, 100년 살 것을 생각하고 움직여야 한다. 명퇴해도 60세가 안 되니, 남은 인생이 아닌 새로운 삶이 40년이나 있는 것이다. 무언가를 배우고 새롭게 출발하기에 절대 짧지 않은 시간이다.
--- p.115

평생을 자기 일에 열정을 바쳐 높은 소득을 올렸다가 정작 퇴직하고 나서는 퇴직금마저 빚을 갚는 데 써 버리고 하루아침에 빈곤층으로 전락하는 사람들이 많다. 왜 그럴까? 젊은 시절, 누구보다 열심히 일해서 사회로부터 높은 평가를 받은 사람들이었다. 하지만 그들은 열심히 일만 했을 뿐, 자신이 벌어들인 돈을 현명하게 운용하는 데 서툴렀기 때문이다.