당신에게 세상은 전쟁터인가? 아니면 누군가를 짓밟고 경쟁하는 장소인가?

저자의 친구는 일곱 살 아들이 들어갈 새로운 하키팀을 찾았다. 저자가 예전 팀에 문제가 있었느냐고 친구에게 묻자 친구가 대답했다.

“같은 팀에 있는 애 아빠가 코치였는데, 그가 문제였지. 중간 휴식 시간에 아이들이 경기장에서 나왔어. 코치가 아이들을 격려하기 시작했지. 그런데 그게 아주 최악이었어. ‘계속 싸우는 거야, 얘들아! 끝까지 밀어붙여. 상대 팀에 밀리고 있잖니. 걔들을 짓밟아 버려. 우린 이기려고 여기에 온 거야!’ 맙소사. 일곱 살짜리 아이들에게 그게 할 소리냐고.”

그의 말을 듣고 저자는 그 코치가 어떤 가르침을 받으며 자랐을지 짐작할 수 있었다. 그는 세상을 전쟁터이자, 누군가를 짓밟고 경쟁하는 곳으로 보고 있다. 당신에게 묻는다. 당신은 어떤 세계관을 지니고 있는가? 혹시 이야기에 나오는 예전 코치 같은 생각을 하고 있지 않은가? 아니면 내면의 만족을 가져오는 진정한 승리를 추구하는가?

《나를 단단하게 만드는 심리학》은 인간의 뇌가 어떻게, 왜 공포를 만들어 내는지 알려주어 공포의 실체를 파악하게 한다. 저자는 공포를 만들어내는 문화를 바꿔 진정한 승리와 변화를 이루는 이들에 관한 이야기를 들려주면서, 더는 공포에 사로잡히지 말고 공포를 제대로 다루어 정신적 자유를 얻으라고 조언한다.

공포가 왜곡되어 사람들과 거리를 두거나, 질투하고, 완벽주의에 빠지며, 자기비판의 늪에서 허우적거리는 이들을 소개하면서 감정을 제대로 바라보고, 대면하라고 말한다. 저자는 그렇게 마주한 공포를 새로운 이야기, 목적의식, 항복, 꿈과 욕구, 유대감, 열정, 웃음으로 대체하라고 말한다. 그럴 때 공포에서 벗어나 더 나은 내가 되는 법을 발견하고, 성장할 수 있을 거라고 한다.

삶에 활력을 불어넣어 더는 공포에 발목 잡히지 않고 싶다면 이 책을 펼쳐라. 우리의 무의식 저편에 자리 잡은 공포의 근원을 제대로 살펴볼 때 감정적 자유를 얻고, 두려운 시대를 살아가는 데 큰 힘을 얻게 될 것이다. 지난 세기를 통틀어 가장 단단했다는 평을 듣는 잉글랜드 축구 국가대표팀처럼 우리도 공포와 대면하여 자유롭고 성취감이 가득한 삶을 살 수 있다. 진정한 자기표현과 기쁨, 성공을 원한다면 피파 그레인지 박사의 공포 극복 지침서 《나를 단단하게 만드는 심리학》을 꼭 읽어 보라.