만화희찬 선사 탄신 100주년 기념 사진집

《근대 오대산 삼대화상》
-한암중원·탄허택성·만화희찬-

만화선사 탄신 100주년을 기념(2022. 7. 29)하여 2권의 책이 출간되었다. 한 권은 《근대 오대산 삼대화상-한암·탄허·만화선사의 사집집》과 오대산 월정사 중창주인 만화희찬 선사의 삶을 정리한 《오대산을 지켜낸 선승, 만화희찬》(민족사 간)이다. 《근대 오대산 삼대화상》 사진집은 한암·탄허·만화 3대 고승의 생애와 삶, 가르침을 담은 영상 기록인 동시에 근대 오대산 산문(山門)의 생생한 역사이다. 또 이 사진집 속에는 월정사 중창 불사 관련 사진, 근대 오대산 월정사 기록 사진 등 근현대 1세기 오대산 월정사의 전체를 사진 자료들이 수록되어 있다. 따라서 이 사진집은 오대산에만 국한된 것이 아니고 넓게는 한국불교의 한 모습이기도 하다.

한암선사(漢巖禪師, 1876~1951)는 일제 강점기와 근대를 통하여 조계종 종정을 4차례나 역임했으며, 정신적으로 한국불교를 이끌었던 사표적(師表的)인 선승이다. 또 일제의 친일 손짓을 거부한 채 오대산 상원사로 귀산(歸山)하여 한국 선을 중흥, 발전시키는데 전력했던 선승이다. 6.25 동란 때에는 상원사 전소를 온몸으로 저지했으며, 부처님 진신사리를 모신 적멸보궁과 우리나라에서 가장 오래된 상원사 범종(725년)을 화마(火魔)로부터 살려낸 선승이기도 하다.

탄허선사(呑虛禪師, 1913~1983)는 근현대 고승으로 유불도(儒佛道) 삼교에 능통한 대석학이었다. 또 화엄과 선, 유불도를 통합하여 한국 사회와 불교의 미래에 대한 대안(원융, 공존)을 제시했으며, 오대산 수도원을 설립(1956)하여 승속을 아우르는 인재양성에 매진했다. 그 일환의 하나로 《신화엄경합론》, 《사교(四敎)》, 《사집(四集)》, 《육조단경》, 《보조법어》 등 한국불교 승가 교육에 근간이 되고 있는 전통 강원교학의 텍스트를 완역, 간행했다.

만화선사(萬化禪師, 1922~1983)는 한국전쟁 때 전소된 오대산 월정사를 일으킨 중창주이다. 오늘날 오대산 월정사가 총림에 버금가는 규모로 성장하게 된 것은 만화희찬 선사의 헌신적인 노력의 결과라고 할 수 있다. 만화선사는 한암선사의 승가오칙(참선, 간경, 염불, 의식, 가람수호)과 탄허선사의 화엄사상, 유불도(儒佛道)의 융합사상을 계승한 실천자이다. 만화선사의 이러한 헌신적인 모습은 한 사람의 장구(長久)한 염원이 향후 역사에 지대한 영향을 미친다는 것을 알 수 있는 실증적인 사례라고 할 수 있다.

이 사진집은 단순한 사진집이 아니다. 이 사진집의 특징은 각 사진에 대한 자세한 정보와 해설이라고 할 수 있다. 사진 속의 각 인물에 대한 설명은 물론 각 사진의 무대 및 촬영 배경, 시대적·문화적 배경, 그리고 사진 한 장이 갖는 의미 등, 사진 설명이 입체적으로 서술되어 있다는 것이다. 한 장의 사진 속에서 당시 상황 등 여러 가지 정보를 일목요연하게 알 수 있도록 했다는 점이다.

즉 사진을 통하여 근대 1세기 오대산 월정사의 역사와 변천, 한암선사, 탄허선사, 만화선사의 생애와 사상, 가르침 등을 한눈에 볼 수 있도록 했다는 점이다. 더 나아가 이 사진집 속에는 근대 한국불교의 여러 가지 모습도 볼 수 있다.

《근대 오대산 삼대화상》 사진집에는 일제 강점기 오대산 월정사, 상원사 관련 사진 36여 점, 한암선사 관련 사진 80여 점, 탄허선사 관련 사진 158여 점, 만화선사 관련 사진 96여 점, 월정사 중창 관련 사진 34여 점, 월정사 관련 기록 사진 44여 점 등 총 458편의 사진이 수록되어 있다.

이번에 오대산 월정사에서 발간한 《근대 오대산 삼대화상》 사진은 근대 한국불교와 관련한 중요한 자료이다. 향후 각 교구본사나 문중에서도 근대 고승들의 생애와 삶을 사진으로 조명하는 작업이 본격적으로 이루어지길 기대한다. 이와 같은 사진집이 각 본사나 문중에서 계속 발간된다면 근대 한국불교 연구의 새로운 자료가 될 것이다. 한 장으로 현장을 그대로 전달하고 있는 사진은 불교사적으로 매우 많은 가치를 갖고 있고, 논문 이상의 가치를 가지고 있다고 할 수 있다.