사춘기 시기의 가장 중요한 발달과제는 ‘자립’
자립을 위해 최우선으로 필요한 것, ‘자기통제력’
“많은 부모는 자녀가 사춘기가 되어서야 비로소 우리 아이에게 필요한 것이 말과 인지와 숫자만이 아니라, 자립에 필요한 기술들이라는 것을 깨닫게 된다.” 한상민, ‘칼럼’ 중에서
사춘기는 ‘자립’이라는 큰 목표를 향해서 새로운 걸음을 내딛는 시기다. 따라서 사춘기의 큰 발달과제는 ‘자립’이다. 자립하기 위해서는 먼저 ‘자기통제력’을 얻는 것이 중요하다. 여기서 말하는 자기통제는 자기의 행동이나 욕구, 감정을 스스로 제어하는 것을 의미한다. 자기통제를 할 수 있다면 실패하더라도 혼란스러워하지 않고 스스로 실패를 수습할 수 있는 행동을 취할 수 있어서 사회생활을 수월하게 헤쳐 나갈 수 있다.
자폐 스펙트럼 장애가 있는 자녀를 둔 부모라면 아이가 사회 구성원으로서 자립하여 풍요로운 삶을 살기를 바랄 것이다. 그러기 위해서는 사춘기 시기의 교육이 중요한데, 이 시기를 어떻게 보내야 할까? 책에서는 사춘기에 어떤 변화가 있으며, 이에 대해 부모가 어떻게 대응하는지를 부모의 눈높이 맞춰 알려주고 있다.
“이 책은 자폐 스펙트럼 장애가 있는 초등학교 고학년부터 청소년기에 걸친 아동이 ‘앞으로 자립해서 살아가기 위해서 현실적으로 어떤 기술을 배우는 게 도움이 될까?’라는 문제에 대해 선택지와 도움을 주고자 집필했다.” ‘저자의 글’ 중에서
저자는 국내에서 ABA 프로그램 관련 시리즈를 출판하여 자폐 스폑트럼 자녀를 키우는 부모에게 잘 알려진 이노우에 마사히코 교수로, 여기에서는 사춘기 아이와 부모에게 특화된 ABA 프로그램을 소개한다.

자폐 스펙트럼 사춘기 아이의 ‘자립’과 ‘자기통제’를 위한 생활 기술
생활 기술은 ‘가정에서의 기술’과 ‘사회에서의 기술’로 나눠서 소개
이 책은 크게 3개의 PART, 작게는 7개의 Chapter로 구성되어 있다.
첫 번째 PART에서는 사춘기의 특성과 아이의 변화, 그에 따른 부모의 태도와 교육법을 설명한다. 아이의 반항이나 문제행동은 사춘기의 변화로 인한 것이 많은데도 자폐 때문이라고 생각해 걱정하는 부모가 많다. 이를 적절히 구분하고 부모가 변화하는 아이에 맞춰서 대응하고 교육하는 방법을 배운다. 즉 ‘사춘기 양육의 필수 사항 3가지’, ‘ABA 양육의 핵심 4가지’, ‘ABA로 기술 습득한 실제 사례 3가지’, ‘자기통제의 힘 키우는 과제 4가지’, ‘자립하기 위해 꼭 필요한 과제’ 등으로 핵심을 빠르게 파악하여 자폐 스펙트럼 사춘기 아이에게 어떻게 대해야 할지 알려준다.
두 번째, 세 번째 PART는 생활자립기술 36개를 배우는 부분으로 ‘가정에서의 기술’과 ‘사회에서의 기술’로 나눠진다.
가정에서의 기술에서는 자기관리, 요리와 세탁, 청소 등의 ‘자립을 위한 생활 기술’과 ‘생활의 질을 높이는 여가 기술’, 그리고 시간 관리와 적절한 돈 사용, 건강 관리와 사춘기 아이의 생리와 자위를 지도하는 방법을 알려주는 ‘자기통제를 위한 관리 기술’을 설명하였다.
사회에서의 기술에서는 대중교통 이용, 공공시설이나 레저시설, 병원 이용, 적절한 분량과 유통기한 알기, 물건 사기 등 ‘사회 활동을 위한 자립 기술’과 인사하기, 식사 예절, 전화 응대와 스마트폰 사용법 등 ‘대인관계를 위한 소통 기술’을 설명하였다.