우리 시대 최고의 선수, 최고의 스트라이커를 만난다! 탐구한다! 소유한다!
레반도프스키는 메시, 호날두와 무엇이 어떻게 다른 공격수인가?!

축구에서 가장 중요한 것은 무엇일까? 사람마다 첫 손에 꼽는 것이 조금씩 다를 수 있겠지만, 아마도 세상 거의 모든 이들이 입을 모아 ‘골(Goal)’이라고 답할 것이다. 축구를 구성하는 중요한 요소들이 많고 많지만, 결국 축구는 한 골이라도 더 득점한 팀이 승리를 가져가는 단순한 경기이다. 1골을 득점한 팀이 0골에 그친 팀을 꺾게 되며, 5골을 득점한 팀은 4골을 실점했다 해도 승리를 거머쥘 수 있다.

골을 넣는다는 것은 곧 팀에 승리를 안긴다는 것이고, 그러한 승리들이 하나 둘 모이면 우승을 차지해 챔피언의 자리에 오를 수 있다. 그렇다면 팀에 승리와 우승의 가능성을 높여줄 선수의 가치라는 것은 두말할 필요가 없을 정도로 중요하다. 보통 골이라는 미션은 흔히 우리가 스트라이커라고 부르는 선수들에게 주어진다. 현시대를 대표하는 스트라이커 중 넘버원은 단연 폴란드와 바이에른뮌헨의 골게터 레반도프스키다. 압도적이며, 절대적이다. 다른 누구와의 비교도, 추종도 허락하지 않는 위치에 존재하는 최고의 센터포워드다.

지난 15년간 세계 축구계를 양분해온 두 아이콘은 단연 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두였다. 하지만 레반도프스키도 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두가 세계 축구계를 양분하며 철옹성을 쌓아 올린 그 시기에 자신만의 입지를 공고히 넓혀왔다. 그들이 ‘누가 과연 역사상 최고의 축구선수인가를 두고 ‘GOAT(The Greatest of all time)’ 경쟁을 벌일 때도 묵묵히 골대 안으로 공을 차 넣으며, 팀에 승리를 가져오는 행위에만 반복적으로 집중했다. 알다시피 레반도프스키는 메시, 호날두와는 다른 유형의 선수다. 두 선수 모두 엄청나게 많은 골을 넣었지만, 둘은 흔히 이야기는 ‘9번 공격수’ 센터포워드가 아니다.

센터포워드는 최전방에서 체격이 크고, 힘이 센 중앙 수비수들과 몸 대 몸으로 부딪히며 직접 골문을 노리거나, 공중에 떠 있는 주인 없는 공을 따내거나 공간을 만들어 동료들에게 기회를 열어주는 선수다. 체력적으로도, 체격적으로도 가장 강력한 선수들이 이 한 자리에 설 수 있고, 제한적인 소수의 기회를 잡아내야 살아남을 수 있다.

스피드와 득점력을 모두 갖춘 윙어와 경기 전반을 조율하며 직접 해결까지 할 수 있는 플레이메이커는 계속해서 나오고 있지만, 매 시즌 20골 이상의 득점을 책임져줄 중앙 공격수는 여전히 드물다. 바로 여기서 레반도프스키의 존재가치가 드러난다. 스트라이커는 가장 중요한 포지션인 동시에 어쩌면 현대 축구에서 점점 더 희소해져 가는 역할이기도 한 것이다. 『선수 2 - 로베르트 레반도프스키』는 바로 그 점을 주목하며, 축구팬들에게 그가 얼마나 귀하고 소중한 존재인지 보여준다.