Doubt Is Removed By Action
행동만이 의심을 지운다

‘자신의 가치를 만드는’ 파이터
코너 맥그리거의 ‘거의 모든 것’에 관한 이야기

강해지려는 노력은 파이터에게 필수다. 하지만, 자신이 속한 판과 자신의 가치를 키울 줄 아는 사람은 드물다. 코너 맥그리거를 편집하며 느낀 감정이다. 코너 맥그리거는 분명 강하다. UFC에 데뷔하기 전, 그리고 데뷔하고 나서도, 상대방을 분석하고, 많은 노력을 기울였다. 하지만, 그를 UFC 간판 스타로 만든 비결은 그게 다가 아니다. 일종의 레버리지 투자인 트래시 토크를 사람들의 관심을 모을 정도로 했고, 자신이 상대방을 쓰러뜨릴 시간을 예언하는 ‘미스틱 맥’이라는 이미지로 사람들에게 그의 캐릭터를 심어줬다. 또한 서로 인정하는 라이벌도 만들었으며, 다른 종목과 크로스오버를 통해 자신의 가치를 높였다. 단체가 만들어준 캐릭터가 아닌 스스로 매력적인 캐릭터가 된 것이다.

그를 거쳐간 많은 파이터들이 그를 키웠고, 반대로 맥그리거가 그들을 더욱 큰 물에서 놀게 했다. 많은 파이터들에게 ‘빨간 팬티의 밤’을 선물했다. 그가 거쳐간, 인물들만 해도 어마어마하다. 복싱 전설이자, 자신의 가치를 만드는 마케팅의 스승인 메이웨더부터, 격투가로서 서로를 채워준 디아즈, 단 한번의 대결이지만, 많은 사람들의 가슴을 웅장하게 한 경기를 보여준 하빕, 맥그리거에게 타이틀전에서 13초만에 치욕을 당한 알도 등 쟁쟁한 이들과의 스토리를 그는 차곡차곡 쌓아 나갔다. 미스틱 맥은 다시 챔피언에 도전하겠다며, 큰소리친다. 여전히 이슈메이커인 그는, 그제는 첼시를 인수하겠다는 인터뷰를 하고, 어제는 7월에 복귀한다는 뉴스가, 오늘은 10월에 복귀한다는 뉴스가 들린다. 역시 ‘관종’이자, 사람들을 기대할 줄 알게 만드는 사람이다.

또한 그의 스타성을 알아보고, 키워준 데이나 화이트의 이야기와 함께 MMA의 가장 큰 단체인 UFC의 역사가 담겨있다. 또한 책에서는 2004년부터 격투기를 취재한, 이교덕 작가의 격투기 상식, 그리고 암묵적인 룰, MMA의 역사와 파이팅 스타일의 흐름들이 곳곳에 녹아 들어있다. 그리고 맥그리거의 스타성을 알아보고, 그를 키워준 인물이자, 스포츠로 인정받지 못한 UFC를 키워낸 데이나 화이트의 이야기도 담겨 있다. 갑작스레 UFC무대에 등장해, 팬들의 갈증을 풀어줬던 맥그리거처럼, 그동안 격투기와 관련된 책이 많지 않아 아쉬웠던 격투기 팬들에게 이번 『코너 맥그리거』는 많은 격투기 팬들의 갈증을 풀어줄 책이다.