전세계 수백만 독자들의 마음을 울린 감동 실화!
지상에서 움터난 천상의 책! [The Guardian]

“그 애는 요정이야.”
“뭘 볼 줄 아는 ‘눈’을 갖고 있어.”
“생각만 해도 섬뜩한 천재야.”
스무 살 핀과 다섯 살 안나가 3년 반 동안 나눈 대화 속에서
신학, 수학, 철학, 문학, 원예학을 넘나드는 인생의 여러 통찰을 마주하다.

여기 페이지를 넘길 때마다, 작은 꼬마 아이의 입에서 나온 말들이라곤 믿을 수 없을 만큼 놀라운 생의 진리의 조각들이 펼쳐진다.
핀과 안나, 이 둘은 함께 바라보는 세상 만물을 통하여 미스터 갓의 본질을 깨달아간다. 그뿐 아니다. 그림자 놀이를 통해 ‘존재’라는 의미를, 숫자 놀이를 통해 ‘딱 하나밖에 없는 대답’의 의미를, 거울 책 놀이를 통해 ‘요지경 세상’을 발견하고, 밤거리를 누비며 온갖 가치의 경계와 척도마저 무너뜨린다.
독자들은 이 신비로운 아이 안나를 알아 가면 알수록, 핀이 왜 단숨에 안나에게 매료되었는지를 십분 이해하게 될 것이다.

“아! 지금 내가 바라보고 있는 이 아이를 요 몇 년 동안 매순간 순간 바라볼 수 있었던 특권이여, 행복이여! 최상의 거룩, 지극한 순진무구, 존재의 더할 수 없는 직접성! 산더미 같은 지식들을 쓰레기처럼 무시할 줄 아는 아이. 그 아이가 ‘지금’ 내 곁에 있었다.” _본문 중에서

편역한이의 글

내가 처음으로 안나를 알게 된 것은 1991년 말이었던 걸로 기억한다. 『어린 왕자』와 『모모』 그리고 『나의 라임 오렌지 나무』의 ‘제제’를 만난 이후 나는 너무 오래도록 논리 편향의 공부에만 몰두해왔던 터라, 내 마음은 그야말로 삭막함 자체였다. 그래 나는 내 잠든 동심을 일깨워줄 무언가를 찾고 있었다.
바로 그 계제에 내 손에 들어온 것이 『Hi, 미스터 갓』이었다. 한 유학생이 자신은 네 번을 읽었을 만큼 감흥이 컸다고 하면서 소개해주었던 것!
처음엔 짬짬이 기분 전환 삼아 가볍게 읽기 시작했는데, 고백하거니와 나는 무엇에 씌었는지 만사를 제쳐놓고, 잠까지 설치면서 안나를 만나는 일에 열중하고 있었다. 워낙 그리움이 컸던 탓에 나에게만 유난스럽게 큰 파동을 불러일으켰을 수도 있었으되, 여하튼 안나는 내 은밀한 기쁨이 되어가고 있었다. 급기야는 혼자만 간직하기엔 너무 아깝다는 생각을 하기에 이르렀다. 이래서 번역이 시작되었다. 〔…〕

나는 내친 김에 번역 원고를 당시 건재하게 작품 활동을 하시던 고 정채봉 선생에게 보내드렸다. 선생은 아직 연습생인 나를 격려해주시며 기꺼이 서문을 써 주셨다. 비록 저작권 문제로 책이 공식적으로 출간되기까지 우여곡절을 겪어야만 했지만서도. 이제 고인이 된 마당에 다시 읽어보니, 정성 깃든 한자 한자가 더욱 새롭게 고맙고 감사하다.

막 번역을 하고 있을 무렵은 아직 우리나라가 국제 저작권 협약의 예외국으로 인정받고 있던 때였다. 하지만 곧 저작권 효력이 우리나라에서도 발효되는 상황에 이르렀다. 내 졸역은 하는 수 없이 선행 계약에 밀려 차례가 오기를 마냥 기다려야 했다. 돌이켜 보니 꼬박 20년 걸렸다. 20년 만의 커밍아웃! 기쁨이 여간 큰 것이 아니다.

안나는 실존했던 인물이다. 안나의 둘도 없는 친구요, 오빠요, 아빠였던 ‘핀’은 또렷한 기억력으로-아니 기억력 때문이라기보다는 추억 자체가 예사롭지 않아서라고 하는 게 맞을지도 모른다-몇 십 년 전의 아름다운 곡절들을 정말 엊그제 일어난 일처럼 더듬어내고 있다.

안나와 핀을 부질없이 내 입으로 따로 소개해서 누를 끼치고 싶지는 않다. 직접 사귀어보실 것을 권한다.

편역한이 차동엽