1인칭 현재진행형의 실패 스토리가 갖는 진정성

실패를 말하는 대부분의 책들은 유체이탈 화법을 구사한다. 전지적 작가 시점 또는 제3자적 화법으로 실패라는 대상을 객관화시킨다. 그럴 수밖에 없는 것이, 주관적인 실패는 너무 아프기 때문이다. 바라보기도 아픈 생채기에는 소독약을 바르는 것조차 아프다. 그 약을 발라야만 쉽게 아문다는 것을 알면서도 말이다. 이 책의 저자는 날것 그대로의 실패를 마치 시트콤의 한 장면처럼 묘사해버리며 그 아픔을 치유해간다. 그래서 저자에게는 순간순간 아팠을 실패담이, 독자에게는 참을만한 간접체험이 된다.

“10여 년 넘는 시간 동안 각별한 노력하고 어마어마한 비용까지 지불하면서 간신히 얻은 전리품입니다. 동시대를 살아내고 있는 친구들, 후배들에게 제대로 전달할 수만 있다면, 최소한 나와 같은 이유로 실패하고 좌절하며 가슴 아파하는 일만은 막아줄 수 있을 것입니다. 이 글이 여러분에게 위안과 격려, 그리고 새로운 동기부여가 되기를 진심으로 바랍니다. 동시에 이 실패에 관한 이야기가 앞으로 있을 당신의 새로운 도전과 모험에 작은 나침반이 될 수 있기를. 온 마음을 다해 간절히 희망합니다.”-머리말 중

성공과 실패, 영광과 상처가 어우러진 자기계발(self-help)의 기록

뉴욕 타임스스퀘어에 광고하는 글로벌 컴퍼니 대표, 와튼과 스탠퍼드, UC버클리 학생들이 추천한 최고의 강연자, 대통령이 만나고 싶어 하는 벤처기업인, 빈 살만 사우디 왕세자가 초청한 VIP, 방송가 핫플레이스의 호스트…. 얼핏 타이틀만으로는 대단한 성공을 거둔 주인공 같아 보이지만, 현실은 ‘성공’이 아닌 ‘실패’의 연속이었다. 국정농단 때문에 다음 해의 예산이 끊겨버리고, 코로나 때문에 공유경제를 꿈꾸던 사업은 곤두박질을 쳤다. 강연의 명분은 사라지고, 빚만 남았다. 인생의 기, 승, 전을 거쳐 자꾸만 실패에 이르지만, 기죽을 일도, 위축될 일도 아니라고 말한다. ‘도전의 실패’와 ‘인생의 실패’는 다르므로. 덧붙여 젊어서 겪는 실패는 그 자체로 ‘성장’이라 믿는다. 얼핏 개인의 성공과 실패를 나열한 에세이로 보일 수 있겠으나, 이 책의 카테고리는 에세이가 아니다. ‘꼰대라떼’의 자서전은 더더욱 아니다. 아직 30대, 13년 동안 넘칠 만큼 많은 성공과 실패를 거친 보통 청년의 자기계발(기록)서다. 실패할 때마다 주저앉아 낙담하기보다는 어떻게 일어날 것인가를 고민했고, 실패에서 배우려 치열하게 모색했다. 좌절하지 않고, 포기하지 않고, 쉬지 않고 성장해왔기에. 실패가 가진 진짜 힘은 ‘성장’이었음을 알게 해준 지난 시간을 세상과 공유하고 싶다고 말한다. 이 책은 실패가 두렵지만 도전을 멈추지 않은 ‘프로성장러’의 자기계발(self-help)의 기록이다.

어떻게 실패를 극복할 것인가
: How to Overcome Failure

아울러 어떻게 실패를 극복할 것인가에 대한 구체적이고도 명확한 노하우를 특별부록으로 정리했다. 이미 수년간 와튼과 스탠퍼드 등 해외 명문 대학 학생들로부터 인정받은 최고의 특강 [실패, 위기, 좌절을 극복하는 5가지 단계]는 수많은 실패의 사례들로부터 뽑은 가장 핵심적인 콘텐츠들이다. 나이와 성별, 직업과 상황에 구애받지 않고 모두에게 적용 가능한 보편적인 ‘위기, 실패, 좌절’ 극복법이 독자들에게 특별한 선물이 되기를 바란다.