우리는 누구나 아웃사이더였고, 여전히 아웃사이더이다.

코로나 바이러스로 인해 활동이 제한되면서 반강제적 아웃사이더가 늘고 있다. 십대는 친구 관계 때문에 힘들고, 입시 때문에 스트레스받고, 자존감은 곤두박질치고, 누구보다 외롭고 불안하며, 상대적 박탈감을 느끼기 쉽다. 코로나로 인해 친구들을 만나지 못하고, 야외 출입이 제한되는 상황은 청소년에게는 더욱 치명적인 바이러스일 것이다.

직원을 잃고, 사업이 흔들리는 위기를 겪으며 저자는 의도치 않게 ‘나를 돌아보는 시간’을 얻게 되었다. 저자는 그 시간 동안 발견한 깨달음을 바탕으로 자신을 외톨이 또는 주변인으로 생각하는 친구들에게 진심을 전하고자 한다. 저자는 스스로를 응원하는 방법을 일러주며, 아무리 방황하고 힘들어도 결국은 누구보다 나다운 어른이 될 수 있다는 메시지를 보낸다.

아웃사이더와 만나는 더. 나은. 나

앞만 보고 달려가다가는 나를 돌아보는 시간을 가질 수 없다. 코로나 사태로 인해 달리기를 멈추게 된 저자는 ‘나’를 발견하는 시간을 가지게 되었다. 저자는 자신이 절망스럽던 십대를 딛고 단단히 일어섰다는 것, 자신이 무엇을 할 때 행복하고, 어떤 것에 시간을 들이는지, 무엇을 버려야 할지 등을 알게 됐다. 그러면서 무엇보다 중요한 것은 자신을 아끼고 사랑할 수 있는 마음이며, 잠시 멈춰 서서 자신을 되돌아볼 수 있는 여유라고 말한다.
이 책을 읽으며 독자는 자신이 무엇을 할 때 스트레스가 풀리는지, 정말 좋아하는 것은 무엇인지, 내게 안 좋은 관계를 어떻게 끊어내야 하는지, 내게 맞는 진로는 무엇인지 등을 생각해 보게 되는 시간을 가질 수 있을 것이다. 또, 저자가 발견한 노하우와 함께 남들과는 다른 진짜 나, 더 나은 나를 만나게 될 것이다.