40년도 더 전에 사회학자이자 스탠퍼드대 교수였던 마크 그라노베터Mark Granovetter는 매사추세츠 주 뉴턴에서 일하는 전문직 종사자들을 대상으로 일자리를 구하게 된 방식을 조사했다. 이런 주제로는 최초 사례였던 이 조사에서 그라노베터가 최근 이직한 전문직 종사자들 수백 명을 인터뷰해보니 절반이 넘는 56퍼센트의 사람들이 개인적으로 아는 사람을 통해 일자리를 구했다고 밝혔다. 특히 급여 수준도 위상도 가장 높은 축에 들었던 최고 소득군에서는 사회적 인맥을 통해 일자리를 구한 비율이 네 명 중 세 명꼴에 달했다.
---「제1장_우리 모두는 관계를 맺고 산다」중에서

부모가 된 경우이든 이사나 결혼의 경우이든 간에, 인생의 큰 사건을 맞아 일상적 교류 공간에 변화가 일어날 때가 친구와 동료 들을 잃기 가장 쉬운 순간이다. 우리는 대체로 잃은 사람들을 대신할 새로운 사람들을 사귀지 않는다. 적어도 잃은 것과 같은 비율로 새롭게 사귀진 않는다. 그냥 인맥이 줄어들게 된다. 어느 정도는 이런 이유 때문에 중장년층 사이에서 그렇게 고독이 만연하는 것이다. 중장년층이 되면 인맥은 서서히 쇠퇴한다.
---「제2장_반드시 알아야 할 관계의 기본 속성」중에서

일류급 배우들은 “촘촘히 연결된 친밀한 사회 관계망을 갖고 있다.” 다른 유명 배우들과 소집자형 인맥을 유지하는 것처럼 보인다. 커리드 할켓이 글을 통해 밝혔듯 “일류급 배우들의 친구들은 서로서로 친구인 경향을 띠는 데 반해 (중략) 중위권과 하위권 배우들은 같은 그룹에 속하는 다른 사람들과 각별한 관계가 거의 없다.” 일류급 배우들의 이런 촘촘한 인맥망은 이들의 위상을 강화하는 데 도움이 되고 독보성을 확실히 다져주며, 외부인이 그런 유명 배우 사단에 파고들기 어렵게 만든다. 이런 측면에서 보면, 구성원들이 서로 전적으로 연결되어 있는 안나 윈투어의 인맥은 이런 관계망의 상징이나 다름없다.
---「제3장_소집자형: 소수의 사람과 맺는 좁고 깊은 관계를 편안해한다」중에서

중개자형의 인맥이 더 다양하고 창의적인 이유는 시카고대 사회학자 론 버트가 명명한 일명 ‘구조적 공백’structural holes을 메워주기 때문이다. 버트의 주장에 따르면, 우리는 섬들과 그 섬들에 있는 사람들의 유형에 집중할 게 아니라 섬들 사이를 이어주는 사람들에 관심을 기울여야 한다. 여러 집단 사이에 벌어진 거리는 바로 버트가 말하는 구조적 공백에 해당된다. 잇단 연구를 통해 전자업에서부터 금융 서비스업에 이르는 여러 업계의 중간급 관리자와 임원 들의 인맥을 분석한 결과에 따르면, 구조적 공백에 다리를 놓는 직원이 호의적 직무평가, 급여 인상, 더 많은 보너스, 조기 승진 등의 긍정적 성과를 얻을 확률이 더 높다.
---「제4장_중개자형: 다양한 배경의 사람들과 연결되기를 선호한다」중에서

인기를 제대로 간파할 줄 아는 마당발형의 능력은 마당발형이 애초부터 인기가 있는 이유를 설명하는 데 도움이 될 수도 있다. 누가 인기 있는 집단에 들고 인기 없는 집단에 드는지를 잘 간파하면 인기 집단에 끼어볼 수 있다. 즉, 그 사람들 옆에서 후광 효과를 누리게 되는 것이다. 셰프 고든은 이런 후광 효과를 ‘연좌’guilt by association라고 말한다. “정말 유명한 사람을 골라서 그 사람을 다른 사람 옆에 세우면 그 다른 사람이 그 유명인의 명성에 슬그머니 엮이게 된다.”는 얘기다.
---「제5장_마당발형: 다수의 사람들과 친분 쌓기를 즐긴다」중에서

가장 적절한 인맥은 자신의 개인적 목표, 커리어, 지위, 필요성에 잘 맞는 인맥이다. 마당발형이 얻게 되는 인지도·인기·힘 측면에서의 이점은 대체로 커리어 초반이나, 직업상 사람들을 만나고 시선도 끌어야 하는 사람들에게 아주 유용하다. 중개자형이 얻게 되는 혁신 측면에서의 이점은 창의적인 업계나 독특함이 특권을 누리는 분야에서 가장 중요하다. 소집자형 특유의 신뢰 및 평판상의 이점은 정서적 행복을 다지고 고독과 번아웃을 예방하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 대인관계의 불확실성이 높은 분야에서 도움이 되기도 한다. 놓여 있는 시기와 난관에 따라 다른 인맥이 필요하다. 정서적·사회적·업무적 필요성이 시간이 지남에 따라 서서히 바뀌는 것처럼 인맥도 바뀔 수 있다.
---「제6장_관계의 세 가지 유형을 적절히 조합하라」중에서

일과 삶의 충돌에 대해 살펴봤을 때도 결과가 같았다. ‘일로 인한 스트레스 때문에 업무 외 의무를 수행하기 힘들고’ 업무상의 부담으로 가정생활이나 사생활에 지장이 된다고 느끼는 정도를 물어봤을 때도 중개자형은 일과 삶의 충돌이 크게 낮은 편이었다. 다른 여러 연구와 마찬가지로 우리의 연구 결과에서도 가깝거나 아주 가깝게 느끼는 동료가 많은 사람일수록 덜 외롭고 유대감이 높고 개인적으로 번아웃에 빠질 가능성이 낮은 것으로 밝혀졌다. 중개자형은 직장에서 가까운 관계를 다지는 것을 아주 꺼리진 않지만 그런 관계를 다루는 방식이 다르다. 중개자형의 세계에서는 중복이 없다. 동료들, 가족, 클럽 친구들과 가까이 지내더라도 직장 친구들을 초대해 가족들과 함께 어울리진 않는다. 중개자형은 인맥 구조상 워라밸의 이점을 누리면서도 그 단점은 최소화할 수 있다.