2015년 단편소설 「미루나무 등대」로 김유정 신인문학상을 수상하며 작품활동을 시작한 서경희의 새로운 책이 출간되었다. 그는 앞서 ‘하우스 마루타’를 소재로 수박 한 조각 마음 편히 먹지 못하는 청년들의 현실을 담은 장편소설 『수박 맛 좋아』, 일러스트와 함께 단편소설을 한 권의 아름다운 책으로 출간했던 『꽃들의 대화』, ‘아파트’를 통해 인간의 탐욕을 보여주고 국가권력에 맞서 집을 지키려는 소시민들의 투쟁과 연대를 그린 장편소설 『복도식 아파트』를 출간한 바 있다. 이번에는 삶과 죽음, 사랑과 시간을 담아낸 『옐로우시티』로 돌아왔다.

작가는 학창 시절 가까운 이의 죽음을 두 번 경험했다고 고백한다. 첫 번째는 조건 없는 사랑을 주시던 할머니였고 두 번째는 고등학생 때 가깝게 지내던 친구였다. 비교적 평온하게 가셨던 할머니와 달리 친구는 예상치 못한 사고로 떠난 거였다. 할머니는 인자한 모습으로 꿈속에 찾아왔지만, 보고 싶어서 꿈에 나와 달라는 기도에도 친구는 꿈에 찾아오지 않았다. 그때 작가는 처음으로 ‘옐로우시티’를 떠올렸다. 옐로우시티. 이승도 저승도 아닌 제3의 세계, 생전에 사랑을 이루지 못한 영혼들이 모여 산다는 곳을 말이다.

시간이 흘러 옐로우시티를 소재로 세 편의 이야기를 썼다. 서로 다른 이야기는 조화를 이루며 이렇게 한 권의 책 『옐로우시티』로 탄생했다. “외롭고 곁에 아무도 없는 사람들을 위한 이야기를 계속 써나가고 싶다.”고 했던 작가 서경희. 그의 바람대로 독특하고도 다정한 이 소설집은 떠난 이들을 애도하고 남은 이들을 위로한다. 그리하여 이 책을 다 읽고 나면 우리는 우리를 둘러싸고 있는 시간을 돌아보고 사랑하는 이를 위해 현재를 더욱 소중하게 보내게 될 것이다.