“남을 위해 일한다는 건 기쁜 일이야!”
다정함이 깃든 작은 행동으로 큰 사회적 반향을 일으킨
어린이 운동가 12명의 실제 이야기

세상에는 우리가 함께해야 할 소외된 이웃들이 많다. 어떤 사람은 그 이웃들의 존재를 몰라서, 어떤 사람은 어떻게 도와줘야 할지 몰라서 함께하는 걸 망설인다. 여기, 다정함이 깃든 작은 행동으로 소외된 사람들의 삶을 바꿔 나간 어린이들이 있다. 울퉁불퉁한 도로, 승강기 미설치 등의 이유로 이동의 어려움을 겪는 휠체어 이용 장애인들이 더 넓은 세상을 경험할 수 있도록 캠페인을 벌이는 어린이, 어른들이 벌인 전쟁으로 교육을 받을 수 없는 어린이들을 위해 난민 캠프에 학교를 세우고 수학과 사진 찍는 법을 가르치는 어린이, 시각 장애인을 위해 세계 최초 로봇 안내견을 만든 어린이 등……. 사회의 소외된 이웃을 돕고, 세상을 더 살기 좋은 곳으로 만들려는 어린이들의 실제 이야기를 실었다. 태어나면서 비범하게 자란 위인들과 다르게 12명의 어린이는 나이는 어려도, 자신과 비슷한 나이에 현실을 변화시켰고 지금, 이 순간에도 활발히 활동 중이다. 누군가의 다정한 언니, 동생, 형이었던 12명의 어린이는 우리 모두 언젠가 놀라운 일을 이루기 위해 하루하루 성장하고 있음을 일깨운다. 어른들만이 세상을 바꿀 수 있는 건 아니다. 스스로 한계를 두지 않는다면 어린이도 세상을 바꿀 힘이 있다는 사실을 깨닫게 한다..

바람직한 사회 구성원의 역할과 미래를 향한 길을 알려 주는 책

『어제보다 더 따뜻한 오늘을 만들어요: 매일 작은 실천으로 더 나은 세상을 만드는 어린이 운동가 12명의 실제 이야기』에 소개된 12명의 어린이는 나보다는 타인을 위해 움직이고, 타인이 겪는 차별과 불평등에 대해 큰 목소리를 내며, 실패를 두려워하지 않는다. 나의 작은 행동이나 태도가 누군가에게는 한 줄기 빛처럼 따뜻하고 소중하다. 누구나 친절할 수 있다는 용기를 불어넣어 더불어 살아가는 힘을 길러 준다. 이 책의 12가지 일화는 실제 이야기라 더 특별하다. 나 역시 13번째 이야기의 주인공이 될 수 있다는 용기와 믿음을 심어 준다. 세계 곳곳에서 자신의 힘으로 세상을 바꾼 12명의 어린이가 저마다 어떤 일을 하며, 사회를 어떻게 변화시키는지 그 과정이 세세하게 담겨 있다. 장애, 차별, 불평등 등의 인권 문제에 맞선 활동가들의 생각을 공유하고 토론도 가능하다. 다양한 사회적 기업 활동을 들여다볼 수 있어 어린이들의 흥미와 호기심을 자극한다. 나아가 나는 미래를 위해, 타인을 위해, 어떤 선택을 하며 어떻게 살아갈 것인지 고민도 해 볼 수 있다.

“13번째 사회적 운동가는 바로 나!”
다정한 세상을 만들어 갈 미래의 주역들에게 꿈과 용기, 희망을 주는 이야기

어린이들은 12가지 일화를 보며 진정한 열정과 도전 정신을 배운다. 자기 일에 최선을 다하며 살아가는 삶을 통해 자기가 속한 공동체에 애정 어린 관심을 갖게 될 것이다. 주변의 사물이나 공간을 새로운 시선으로 바라보며, 바람직한 사회 구성원의 역할에 대해 생각해 볼 수 있다. 책의 말미에는 어린이뿐만 아니라, 우리 모두가 다정한 세상을 만드는 데 실질적으로 도움이 되는 여러 가지 실천 방법이 수록되어 있다. 소외된 이웃을 돕는 방법은 대단하고 거창하지 않다. 도움이 필요한 사람들을 도울 방법이 우리 삶 곳곳에 녹아있다. 작은 실천으로 소외된 이웃을 도우며 소소한 행복을 나누는 것만으로도 우리의 세상은 따뜻하게 변할 것이다. 책의 마지막 페이지에는 다정한 세상을 만들어 갈 13번째 미래의 주역이 될 자기 모습을 기록하는 란도 마련했다. 지식을 얻는 것을 물론, 어린이 스스로 더 나은 세상을 만들 수 있는 좋은 방법들을 생각해 보고 자신의 경험과 생각을 나눌 수 있다.