우리는 한 번쯤 모든 것을 불태웠다고 표현할 만큼 노력해본 경험이 있다. 노력해서 가장 알맞은 결과물을 내놓았지만 결국 손해를 보거나 놓친 경험도 있다. 그 경험들을 통해 우리는 자신이 고안한 아이디어의 질이나 노력의 양, 객관적으로 측정할 수 있는 기술 등이 곧 성공을 보장하는 것은 아니라는 사실을 암묵적으로 깨닫는다. 바꿔 말하자면 성공에 결정적인 역할을 하는 필수적인 자원과 돈, 시간 그리고 목표를 이루는 데 유용한 조언 등을 얻을 수 있다고 해서 항상 최고의 자격이나 아이디어를 가진 것은 아니라는 뜻이다.
---p.32~33

강점과 약점을 모두 발견하고 정확히 집어낼 때 내 엣지가 어디에 있는지 파악할 수 있다. 어디에서 가치를 인정받을 수 있고 없는지도 알 수 있다. 세계적으로 손꼽히는 부자 워런 버핏은 이 과정을 자신의 능력 범위circle of competence를 이해하는 일이라고 설명했다. 버핏은 자신의 능력 범위를 인지한 덕분에 불필요한 문제를 피하고 나아질 기회를 파악할 수 있었다고 말한다. 이것이 바로 개선 능력이다. 우리는 각자의 고유한 경험을 바탕으로 특정 영역이나 한정된 분야에서 유용한 지식을 쌓는다. 어떤 분야는 일반적이지만 또 어떤 분야는 전문화되어 있다. IBM을 창업한 토머스 왓슨은 이렇게 말했다. “나는 천재가 아니다. 특정 분야에서 현명할 뿐이다. 그래서 그 분야를 떠나지 않는다.” 이것이 바로 능력 범위다.
---p.66~67

탈점진적이고 지수적인 생각은 ‘공식을 뒤집을 때’ 종종 일어난다. 일의 순서를 바꾸거나 위아래를 거꾸로 뒤집을 때 우리는 성공을 방해하는 장애물을 파악하고 제거할 수 있다. 우리를 발전시키는 이 방식은, 당연하다고 생각하는 출발점의 정반대편에서 상황에 접근해보는 것을 의미한다.
---p.130

기쁨도 비슷하다. 사람들에게 기쁨을 주면 그 사람은 당신에게 가지고 있는 인식을 호의적으로 뒤집을 수 있다. 기쁨은 맥락에 대한 인식을 흔들고 바꾼다. 문지기의 관심을 끌고 당신의 능력을 보여줄 기회를 만든다. 기쁨은 매력적이거나, 즐거움을 주거나, 겉만 치장하려는 것이 아니다. 방금 언급한 기쁨의 특징들은 진정으로 상황을 좋게 만드는 일이 무엇인지 알려주는 요소이다. 기쁨을 주기 위해 우선 의외성을 찾아라. 1부에서 단서를 준 것처럼 일상에서 낯설고 색다른 면을 찾는 연습을 하자. 지나친 준비는 피하자. 대신 타인을 기쁘게 하거나 주위를 개선할 수 있는 상황 또는 모범 사례를 머릿속에 장착하고 편견이나 실패, 불이익을 겪을 수 있는 상황으로 (실제든 상상이든) 들어가보자.
---p.154

나는 에리카가 사람들을 기쁘게 하려고 애쓰는 모습을 봤다. 하지만 그 모습은 꽤나 계획적으로 보였다. 기쁨과 정반대였다. 기쁨은 진실하다. 기쁨은 정직하고 성실한 데서 온다. 그렇기 때문에 기쁨이 주는 모든 것은 애초에 정당하고 마땅한 것이다. 기쁨을 주는 일은 상황을 개선할 능력이 드러나는 기회이기도 하다. 아무리 강조해도 모자란 말이 있다. 기쁨은 아첨이 아니다. 당신의 상황 개선 능력을 타인에게 보여주고 기회를 여는 유머일 수는 있겠다. 사람들이 일을 처리할 때 잘못 사용하고 있는 무뚝뚝함에 부드럽게 다가가는 방법일 수도 있다. 기쁨은 가끔 마음의 빗장을 열어주기도 한다. 그러나 단점을 가리지는 못한다.
---p.192

타인의 인식이 우리를 정의하도록 허용해서는 안 된다. 다른 사람이 우리의 가치와 감정, 동기와 욕망을 좌우하도록 내버려둬서도 안 된다. 우리는 자각하지 못한 채 타인이 내게 해를 끼치도록 방치한 적이 많다. 하이네 선생이 내 자기의식에 영향을 미치도록 내가 그를 내버려둔 것처럼 우리는 가끔 타인이 자신을 해치도록 내버려둔다. 우리는 자신을 어떻게 포지셔닝하고 인식시킬 것인지를 판단해 본인에게 유익한 방향으로 상황을 바꿀 힘을 가지고 있다. 이때 가장 먼저 필요한 것은 ‘자신’을 아는 일이다. 자신을 올바로 인식하고, 타인의 인식을 내면으로 소화할 수 있어야 한다. 그래야 내가 의식한 자아와 타인이 인식하는 내 모습을 적극적으로 조정하는 안내자 역할을 맡을 수 있다.
---p.216

사람들은 자신이 타인에게 무엇을 기대하는지 모를 뿐 아니라 실제로 당신이 열정이나 카리스마를 설득력 있게 드러낸다 해도 알아채지 못할 것이다. 이것은 일종의 ‘스포트라이트 효과’로 어디서나 생기는 현상이다. 우리 모두는 자기 세계에서 중심에 위치하고 있다. 그러다 보니 다른 이의 세계에서는 본인이 어느 누구의 중심도 아니라는 사실을 자주 잊는 경향이 있다. 우리는 자신에게만 집중하여 타인에게 미치는 본인의 영향력을 지나치게 과대평가할 때가 있다. 본인에게만 비추고 있는 스포트라이트를 다른 방향으로 돌려서, 다른 사람과의 관계를 균형 있게 사고할 수 있도록 훈련할 필요가 있다. 생각의 과정을 적절하게 안내하면 다른 사람이 당신을 보고 인식을 형성하는 순간 틀을 바로잡을 수 있다.
---p.264~265

그녀는 내가 박사학위 학생의 일반적인 궤도(열심히 공부하고 점진적으로 발전한 다음 논문 한두 편으로 자신을 증명하는 방식을 말한다)를 따르지 않았고 전통적인 도제식 궤도를 따르지도 않았다는 점을 사람들에게 잘 설명하길 바랐다. 내가 선택한 길은 보통의 경우와 좀 달랐다. 유명한 교수의 제자가 되어 특정 유형의 연구를 하도록 훈련받은 다음 노력의 결실을 보여주는 일반적인 방식이 아니었다. “바로 그 점이 널 남다른 존재로 만드는 거야. 프롬 퀸으로 만드는 거지. 너만의 색으로 모든 이의 관심과 기대와 시선을 끄는 거야. 넌 평범하지 않은 특별한 궤도에 올랐어. 사람들을 그쪽으로 안내해야지, 이 멍청아.” (사실 마지막 단어는 그녀가 한 말이 아니다.) 사람들이 당신을 마음대로 추측하게 두지 말라. 데이터를 제시하고 당신이 보여주고자 하는 방향으로 선을 그려라. 사람들이 짐작하게 두지 말고 당신이 직접 이야기하라.