프롤로그: 여행을 시작하며

-어린아이들을 사랑하는 마음으로 짧지 않은 기간 동안, 혹은 그리 길지 않은 기간동안 아이들을 보살피고 교육하고 있는 영유아교사들에게 요즈음처럼 어려웠던 시간이 있었을까 싶습니다. 최근 몇 년 동안 우리가 살아가면서 일반적으로 예상하고 기대할 수 있었던 차원을 넘어서는 힘든 일들이 지속적으로 벌어지고 있습니다. 그런시간을 겪으면서 이제 더 이상은 지탱할 수 없을 정도의 힘듦으로 주저앉고 싶다는 교사들의 이야기를 들으며 마음이 아린 기억이 있습니다.

-그래서 잠시 떠나보면 어떨까 합니다. 문득 밀려오는 헛헛함과 허무함에 무너질 수는 없으니까요. 잊고 있던 나를 돌아보고 나를 찾아 떠나는 여행, 나를 위로하고 나의 향기를 담아보는 여행, 나를 위한 한 잔의 허브티와 작은 정원을 만들며 다시 평안한 일상을 회복하기 위한 힘을 얻는 여행…이런 여행을 떠나볼까요?
이 책에는 어린이집과 유치원에서 어린아이들을 가르치는 이 세상에서 가장 소중하고 귀한 역할을 감당하고 있는 교사들을 위한 이야기와 활동을 담았습니다. 힘든 시간을 묵묵히 견뎌내며 자신에게 주어진 시간을 성실하게 채워가고 있는 선한 교사들이 좋은 그림책을 읽으며 위로를 받았으면 좋겠습니다. 그림책의 이야기와 맥이 닿아 있는 여러 활동을 하면서 잠시라도 쉼을 누리는 여유를 가지면 좋겠습니다.
그리고 다시 일상의 감사함을 찾고 회복의 기쁨을 누릴 수 있으면 좋겠습니다.

-이 책은 세 번의 여행을 떠날 수 있도록 구성되어 있습니다. 각 여행마다 교사들에게 위로가 되는 그림책을 찾아서 소개하였습니다. 혼자 혹은 동료 교사들과 함께 그림책을 읽고 마음을 나눠보면서 스스로, 그리고 서로에게 위로가 되는 시간을 가질 수 있기를 바랍니다. 그리고 그림책의 이야기와 자연스럽게 연결이 되는 활동들을 넣었습니다. 상세하게 안내가 되어 있는 활동을 해보면서 무너져 가던 마음을 추스르고 선생님에게 내재되어 있는 강점을 찾아낼 수 있기를 바랍니다. 이러한 여정을 통해 교사가 되기로 마음먹었던 초심을 떠올리고 교사로서의 역량을 쌓아 갈 수 있을 것입니다.