불안한 마음엔 평화를, 고뇌하는 이에겐 위로를 선사하는 음악
그래서 난 오늘도 음악을 듣는다!

아빠의 낡은 휴대폰 속 올드팝을 들으며 음악에 눈뜨고, <배철수의 음악캠프>로 음악을 사랑하게 된 KATH 작가가 무작정 음악 여행을 떠났다. 공항 입국 심사 중, 재즈와 블루스에 취하기 위해 미국까지 왔다는 작가의 대답에선 진심 가득한 포부가 느껴진다. 언어의 장벽을 느끼거나 ‘이방인’을 바라보는 날카로운 시선에 주눅 드는 순간도 있었지만, 작가는 재즈와 블루스를 향한 열정으로 여정을 이어간다.
통통 튀는 그림체와 다채로운 색감의 일러스트로 SNS에서 많은 사랑을 받고 있는 KATH 작가는 이번 책에서 시카고와 뉴올리언스 여행기를 담았다. 재즈 레전드 버디 볼든의 자아가 담긴 루이 암스트롱 공원, 체스 레코드의 심장 윌리 딕슨의 혼이 담긴 블루스 헤븐 재단, 뉴올리언스 전통 재즈의 명맥을 이어온 프리저베이션 홀과 같은 낯설고도 궁금한 장소를 밝고 쾌활한 시선으로 담아낸 이 책에는 재즈와 블루스를 사랑하는 작가의 무한한 애정이 느껴진다.

우리 일상에 침투한 코로나로 인해 여행이 금기시되면서, 많은 이들이 여행을 그리워하고 있다. 그런데 우리가 이토록 여행을 그리워하는 이유는 무엇일까? 인터넷의 발달로 이제는 집에서도 손쉽게 세계를 둘러볼 수 있는데도 불구하고 우리는 왜 먼 비행시간, 비싼 가격, 언어의 장벽 등을 감수하고서라도 떠나고 싶어 하는 걸까? 이 질문에 대한 해답을 《판타스틱 뮤직 보야지》 속에서 찾아볼 수 있다.
“음악 듣는 게 행복하다면 그 음악의 근원을 탐사하는 데서 우리는 더 큰 재미를 느낄 수 있다. 그런 의미에서, 이 책은 KATH가 음악을 진정 즐길 줄 아는 사람이라는 사실을 증명한다.”라는 배순탁 작가의 말처럼, 결국 여행은 행복을 찾기 위한 여정이자 과정인 셈이다. 즐기면서 공부하는 자의 행보는 보는 이 또한 행복하게 만든다. 여유와 흥이 넘쳐흐르는 작가의 시선을 따라가다 보면 우리가 그리워했던 여행의 순간을 떠올리게 된다. ‘Need’가 아닌 ‘Want’가 이끄는 곳으로 발길을 옮기던 순간, 비로소 해방감을 느꼈던 그 순간을.
《판타스틱 뮤직 보야지》를 특별하게 만드는 것은 화려한 그림 안에 재즈와 블루스에 대한 작가의 열정과 애정, 그로 인해 앞으로의 희망적인 삶을 관조하는 태도가 잠재되어 있기 때문이다. 행복한 기운은 전염성이 있기 마련. 음악과 여행, 그림의 3박자가 황홀하게 춤추는 이 책을 읽다 보면 작가가 뿜어내는 행복 바이러스에 전염되어 마치 춤을 추듯 리드미컬하게 페이지를 넘기게 될 것이다.

아름다운 음악과 멋진 연주자들, 음악을 사랑하는 사람들이 있는 세상에서
오래도록 음악을 즐기며 살고 싶다

그림은 사진에 비해 느리고 투박하다. 1초면 찍히는 사진과 달리 한 장의 그림을 완성하기 위해선 오랜 시간 공을 들여야만 한다. 비록 느리지만, 그만큼 진심이 꾹꾹 담긴 그림은 보는 이로 하여금 오래도록 여행을 곱씹을 수 있는 시간을 선사한다.
책 속에는 작가가 각별히 공을 들인 일러스트들이 대거 수록되어 있다. 모든 그림에 한땀 한땀 수놓듯이 공들인 작가이지만, 유난히 눈에 띄는 그림들이 있다. 시카고에 있는 블루스 클럽 무대 조명 아래 선 연주가들이나 그들의 음악을 경청하는 관객들, 뉴올리언스 공원에서 자유롭게 공연하던 음악가들과 루이 암스트롱의 'What a Wonderful World'를 연주하는 프리저베이션의 연주가들……. 유독 반짝반짝 빛나는 그림에는 각자의 방식으로 음악을 즐기는 사람들의 모습이 담겨 있다.
음악을 만드는 사람과 소비하는 사람 모두 음악을 향한 사랑의 무게만은 같을 것이다. 무턱대고 다녀온 이날의 여행은 작가의 창작 세계를 더 넓히는 기회가 되었다. 이 책은 시카고에서의 4일과 뉴올리언스에서의 2일을 중점적으로 다루고 있지만, 무엇보다 중요한 것은 그곳의 관광지나 특산품이 아닌 ‘사람’ 그 자체이다. 이날의 여행 이후 저자는 더 많은 음악을 다양한 사람들에게 전달하고, 또 교감하며 계속해서 그림을 그려가고 싶다고 고백한다. 저자의 바람처럼, 이 책이 미지의 음악 세계로 통하는 교감의 통로가 되기를 바란다.

사람은 음악을 만들고
음악은 사랑을 만든다

영화 <비긴 어게인(Begin Again)>(2013)에는 이런 대사가 나온다. “난 이래서 음악이 좋아. 지극히 따분한 일상의 순간까지도 의미를 갖게 되잖아. 이런 평범함도 어느 순간 진주처럼 아름답게 빛나거든.” 이 대사가 말해주듯이, 음악은 평범한 일상을 아름다운 순간으로 빛나게 만드는 힘이 있다. 《판타스틱 뮤직 보야지》의 페이지를 천천히 넘기다 보면 ‘미처 자각하지 못했더라도, 당신의 일상에도 반짝이는 의미를 부여하는 음악이 있다’고 말하는 듯한 그림들을 만나게 된다. 과연 음악에 그만한 힘이 있을지 의구심이 드는 사람이라면, 일단 이 책을 펼쳐 보기를 권하고 싶다. 펼친 페이지가 몇 쪽이든 간에 반짝반짝 빛나는 순간의 조각을 포착한 작가의 마음을 엿볼 수 있을 것이다.

남들이 보기엔 대책 없이 무턱대고 떠난 여행처럼 느껴질 수도 있다. 하지만 나는 나에게 주어진 시간을 최선을 다해 즐겁게 보낸 것뿐이다.
음악을 창작하는 사람은 아니지만 내가 아직 듣지 못한, 경험하지 못한 음악을 듣고 이를 통해 사람들과 교감하며 앞으로도 나만의 그림을 계속 그려나가고 싶다.
_본문 중에서