운명을 바꾸고 성현의 경지로
나아가도록 돕는 삶의 보전

자고이래로 보통사람은 운명에 지배되어 자기 마음대로 살아갈 수 없고, 단지 이치에 밝은 사람만이 운명이 그를 속박할 수 없습니다. 이는 곧 “현명하고 이치에 통달한 사람만이 천명에 따라 분수에 맞게 살아갈 수 있다”는 말입니다.

《요범사훈了凡四訓》은 세상 사람 누구나 자신의 운명을 바꾸는 이치를 알 수 있도록 돕는 삶의 보전寶典입니다. 복이 있는 사람은 누구나 이 책을 구해 세심하게 읽으면 자신의 삶에 대한 뜻을 굳건히 세우고 힘써 실천하며, 질병을 치료하고, 빈곤에 떨어지는 온갖 위협과 생활상의 번뇌를 없애며, 나아가 범부를 교화하고 성인의 경지에 이를 수 있습니다.

《요범사훈》은 수신修身을 위한 명언을 담은 책으로 이를 통해 누구나 성인이 되고 현인이 될 수 있습니다. 처세의 준칙으로 활용할 수 있고, 온 세상에 재난과 업장을 없앨 수 있어 확실히 자신을 구제하고 다른 사람도 구제하는 최적의 경로입니다.

《요범사훈》 「어해정편語解精編」은 그 내용이 뚜렷하게 대중적인 동시에 원저 《요범사훈》의 요지를 결코 잃지 않습니다. 독자 여러분 은 저마다 이해수준이 같지 않고, 생각이 다를 수 있습니다. 사람마다 견해가 다르다는 관점에서 그것은 「자신의 몸을 닦아 자신을 규율하고, 자신의 몸을 편안히 하고 자신의 운명을 세우는(修身律己 安身立命)」 도道 및 「범부를 교화하고 성인이 되어 생사를 뛰어넘고 끝마치는(化凡入聖 超生了死)」 이치(理)가 들어있으니, 밝고 밝은 거울과 같아 자신을 환히 비추어 볼 수 있습니다.

그러므로 무릇 선견지명이 있는 사람이라면 누구나 이 책을 읽는 기회를 놓칠 리가 없습니다. 지혜가 있고, 의지와 기개가 있으며, 행동력이 있는 사람과 우주와 인생의 진상을 이해하고, 사회에 봉사하며, 대중을 행복하게 하려는 사람은 이 책을 읽은 후 반드시 누구를 만나든지 이를 소개하고 칭송하여야 옳습니다. 이러한 값진 수확이야말로 이 책이 오랜 세월 동안 널리 퍼질 수 있었던 까닭이고, 오랜 세월 동안 쇠퇴하지 않은 원인입니다.

원요범袁了凡 선생은 한평생 중국의 도교 고전인 《태상감응편太上感應篇》의 정화精華를 받들어 행하였습니다.

서두에서 먼저 「운명을 세우는 이치(立命之學)」 를 이야기한 까닭은 세상 사람들이 분발하여 날로 향상하고 중도에 포기하지 않도록 격려하기 위함입니다. 왜냐하면 자신의 명운命運에 대한 천문 기수氣數가 비록 자신이 전생에 지은 업인業因으로 말미암아 이미 정해져 있을지라도 명운의 좋고 나쁨은 오히려 이번 생의 심성 상태를 따라 시시각각 변화되기 때문입니다. 그래서 서두에서 운명을 세우는(立命) 이치로써 그 종지宗旨를 밝혔습니다.

이어서 제2편에서는 「잘못을 고치는 법(改過之法)」을 말합니다. 왜냐하면 보통사람은 누구나 스스로 잘못이 없는 사람이라고 생각하여 잘못을 고치고 선을 행할 줄 모릅니다. 잘못을 고칠 줄 모르는 사람은 바닥이 새는 용기와 같아 아무리 선을 행하여도 아무런 효과를 거둘 수 없습니다.

여러 죄악을 고치지 않으면 온갖 선을 봉행하여도 공덕과 죄과(功過)가 서로 상쇄되어 아무것도 하지 않는 것과 같습니다. 만일 여러 죄악을 고치지 않고, 대략 몇 가지 선행만 실천하면 온갖 화가 닥쳐올 뿐, 복은 찾아오지 않을 것입니다. 그래서 잘못을 고치는 것은 운명을 창조함에 착수하는 공부이니, 제2편에서는 「잘못을 고치는 법(改過之法)」을 배치하였습니다.

잘못은 고칠 줄 알지만, 선행을 실천하는 이치를 이해하지 못해도 헛수고이고 무익합니다. 그러므로 제3편에서는 이어서 「선행을 쌓는 길(積善之方)」을 이야기하여 선행을 실천하는 이치와 방법을 남김없이 분석합니다.

선행을 쌓은 방법을 처음 배워서 선을 행하는 사람은 가난한 사람이 갑자기 벼락부자가 된 것처럼 천하를 만만하게 여기고 모든 것을 깔보는 거만한 태도가 생길 수 있습니다. 그래서 마지막 편으로 「겸손의 미덕이 지닌 효험(謙德之效)」에서는 “자만하면 손해를 초래하고, 겸손하면 이익을 본다(滿招損 謙受益).”는 이치를 신신당부합니다. 겸허한 마음을 가지고 선행이 부족할까 두려워하여야 「운명을 세움(立命)」 이 효과를 거둘 수 있고 운명창조의 목적에 도달할 수 있습니다.

요컨대 《요범사훈》은 「사훈四訓」이라 말하지만 실제로는 처음과 끝이 일관되고 빈틈없는 순리에 따라 짜여진 「운명을 세우는 이치」 이니, 확실히 인생의 「지극한 도리를 담은 명언」 이 아닐 수 없습니다.

《요범사훈》은 문언문文言文으로써 민간에 전해져왔는데, 그 내용은 비록 대중의 수요에 적합할지라도 보통 평범한 권세문權世文 및 교리를 전하는 서적은 결코 이에 따라갈 수 없습니다. 그래서 급속도로 변해가는 세상 속에서 「과학적 사고, 보통의 이해수준, 바쁜 생활」 로 인해 읽기가 쉽지 않으므로 필자는 변변치 않은 식견을 무릅쓰고 삼가 작은 뜻에 의지해 《요범사훈 어해정선語解精編》을 펴내어, 일상생활에서 맞닥뜨리는 난제를 해결하고, 젊은이가 정상적인 인생관을 수립하여 의지할 곳 없이 방황하며 잘못된 길로 들지 않도록 돕고자 합니다.