공동체를 위한 상상의 실현 공간, 협동조합도시

협동조합, 상상력에서 출발한 새로운 공동체
효율을 추구하는 시장만능주의 사회에서는 경쟁만이 유일한 길일까? 무한경쟁과 승자독식의 경제에서 또 다른 사회 형태는 불가능할까? 근대화 과정에서 무너진 공동체와 거침없는 경쟁으로 피로한 한국 사회를 볼 때, 과연 이 모습이 최선일까 의심한다면 우리는 협동조합에 주목해야 한다.
이 책은 한겨레신문의 김현대 기자가 직접 발로 뛰고 만나며 접한 국내외 협동조합에 대한 생생한 사례를 담은 것이다. 저자는 한국 사회에 생소한 협동조합을 간결하게 설명하며 그 가치와 의미가 무엇보다 크다고 말한다. 1인 1표의 민주주의적 원칙, 공동 출자를 통한 직접 소유와 운영은 협동조합이 소수를 위한 기업이 아니라 경제행위자, 즉 소비자·공급자·노동자 모두를 위한 조직이라는 것을 단적으로 보여준다. 협동조합의 가치와 가능성은 시장경제에 반하지 않으며 오히려 경쟁력 있는 조직임을 여실히 보여주는 사례도 제시한다.

모두와 함께하는 협동조합
2012년 12월 「협동조합기본법」 제정 이전부터 있던 협동조합, 제정 이후 설립된 협동조합을 비롯해 해외 유수의 협동조합 사례를 제시하는 이 책은 협동조합에 대해 이론적으로만 접근하지 않는다. 저자가 직접 만나고 대화한 협동조합 이용자, 조합원의 경험과 이야기는 협동조합이 사회와 공동체에 어떤 미래를 안겨줄 수 있는지 독자로 하여금 생생히 꿈꾸고 상상하게 만든다. 믿고 편안하게 상담할 수 있는 의사 선생님, 믿을 수 있는 안전한 먹을거리만 있는 매장, 생활의 버팀목이 되는 금융 등, 상상하는 모든 것은 협동조합에서 이뤄질 수 있다. 협동조합은 우리가 알지 못했던 또 다른 길이며, 신뢰를 바탕으로 한 건강한 공동체를 만드는 방법이다. 한국 사회에서 태동하는 협동조합의 여러 모습을 보며 모두가 더불어 사는 공동체의 희망을 꿈꿔보자.

∥신간 출간의의

2012년 12월 「협동조합기본법」의 출범으로 협동조합은 범사회적인 관심을 받았다. 다섯 사람만 모이면 만들 수 있다는 협동조합 홍보 포스터도 서울 시내를 장식했다. 이렇게 법을 통해 협동조합 설립이 손쉬워진 지 1년, 초기 단계이지만 약 3천 개의 협동조합이 만들어졌다는 기사가 언론을 장식했다. 각지에서 다양한 협동조합이 꾸준히 설립되고 있는 것이다. 이에 맞춰 협동조합에 관한 책도 쏟아지는 가운데 한겨레신문 김현대 기자는 무엇보다 생생하고 간결하게 협동조합의 가치를 전달한다. 이 책은 협동조합에 대한 이론적 논의가 아닌, 절실한 필요와 상상력에서 출발한 협동조합을 인터뷰하고 그들의 이야기를 정리한 것이다.
협동조합은 일상의 필요와 멀지 않다. 믿을 수 있는 먹을거리의 구입, 소비자가 2만 원을 치르고 농민이 2만 원을 고스란히 가져가는 일, ‘내 안방’같이 편안하면서 꼭 필요한 처방만 주는 병원 진료, 믿고 신뢰할 수 있는 상조회사 등, 누구에게나 필요하고 절실한 곳에서 협동조합이 시작된다. 또한 혼자서 할 수 없는 일을 여럿의 힘으로 해내는 것이 바로 협동조합의 힘이다.
협동조합에는 정답이 없다고 한다. 사람을 생각하고 모두가 행복한 사회를 위한 상상력을 발휘하는 것, 여기에서부터 협동조합이 출발한다. 이제 막 발걸음을 뗀 한국의 협동조합이 어떻게 세상을 바꿔나갈지, 그 미래를 이 책을 통해 상상해보는 것이 어떨까?

서울연구원 미래서울 연구총서는 미래 도시 서울의 핵심가치를 발굴해 미래지향적인 서울 시정 방향을 제시하고자 기획된 연구이다. 지난 반세기 동안 성장중심시대에서 삶의 질 중심의 포스트성장시대로 패러다임이 전환됨에 따라 서울의 미래 트렌드를 예측하기 위한 미래연구의 필요성이 제기되었다. 서울의 미래를 관통하는 15개의 핵심 키워드별로 개념과 사례를 통해 미래지향적인 서울시 공공정책의 기본 방향을 제시하고자 한다.