제2부 ‘네가 직접 두드려 봐’에는 면밀한 관찰을 통해 얻은 심상으로 지은 동식물에 관한 유머러스한 시를 모았다. 〈파꽃〉은 중심 소재인 파꽃의 형태를 일상적인 언어로 재구성해 독자에게 응원의 메시지를 보낸다. 사물을 바라보는 시인의 다정한 시선이 인상 깊은 시이다.

올봄에도 / 파들이 // 단체 사진을 찍나 보다 // 해님을 향해 / 일제히 / 주먹을 추켜올리며 // 파, 파, 파 / 파이팅!
- 〈파꽃〉

제3부 ‘시험 망치고’에는 주변에서 흔히 일어나는 사건이나 자주 볼 수 있는 사물에 대한 엉뚱한 상상이 돋보이는 시를 모았다. 특히 〈저금통〉은 ‘누르다’는 말의 중의성을 재치 있게 활용하여 웃음과 공감을 자아낸다.

떡볶이, 핫도그 먹고 싶은 마음 / (누르고) // 뽀로로, 변신 로봇 사고 싶은 마음 / (누르고) // 피시방, 오락실 가고 싶은 마음 / (또 누르고) // 누르고 누른 / 마음들이 모여 있는 곳
- 〈저금통〉

제4부 ‘사로잡으려면’에는 시집을 마무리하며 위트 속에 숨어 있는 서정성을 발견할 수 있는 시를 모았다. 그중 〈휴전선과 수평선〉은 화자의 시선이 더 이상 나의 가족과 일상에만 머무르지 않고 더 넓은 범위로 확장될 수 있음을 보여 준다.

남과 북으로 갈라놓은 / 휴전선 // 바다와 하늘로 갈라놓은 / 수평선 // 휴전선은 있는데 / 넘을 수 없고 // 수평선은 없는데도 / 넘나든다
- 〈휴전선과 수평선〉

《연못 유치원》의 가장 큰 특징은 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 사물이나 풍경을 독특한 시선으로 바라보고, 전혀 다른 의미를 부여해 다시 일상으로 가져온다는 점이다. 길가에서 마주치는 잡초도 시인의 언어를 거치고 나면 상처를 감싸 주는 푸른 붕대가 되고, 번거롭게만 느껴지던 계단도 의젓함의 본보기가 된다. 어린이의 눈높이에 맞추어 세상을 묘사하면서도 특유의 위트를 놓치지 않는 예리한 시들은 심통 작가의 보드랍고 아기자기한 그림과 만나 독자의 일상 곳곳에 스며든다.

심사평

문근영 시인의 〈연못 유치원〉 외 54편은 수수께끼 같은 호기심과 재치와 위트가 넘치는 작품집이다. 시적 대상과 한 몸이 돼서 어린이의 눈높이에 맞춰 선물꾸러미를 꺼낼 줄 아는 시적 능력이 돋보였다. 마른 막대기나 기왓장 쪼가리에도 숨을 불어넣어 살아 펄떡이게 하는 시인이다. 금방 노래가 되어 불릴 것 같은 출렁이는 리듬감도 문학상의 취지와 잘 맞았다. 읽을수록 다음 작품을 기대하게 하는 긴장감과 설렘도 높게 평가받았다.

작가의 말

봄인가 했더니 어느새 여름이 찾아왔네요. 산과 들이 온통 초록으로 짙은 7월에 연못 유치원을 리모델링하고 일부는 새로 지어 여러분을 초대합니다. 친구와 다투어 기분이 안 좋을 때 연못 유치원에 오세요. 기분 전환을 할 수 있을 겁니다.

엄마한테 혼나서 속이 상할 때 연못 유치원으로 오세요. 아기 붕어가 이젠 대장이 되어 가족을 이끌고 다니는 힘찬 모습을 볼 수 있을 거예요.

말 못 할 고민 속에 빠져 있다면 연못 유치원으로 오세요. 동물들과 대화도 나누고, 파 파 파 파이팅을 힘차게 외치다 보면 마음의 안정도 찾고 행복도 느낄 거예요.

친구가 없어 걱정인 어린이도 연못 유치원에 오세요. 함께 뒹굴며 놀다 보면 많은 친구들과 사귈 수 있어 이젠 외롭지 않을 거예요.

연못 유치원을 다녀간 어린이들도 오셔서 주위 풍경을 둘러보며 추억을 새겨 보세요. 엄마 아빠도 오셔서 그동안 쌓였던 피로와 스트레스를 싹 풀고 가시기 바랍니다.

봄 여름 가을 겨울 밤낮없이 연못 유치원은 열려 있으니 누구라도 오신다면 두 팔 벌려 반갑게 맞이하겠습니다.

연못 유치원이 편안하고 아늑한 쉼터가 되어 드릴 테니 부디 오셔서 지치고 메마른 일상에 맑고 싱그러운 활력을 찾아가시기 바랍니다.

2024년 좋은 날
문근영