교회 공동체 모두가 ‘다음 세대와 함께 걷는 천로역정’이라는 주제로 12주간 주일 예배를 비롯하여 주일학교, 젊은이 부서 및 특수 부서까지 『천로역정』의 메시지를 매 주일 살폈습니다. 모든 성도가 『천로역정』을 탐독하고 소그룹에서 함께 나누면서 누린 영적 유익은 가히 폭발적이었습니다. 담임목사로서 꿈에도 그리던 부모와 자녀 사이의 영적인 대화가 드디어 시작되었습니다. 부모와 자녀가 같은 메시지를 나누고 같은 주제로 고민하면서 틀에 박힌 가정 예배가 아니라 깊은 영적 고민을 나누는 대화의 장이 가정에서 펼쳐졌습니다. 또한 ‘가평 필그림하우스 탐방’, ‘천로역정 도전 골든벨’, 피날레로는 ‘천로역정 창작 뮤지컬 공연’까지, 다채로운 사역을 통해 다음 세대들이 드디어 조금씩 깨어나기 시작했습니다. 이런 사역적 유익을 함께 나누고픈 마음에 본서를 출간합니다.

『천로역정』의 이야기는 단순한 문학적 서사에 그치지 않습니다. 이는 신자의 마음을 깊이 파고드는 영적 진리를 담고 있습니다. 그 진리는 다음 세대까지 충분히 깨웁니다. 이에 각 장의 내용을 마무리하며 가족, 혹은 소그룹 안에서 나눔을 할 수 있는 질문과 퀴즈를 함께 넣어 도움이 될 수 있게 했습니다. 또한 주일학교와 청년부의 공과 및 소그룹 예시를 부록에 넣어 『천로역정』이 교회 안에서 좀 더 효과적으로 활용될 수 있게 했습니다. 이 책을 통해 『천로역정』에 담긴 영적 진리가 오늘날의 교회와 성도들에게 새롭게 다가가기를 소망합니다. 그래서 우리 모두가 신앙의 여정을 충실히 걸어가기를 원합니다. 또한 이 책이 성도들이 믿음의 길을 더욱 견고하게 걸어가도록 돕는 도구가 되기를 기도합니다. 주님은 우리가 ‘좁은 문’으로 들어가기를 원하시며(마 7:13), 그 길이 비록 좁고 험할지라도 결코 혼자 걷게 하지 않으시기 때문입니다.
--- 「프롤로그」 중에서

혹시 당신도 한때는 변덕과 같은 사람이 아니었나요? 이게 도대체 뭐냐고, 예수 믿으면 대단한 축복은 아니어도 일이 좀 풀려야 되는 것 아니냐고, 그런데 이게 뭐냐고 불평하며 절망의 늪에 빠져 원망하는 변덕과 같은 사람은 아니었나요? 그런데 기억해야 할 것은, 믿음의 길을 걷는 순례자이기를 원한다면 절망의 늪도 통과해야 한다는 사실입니다.
--- p.44

생명의 문, 좁은 문은 율법의 형식이나 도덕, 상식, 종교적인 열심, 직분과 같은 것이 아니라 예수 그리스도입니다. 예수 그리스도만이 영원한 생명으로 들어가는 좁은 문입니다. 우리는 좁은 문이라고 하면 힘들고 어려운 것만을 생각합니다. 힘들고 어렵거나 남이 안 하는 선택을 하는 것 말입니다. 하지만 어렵고 힘든 가시밭길이라도 거기에 예수 그리스도가 없으면, 그것이 바로 넓은 문입니다. 그것도 힘들면서 넓은 문입니다.
--- p.54

크리스천이 양쪽으로 담이 둘려져 있는 길을 오르고 있었습니다. 그 담의 이름은 ‘구원’(Salvation)입니다. 가파른 언덕길을 올라가 보니 그곳에 십자가가 세워져 있었습니다. 그런데 십자가 앞에 도착하자마자 기적과도 같은 일이 벌어졌습니다. 그동안 크리스천의 양쪽 어깨를 짓누르던 짐이 떨어져 나간 것입니다. 어깨에서 벗겨진 짐은 데굴데굴 굴러 떨어져 십자가 언덕 아래 무덤 안으로 들어가 더 이상 보이지 않게 되었습니다.
--- p.65

절망의 늪에서 포기하고 싶은 마음이 듭니까? 주저앉고 싶습니까? 이 절망의 늪을 빠져나가기만 하면 순례고 뭐고 다 때려치우고 세상으로 돌아가고 싶다는 생각이 듭니까? 우리를 보호하고 돕기 위해 기다리고 계시는 분이 있다는 것을 기억하십시오. 우리의 영원한 도움이 되시는 보혜사 성령님이 계신 것을 믿기 바랍니다.
--- p.87

조금 앞서 믿음의 길을 걸으며 뒤에 따라오는 이에게 용기를 주는 역할을 누가 해야 할까요? 부모입니다. 솔직히 부모도 자식도 모두 사망의 음침한 골짜기를 지나야 합니다. 부모도 인생이 쉽지 않습니다. 그러나 신실이 자기가 살기 위해 “내가 사망의 음침한 골짜기로 다닐지라도”라고 외친 것이 뒤따르던 크리스천에게 격려가 되었던 것처럼, 부모인 우리도 우리를 뒤따르는 자녀들에게 힘과 용기를 줄 수 있어야 합니다.
--- p.104~105

당신의 믿음은 지금 누구를 낳고 있습니까? 신실처럼 억울하게 순교를 당하라는 것이 아닙니다. 크리스천처럼 모진 고통을 받으며 살라는 것이 아닙니다. 핵심은 당신의 믿음이 계승되고 있느냐는 것입니다. 특별히 소망처럼 우리의 삶을 아주 가까이서 지켜보는 사람에게 말입니다. 우리의 삶을 아주 가까이서 지켜보는 사람이 누구일까요? 바로 자녀입니다. 이렇게 ‘신실’이 ‘소망’을 낳았습니다.
--- p.121

당신의 삶에도 부활의 아침이 필요합니까? 절망의 감옥에서 나오는 부활이 필요합니까? 사방에서 초나라 노래가 들려오는 사면초가의 상황이고, ‘이젠 정말 끝이구나’라는 생각에 아직도 절망의 감옥에 갇혀 있습니까? 이 감옥에서 나올 수 있는 방법은 기도인 것을 믿으십시오.
--- p.140

아무 문제도 없는 것 같은 그때가 더욱 깨어 있어야 할 때입니다. 세상의 마법이 어떻게 가정과 자녀들에게 스며들지 모릅니다. 아이들이 세상 냄새에 민감해지기 전에 기도 냄새를 맡고 자랄 수 있도록 양육하기를 바랍니다. 예배가 귀하고 기도가 살길이라는 것을 어릴 때부터 가르칠 수 있기를 바랍니다.
--- p.185

요한계시록 본문은 ‘천국견문록’이라고 할 수 있습니다. 마르코 폴로의 『동방견문록』을 믿지 않았던 사람들이 참으로 어리석었던 것처럼, 천국견문록을 믿지 않는 어리석은 사람이 되지 않기를 바랍니다. 우리는 여전히 멸망의 도성을 떠나 순례의 길을 걷는 여정 중에 있습니다. 그런데 천성을 못 믿으면, 새 예루살렘을 못 믿는다면 이 여정은 아무것도 아닌 것이 되어버리고 맙니다.