현재 이토 히로부미가 그 힘을 믿고 교만하고 극악해져서, 위로 임금을 속이고 백성들을 함부로 죽이며, 이웃 나라와 의를 끊고, 세계의 신의를 저버렸으니, 그야말로 하늘을 반역한 것이라, 어찌 오래 갈 수가 있겠습니까. 속담에 이르기를 해가 뜨면 이슬이 사라지고, 해가 차면 반드시 저무는 것 또한 이치에 맞는다고 했습니다. 이제 귀하께서 임금님의 거룩한 은혜를 받고도 나라가 위급한 때 팔짱 끼고 구경만 해서야 되겠습니까. 만일 하늘이 주는 것을 받지 않으면 도리어 그 벌을 받는 것이니 어찌 각성하지 않을 것입니까. 원컨대 귀하께서는 속히 큰일을 일으켜 기회를 놓치지 마십시오.
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따라서 오늘 의병을 일으켜 이처럼 큰 기회를 잃지 말아야 하며, 스스로 힘을 길러 국권을 회복해야만 독립할 수 있을 것입니다. ‘스스로 할 수 없다는 생각은 망하는 근본이요, 스스로 할 수 있다는 것은 만사가 흥하는 근본’이라는 말 그대로입니다. ‘하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다’고 하는 것이니 여러분에게 묻습니다. 앉아서 죽기를 기다리는 것이 옳습니까? 분발하여 힘을 내는 것이 옳습니까
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이제 동양의 흐름을 들여다보면 정상이 아닌 일들이 일어나 이를 기록하기조차 어렵다. 특히 이토 히로부미는 천하의 이치를 깊이 헤아리거나 알지 못하고, 함부로 잔혹한 정책을 써서 동양 전체가 어려움을 처하고 말았다. 슬프다. 천하대세를 걱정하는 청년들이 어찌 팔짱만 끼고 아무런 방책도 없이, 앉아서 죽기를 기다리겠느냐. 이에 나는 생각다 못해 하얼빈의 만인이 보는 앞에서 총 한 방으로 늙은 도적 이토 히로부미의 죄악을 벌해, 뜻있는 동양 청년들의 정신을 일깨운 것이다.
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내가 이토 히로부미를 쏘아 죽인 것은 대한 독립 전쟁의 한 부분이며, 내가 일본 법정에 선 것은 전쟁에 패해 포로가 된 때문이다. 나는 개인 자격으로 이 일을 행한 것이 아니라 대한의군 참모중장 자격으로 조국의 독립과 동양 평화를 위해 행한 것이니, 만국 공법으로 처리하도록 하라.
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내가 죽은 뒤에 나의 뼈를 하얼빈공원 곁에 묻어 두었다가 국권이 회복되면 고국으로 옮겨다오. 나는 천국에 가서도 마땅히 우리나라의 독립을 위해 힘쓸 것이다. 너희들은 돌아가서 동포들에게 각자 나라를 위해 책임을 지고 국민 된 의무를 다해, 마음을 같이 하고 힘을 모아 공을 세우고 업을 이루도록 일러다오. 대한 독립의 소리가 천국에 들려오면 나는 마땅히 춤추며 만세를 부를 것이다.