스마트폰에 빠진 아이의 뇌, ADHD 아이의 뇌와 유사하다!
디지털 키즈의 뇌를 지켜줄 ‘그림책’ 이야기

아이를 키우는 부모에게 ‘스마트폰’은 참 유용하다. 잠시 쉬고 싶을 때, 육아 외의 집안일을 해야 할 때, 부모들 모임에서 아이가 시끄럽게 굴 때, 돌아다니면서 밥을 먹을 때, 스마트폰 하나면 큰 소리 내지 않고 아이를 얌전하게 만들 수 있다. 운 좋으면 한 시간이 넘도록 아이를 조용히 묶어둘 수도 있다. 게다가 스마트폰은 게임이나 애니메이션뿐만 아니라 교육용 앱도 많아 일석이조의 효과를 노릴 수 있다고 생각하는 부모도 많다. 때문에 유모차에 스마트폰 거치대까지 장착하는 진풍경까지 볼 수 있다. 이렇듯 아이들은 부모의 자발에 의해 첫걸음마를 떼기 전에, 첫 말을 배우기도 전에 디지털 기기의 강렬한 자극에 노출된다. 이런 환경 속에서 아이의 뇌는 정상적으로 발달할 수 있을까?
스마트폰은 뇌 속의 수만 개 회로 중 소수의 회로만 자극해 나머지 회로들을 퇴화시킨다. 다양한 자극 자체를 차단해 정상적 뇌 발달을 막는 것이다. 실제로 스마트폰에 빠진 아이 뇌의 모습을 보면 ADHD 증상을 보이는 아이의 뇌와 매우 유사하다. 아이발달과 뇌를 연구하는 학자인 김영훈 박사는 이런 디지털 시대의 육아 대안으로 단연 ‘그림책’을 손꼽는다. 그는 저서 《하루 15분, 그림책 읽어주기의 힘》에서 연령별 뇌 발달에 적합한 그림책을 하루 15분씩만 읽어주면 아이두뇌 발달에 필요한 거의 모든 것을 해줄 수 있다고 말한다. 아직 글자도 모르는 아이의 방 책장 가득 전집을 채우고 한글 떼기에 열을 올리는 부모들에게 반드시 필요한 책이다. 그림책을 단순한 교육의 도구가 아니라, 아이의 평생의 삶을 결정할 뇌의 양식으로 접근하고 있어 매우 유익하다.

애착형성, 감정조절, 정서지능, 우뇌발달, 주의집중력…
하루 15분, 부모 목소리로 읽어주는 그림책의 놀라운 두뇌효과

아이와 단둘이 있을 때 ‘그림책 읽기’는 부모가 가장 쉽게 선택할 수 있는 육아 행동이다. 그런데 그 행동 하나만 잘하면 부모가 아이에게 주고 싶은 거의 모든 것을 줄 수 있다. 학령기의 두뇌력은 물론이고, 애착형성, 감정조절, 정서지능, 우뇌발달, 주의집중력, 기억력, 언어능력 등 하루 15분 부모의 음성으로 읽어주는 그림책의 효과는 실로 어마어마하다. 저자는 대부분의 부모들이 아이에게 그림책을 사주고, 읽어줄 때 의외로 많은 고민을 하지 않는다고 지적한다. 단순히 잘 팔린 그림책이라서, 옆집에 누구 엄마가 추천해준 책이라서, 단순히 글밥이 많은 책이라서 등 이유도 가지각색이다. 하지만 중요한 것은 양이나 인기도가 아니라 단 한 권을 사 읽더라도 아이의 연령에 맞는 책을 얼마나 적절하게 읽어주느냐다. 《하루 15분, 그림책 읽어주기의 힘》에서는 0세부터 취학 전까지 아이의 두뇌 성장 속도에 맞춘 다수의 그림책들을 소개한다. 애착에 집중해야 하는 0~24개월부터, 생활 관련 체험을 중요시하기 시작하는 3~4세, 생각을 키우는 경험에 몰입하는 5세~취학 전까지 각 시기별로 나눠 알맞은 그림책을 추천한다. 어떻게 읽어줘야 하는지, 그림책을 거부하는 아이에 대한 팁도 풍성하게 담겨 있다. 이 책에서 지속적으로 강조하는 것이 있는데 그것은 그림책을 통한 아이와 부모의 상호작용, 즉 ‘애착’이다. 부모의 곁에서 체온을 느끼며 음성을 듣는 일은 두뇌뿐만 아니라 아이가 평생을 안고 살아갈 정서와 마음에도 큰 영향을 끼친다. ‘그림책 읽어주기’는 그 자체만으로 하나의 중요한 스킨십인 것이다.

0~7세 성장 속도에 맞춘 그림책 추천목록 수록,
아이 두뇌를 성장시키는 연령별 그림책 대백과!

연령별 아이 발달이 저마다 다르고 다양하듯이 그림책도 마찬가지다. 24개월 전까지는 ‘초점 그림책’이나 ‘의성어 의태어 그림책’ ‘세밀한 사물 그림책’이 좋고 주변으로 관심이 확대되는 3~4세 정도에는 ‘지식정보 이야기 그림책’이나 ‘팝업북’ ‘자연원리 그림책’ 등이 알맞다. 직접 읽어보려는 욕구가 강해지는 5세부터는 ‘전래 그림책’이나 ‘철학 그림책’ ‘우리나라 창작 그림책’ ‘영어 그림책’ 등이 좋다. 김영훈 박사는 실제 그림책을 예로 들어 그림책의 어떤 부분들이 아이의 두뇌와 정서에 작용하는지를 설명한다. 읽다 보면 아, 이래서 아이가 유독 좋아했구나. 이래서 책만 보면 도망을 갔구나, 하고 깨닫게 된다. 더불어 몇 권의 적합한 그림책 목록도 알려주어 인터넷 카페를 뒤지거나 서점을 방황할 필요도 없다. 기존에 가지고 있던 그림책이 있다면 거꾸로 이 책속에서 찾아보고 아이의 어떤 발달에 영향을 주는지 살펴보는 것도 좋겠다.
저자는 그림책의 가장 큰 마법은 부모 자신을 성장시키는 데 있다고 말한다. 아이를 위한 그림책이지만, 이면에는 육아에 지친 부모들의 마음을 보듬는 순수한 철학적 메시지가 담겨 있다. 그저 똑똑한 아이로 키우기 위한 욕심을 내기 전에, 아이의 마음을 먼저 살피고 바른 인성을 가진 사람으로 키울 수 있는 현명함도 선물한다. 자녀교육서가 넘쳐나는 요즘, 한 권의 그림책만으로 아이와 오래 이야기를 나누고 편안한 정서를 공유할 수 있다면 그보다 더 훌륭한 육아는 없을 것이다. 많은 부모가 육아를 어려워하는 것은 ‘아이’ 때문이 아니라 내 마음대로 되지 않는 ‘나’ 때문인 경우가 사실 더 많다. 매일 15분씩 읽어주는 그림책은 부모의 지친 어깨를 토닥거리며 힐링의 시간을 제공할 것이다. 어떤 육아법이나 교육법도 정서가 안정된 부모보다 좋을 수 없다.