일본 현대 사상계의 거장이 남기고 간
가장 완벽한 생각 정리의 기술

최근 어휘력과 문해력 향상에 관심이 높아지고 있지만, 진정한 지적 성장의 핵심은 '생각'을 고차원적으로 발전시키는 데 있다. 저자는 현대인들이 "스스로 생각하지 못한다는 사실조차 인지하지 못한다"라고 지적하며, 생각이란 무엇인지를 좀 더 면밀하게 들여다봐야 한다고 말했다.

우리는 학교에 다니면서 방대한 지식을 습득했지만, 정작 ‘어떻게 생각할 것인가’에 대해서는 교육받지 못했다. 특히 끊임없이 새로운 정보가 쏟아지는 현대 사회에서는 불필요한 지식을 걸러내고, 생각을 체계화하는 능력이 중요하다. 도야마 교수는 선별된 정보를 잘 숙성시키는 데 창의력의 비밀이 숨어 있다고 설명한다.

“꿈꾸는 동안에도 생각은 커진다.”
명문대 학생들도 따라 한 〈초효율 사고법〉

저자는 생각을 고차원으로 끌어올리는 방법의 하나로 〈메타노트〉 작성법을 소개했다. 노트 세 권만 있으면 되는 아주 간단한 방법으로, 일상에서 습득한 정보를 1번→2번→3번 노트로 세 번 옮겨 적으면 끝이다. 단순히 옮겨 적기만 하는 것 같아도 절대 그렇지 않다. 신기하게도 이 과정에서 생각이 저절로 숙성된다. 심지어 우리가 꿈꾸는 동안에도 생각은 점점 커진다. 불필요한 정보가 사라지고, 전에는 생각지도 못한 놀라운 아이디어가 튀어나온다.

3번 노트를 〈메타노트〉라고 부른다. 여기까지 살아남았다는 것은 그 자체로도 의미가 있다. 개인의 가치관과 관심사가 녹아 있는 소중한 자산이기 때문이다. 자신의 머릿속 관문을 통과했으니 다른 사람의 머릿속 관문을 통과할 가능성도 큰, 정말 중요한 지식이다. 저자는 20여 년 동안 53권의 노트를 만들었고, 그것이 자신의 전부라고 말했다.

노트 작성 이외에도 사고력을 높여주는 방법은 다양하다. “노력으로도 극복할 수 없다면 잊어라”, “개성이 없는 것이 가장 개성적인 생각이다”, “하루를 이틀로 만들어 써라” 등 저자가 소개하는 핵심 원칙들은 기존의 고정관념을 벗어나는 새로운 차원의 사고방식으로, 어디서도 보지 못한 신선한 영감을 준다. 읽다 보면 복잡한 생각은 어떻게 정리해야 하는지, 아이디어의 소재는 어디서 찾는 것인지, 또 위대한 발견은 어떤 과정으로 이루어지는지, 그 실마리를 찾을 수 있을 것이다.