우린 부모로서 완벽할 수도 없고 아이를 완벽하게 키워낼 수도 없다. 그것을 받아들이는 일이 좋은 부모역할의 중요한 전제이다. 사람은 모두 불완전하고 그런 사람들이 모인 것이 사회이다. 불완전한 사람이 부모가 되어 자기 보다 더 약하고 미숙한 아이들을 키우는 일을 맡게 된다. 그렇지 않은 부모는 한 사람도 없다. 그것이 아이 키우는데 마이너스 요인이 될까? 아이들은 완벽한 부모를 필요로 할까? 그렇지 않다. 불완전한 사람인 부모가 자기를 사랑해 주고 열심히 노력하며 살아가는 모습 자체가 아이들에겐 중요한 학습이고 그것을 통해 아이들도 이 사회에서 건강한 사람으로 살아갈 능력을 얻게 되는 것이다. 그래서 우린 불완전하기 때문에 좋은 부모가 될 수 있다.

『천사표 엄마의 자녀 사랑기술』은 발달심리전문가인 저자가 학문적 탐구와 부모 상담을 통해 나타난 사례를 토대로 쓰여졌다. 저자는 이 책에서 무엇보다도 육아의 주체가 부모라는 점을 강조하고 있다. 어떻게 아이를 대해야 하는가? 부모는 어떻게 변해야 하는가? 지금 아이가 부모가 원하는 대로 행동한다고 해서 반드시 아이의 미래에 긍정적으로 작용하지는 않는다. 반대로 지금 바로 잡아야 한다고 생각하는 문제점이 오히려 긍정적으로 나타나기도 한다. 이는 아이가 그 때의 나이에 밉게 행동하는 것은 자연스러운 통과의례라는 것을 말해준다. 너무 조숙한 행동을 한다고 좋아하는 부모가 오히려 잘못되었을 수도 있다는 것이다. 저자는 그것을 말하고 있다.

대학 강단에서의 경험과 연구 외에 응용발달심리연구센터 소장으로서의 경험을 바탕으로 쓴 육아 지침서인 이 책은 아이를 사랑으로 대하라는 원론적인 원칙에는 동의한다. 그러나 부모의 사랑이 아이의 성장에 미치는 영향에 대해서는 시각을 달리한다. 꼭 필요한 적절한 사랑을 베풀어야 한다는 것이다. 때로는 보모의 사랑이 아이에게 독으로 작용하기도 하기 때문이다.

천사표 엄마란 완벽하지 않은 사람만이 될 수 있다

천사표 엄마가 되자. 자라날 우리 아이에게 그것이 최선이라면 엄마가 변해야 한다. 흐르는 물에 발을 담그고 있다는 것이 같은 물에 물을 담그고 있는 것이 아니듯, 아이가 하루가 다르게 자라난다는 것은 매일 다른 상황과 다른 아이를 대하는 것과 같다. 그러므로 부모는 언제나 초보일 수밖에 없다. 그러면 어떤 부모가 되어야 하는가? 인간은 완벽할 수 없으므로 인간이 완벽한 부모가 될 수는 없고 또한 될 필요도 없다. 다만 ‘좋은 부모’가 되자! 종종 부부 싸움도 아이가 자라는 데 좋은 학습거리가 될 수 있다. 방법이 문제이고 어떻게 해결해 나가는가가 체험 학습이다. 부모가 화를 내는 것도 아이의 인격형성에 중요한 구실을 한다. 오히려 아이에게 화내는 모습을 보이지 않는 부모는 자녀 교육을 잘 하지 못하는 것이다.

훌륭한 부모, 완벽한 부모는 아이에게 적이 될 수 있다

자라나는 아이에게 자양분을 공급해야 하는 부모가 너무 훌륭하면 그 자양분은 아이의 몫이 되지 못한다.
또한 부모가 너무 완벽하면 자신의 바람에 따르지 못하는 아이를 이해 못할 수도 있다. 차라리 부족한 부모가 되자. 부족한 부모라면 아이가 자라면서 보이는 행동 하나하나를 이해할 수 있으며 그 자체가 너무도 새롭고 긍정적으로 보일테니까.

맞춤전술, 생각잡이, 교육노트
천사표 엄마가 되면 화를 내지도 못하고, 야단도 치지 못하는가?
천사표 엄마는 화를 내도, 야단을 쳐도 다르다.
천사표 엄마는 화를 짧게 내고, 야단도 짧게 친다.
아이는 길게 야단을 맞게 되면 왜 자신이 야단을 맞고 있는지를 야단을 맞으면서도 잊어버린다. 짧은 시간에 따끔하게 하면 된다.
부모는 기다림을 배워야 한다. 또한 칭찬하는 방법을 배워야 한다.
부모는 아이에게 부끄러움을 가르쳐야 한다.
아이는 ‘미숙한 착한 아이’ 보다는 개구쟁이가 낫다.
아이는 부모의 요구를 거절할 수 있게 키워라.

이 책은 만들어지는 아이가 아니라 스스로 만들어 가는 아이로 키우는 육아 지침서이다.