자신이 좋아하는 일을 직업으로 삼고자 할 때 그 일을 정말로 좋아하는지 살펴볼 필요가 있다. 왜냐하면 그 일을 좋아하는 줄 알았는데 직업으로 임했을 때 그렇지 않을 수도 있기 때문이다. 다음 예를 살펴보자.

어떤 학생이 정말 게임이 좋아서 PC방이나 집에서 게임만 하였다. 그러던 어느 날 PC방에서 게임대회가 열린다는 소식을 듣고 무려 한달 동안 열심히 연습하여 게임대회에 참석하였다. 그런데 예상과 달리 게임대회에서 최하위 성적을 거두면서 이 학생은 자신에게 크게 실망했다. 이후로 이상한 일이 일어났다. 그동안 그토록 좋아했던 게임이 점점 싫어지는 것이다.

이러한 현상은 비단 게임 분야뿐만 아니라 다른 분야에서도 일어난다. 물론 모든 사람에게 이런 일이 일어나는 것은 아니다. 특히 그 일을 진심으로 좋아하지 않은 사람에게 종종 일어난다. 만약 그 일을 정말 좋아했다면 이 반대의 현상이 일어난다. 예를 들어 게임을 정말 좋아했던 사람이 게임대회에서 좋지 않은 성적을 거두었다면 원인을 찾으며 더 열심히 연습할 것이다.

이같이 가정해 보고 우리는 자신이 게임을 정말 좋아하는지, 아니면 일시적으로 좋아하는 것인지 구분할 수 있다. 게임을 밤낮 없이 했는데도 불구하고 게임을 더 잘하고 싶어서 공부하는 태도로 임한다면 게임을 정말 좋아하는 것이 맞다. 만약 게임을 일시적으로만 좋아했다면 결과에 따라 게임이 싫어지고 그런 마음이 지속될 것이다.
--- p.74

프로게임이 인기를 끌고 e스포츠로까지 인정받으면서 이제 프로게이머는 인기 있는 사회적 직업으로 떠오르게 되었다. 이에 프로게이머를 양성하기 위한 전문 학원이 생겼는데 이를 e스포츠 아카데미라고 한다. e스포츠 아카데미에서는 리그 오브 레전드(LoL), 오버워치, PUBG와 같은 인기 게임에 대한 실력 향상뿐만 아니라, 프로게이머가 되기 위한 종합적인 준비 과정을 돕는 교육을 제공한다. 프로게이머가 되기 위해서는 단지 게임 실력 향상뿐만 아니라 심리 관리나 팀워크, 전략적 사고 등도 중요한데, 주로 전직 프로게이머나 코치들이 강사로 참여하여 이같은 교육을 제공한다.

프로구단에서 운영하는 e스포츠 아카데미도 있다. 서울에 위치한 DRX 아카데미는 프로구단인 DRX가 운영하는 아카데미이다. 주요 게임은 리그 오브 레전드, 발로란트 등이며, 실제 프로구단에서 훈련하는 트레이닝 시스템을 기반으로 훈련 내용이 구성되어 있기 때문에 좀 더 현실적인 훈련을 받을 수 있다는 점에서 장점이 있다.

일부 프로구단은 마치 연예기획사에서 연습생을 선발하여 훈련시켜 데뷔시키는 것처럼 게임 연습생을 선발하여 훈련시키는 프로그램을 운영하기도 한다. 이때 연습생으로 뽑힌 선수들은 프로구단에서 제공하는 고도의 집중적인 훈련을 받으며, 어느 정도 수준에 들면 실제 프로 대회에 참가하는 기회를 얻는다.
--- p.92

모든 프로게이머는 인기 스타가 되고 싶은 꿈을 꾼다. 하지만 인기스타는 어느 분야나 마찬가지로 상위 1~2%만 얻는 자리이므로 평범한 선수들은 오르기 힘든 고지일 수 있다. 따라서 인기스타까지는 아니더라도 인정받는 선수가 되는 데까지 나아가는 것이 중요하다.

최소한 인정받는 프로게이머가 되기 위해서는 부단한 노력과 자기관리가 필요하다. 아무리 타고난 실력이 있다 하더라도 노력이 뒷받침되어야 프로 세계에서 인정받는 선수가 될 수 있다. 또 인기스타가 되었다 하더라도 자기 관리를 잘못해 선수 수명이 단축되는 일도 있다. 인기스타는 되지 못해도 선수 생활을 길게 하면서 자신의 길을 꾸준히 가는 게 나을까, 잠시 인기스타가 되는 게 나을까?

따라서 인기스타를 꿈꾸기보다 좋은 프로게이머가 되기 위해 노력해야 한다. 좋은 프로게이머란 프로게임 세계에서 팀과 팬들로부터 인정받으며 오래도록 선수 생활을 유지하는 선수이다. 이러한 꿈을 실현하려면 피나는 훈련과 엄격한 자기 관리가 필수이다.

모든 스포츠가 마찬가지겠지만 좋은 프로선수는 뛰어난 실력으로 팀에 기여하고 개인적으로도 겸손한 태도로 팀과 팬들에게 오래도록 인정받는 선수일 것이다. 좋은 프로게이머도 마찬가지다. 겸손하고 성실한 태도로 행동하면서 경기에서 뛰어난 기량을 선보이며 팀에도 기여하는 프로게이머는 팀과 팬들에게 좋은 프로게이머로 기억될 수밖에 없다. 이러한 프로게이머가 되기 위해 가장 중요한 것은 결국 실력과 인성이다.

어떤 분야든 실력이 있어야 성공할 수 있다는 사실은 누구나 알고 있다. 따라서 인정받는 프로게이머가 되고자 한다면 더 나은 실력을 갖추기 위해 끊임없는 노력과 연습, 훈련에 매진해야 한다. 그래야 좋은 프로게이머가 될 수 있다. 그런데 좋은 프로게이머가 되기 위해 놓치기 쉬운 것이 하나 있다. 바로 인성이다.

인성이란 개인이 지니고 있는 성품을 뜻한다. 성격은 바꾸기 힘들 수 있으나 성품은 자기의 노력에 따라 얼마든지 개발할 수 있다. 성격이 한 사람의 고유한 본성이라면, 성품은 주위 사람들에게 표현되는 마음의 됨됨이이다.

프로게이머는 게임에서 이길 수도 있고 질 수도 있다. 이겼을 때 교만하게 행동하지 않도록 노력해야 하고, 졌을 때 실의에 빠지지 않도록 자기 관리를 해야 한다. 이런 상황에 잘 대처하는 데 성품이 무엇보다 중요하다.