1장 나일 제국 - 파라오의 권력과 무기력
세계권력의 탄생 | 최초의 파라오들 | 세계제국의 파편들 | 이집트와 카이사르 | 불손, 과대망상, 그리고 이념 | 피라미드 건축 실험 | 국가적 사업인 피라미드 건축 | 나일 강의 저주와 축복 | 로마로 간 클레오파트라 | 권력을 잡은 여성들 | 하트셉수트의 유산 | 훗날의 복수 | 클레오파트라, 여왕인가 파라오인가 | 파라오의 왕관을 쓴 이민족 지배자들 | 흑인 파라오들 | 도처에서 밀려온 침략자들 | 클레오파트라와 마르쿠스 안토니우스 | 종교적 근본주의-이집트의 바티칸 | 세계 최초의 일신교 | 세계 최초의 파업 | 권력을 잡은 사제들 | 왕들의 계곡에서 벌어진 약탈 | 황금-신들의 살 | 클레오파트라 대(對) 옥타비아누스 | 람세스와 카데시의 패배 | 적의 매복 | 선전술의 승리 | 세계제국들 간의 싸움 | 클레오파트라의 최후 | 새로운 세계권력 로마 | 아우구스투스 파라오

2장 페르시아에 몰아친 폭풍 - 세계제국의 치명적인 실수
신비로운 페르시아 | 페르시아 제국을 둘러싼 논쟁 | 권력을 향한 비상 | 영광과 위기 | 서쪽에서 불어온 위협 | 위험한 적 | 결전 | 전술의 우위 | 권력의 중심지 | 사치와 진실 | 허약한 군주들 | 전체주의적 권력 | 도주와 몰락 | 미신의 힘 | 세계제국의 종말 | 역사의 상상 실험 | 권력의 덧없음

3장 한니발 - 카르타고의 승리와 비극
한니발 신화 | 지워진 기억들 | 황소 가죽 크기만한 나라 | 선주, 상인, 그리고 마드로스 | 바알 신의 마력 | 시칠리아에 몰아친 폭풍 | 용병들의 반란 | 전쟁의 아들 | 가장 기억에 남을 전쟁 | 끝나지 않는 이야기 | 연전연승 | 전략가의 시간 | 날려 버린 승리 | 종말의 긴 시작 | 뱀의 아들 | 두 영웅의 결투 | 정처 없는 유랑 | 카르타고의 몰살

4장 로마를 둘러싼 논쟁 - 서서히 몰락한 세계제국
게르만 전사들의 ‘옥의 티’ | 무한한 가능성의 나라 | 황제와 왕들 | 종이호랑이 로마 | 낡은 로마와 새로운 로마 | 천 년간의 정체 | 낙원과 돼지우리 | 유흥 사회 | 전방위적 몰락 | 민족의 대이동 | 격변의 세계 | 미생물의 공격 | 로마의 몰락을 둘러싼 논쟁 | 가설로서의 역사 | 세상을 뒤흔든 역사적 계기 | 환영과 실체 | 새로운 지평들 | 어설픈 실험 | 문화적 정체기의 유용성