세상 끝이라고 생각한 시간에 오랜 시간을 멍하니 메콩 강을 바라보았다. 세상 끝이 끝나고 새로운 장소를 찾으러 가는 심정은 어땠을까? 거친 바다를 향해 자신을 던지는 일은 누구에게나 어려운 일이다. 세상에 천천히 자신을 돌아볼 수 있는 여행지는 어디일까? 2014년, 우리를 사로잡았던 꽃보다 청춘, 라오스 이후의 라오스 열풍을 어렴풋이 알 수 있을 것 같았다. 그것은 인간 본연에 대한 향수였다. 나에 대한 향수. 진정한 나를 찾는 심정, 우리는 누구에게 인생을 대신 살아달라고 보여주면서 비교하고 성공이라는 잣대를 들이댔지만 결국 비교에서 남는 것은 없다. 나에게 사랑을 하면서 찾아 나만의 인생을 찾아 살아야 한다.

여행을 하고 힐링(Healing)을 하면서 행복한 여행을 했다고 자평할 수 있는 장면을 목격하면서 라오스 가이드북이 출간하게 되었다. 지금은 한국인이 적어지면서 자연의 상태가 유지되어 힐링 여행지로 다시 선택되고 있다.

어떤 시인의 문구처럼 자세히 보아야 예쁘고 오래 보아야 사랑스러운 오랜 세월이 빗어낸 여행지의 향기를 가진 라오스를 한국인이 가는 여행도시인 비엔티엔, 방비엥, 루앙프라방에만 한정하였다. 3개 도시만을 소개하는 것을 원하지 않는다면 다른 라오스 가이드북을 선택하셔야 한다.

시간이 지난 후 각자 여행은 오랜 기억의 향수로 다가올 것이다. 비워내야 마음의 힘이 쌓인다. 걸으면서 멈추는 마음을 알았고 나이다 들면 마음을 먹고 사는 감정도 알게 되었다. 행복은 그 자체로 자신을 위한 용서이다. 이제 라오스를 따라 여행하며 새로운 행복을 느껴보자. 이 책은 비엔티엔, 방비엥, 루앙프라방 3개 도시에 대한 라오스여행의 가이드를 할 수 있도록 만들었다.