인간의 뇌는 대뇌, 소뇌, 뇌간으로 이루어져 있습니다. 대뇌는 뇌의 약 80%를 차지하는 가장 발달한 부위로 전두엽, 측두엽, 두정엽, 후두엽으로 구분됩니다. 인체의 사령탑 역할을 하는 대뇌는 사고, 기억, 감정 조절 기능을 합니다. 한마디로 인간이 가장 인간다울 수 있는 기능을 담당합니다. 소뇌는 대뇌 다음으로 크고 운동 조절 기능과 관련 있는 부위입니다.
뇌간은 중간뇌, 교뇌, 간뇌(시상, 시상하부), 연수로 이루어져 있으며, 호흡, 심박, 소화, 체온 조절 등의 기능을 담당합니다. 즉, 뇌간은 인간이 살아있기 위해 꼭 해야 하는 일을 합니다. 참고로 이 뇌간을 보고 뇌사를 판단합니다. --- p.28

반사란 무의식중에 특정 근육이 움직이는 반응을 가리킵니다. 뜨거운 것이 손에 닿았을 때 우리는 무의식으로 잽싸게 손을 뗍니다. 이것도 반사입니다. 이때 ‘앗, 뜨거운 것이 손에 닿았으니까 얼른 떼야 해’라고 대뇌로 판단한다면 이미 화상을 입었을 겁니다. 반사는 신체를 위험에서 재빨리 피하기 위한 반응입니다.
--- p.31

원시 반사가 남아있으면 아이들은 ‘안전하지 않고’, ‘항상 위협받는’ 상태가 됩니다. 어떤 감각인지 자동차 운전에 비유해 보겠습니다. 운전을 하지 않더라도 함께 상상해 보세요.
당신은 아이를 태우고 운전하는 중입니다. 일차선 도로에서 일직선으로 난 길을 편안하게 달릴 때는 아이와 즐겁게 대화를 나누며 운전할 수 있습니다.
반면 고속도로를 처음 타면 긴장해서 어디로 꺾어야 할지도 헷갈리고, 자칫하면 목적지가 달라지기 때문에 머리가 터질 것 같은 상태로 운전합니다. 이럴 때 아이가 말을 걸면 “좀 조용히 해봐!”라는 말이 나오게 됩니다. --- p.47

B는 만 4, 5세 반에 다니는 유치원생입니다. B의 어머니는 “우리 애는 계속 계단을 올라가요”라고 말한 적이 있습니다. B는 계단을 오르기만 하고 내려오지는 못했습니다. 긴장성 미로 반사가 남아있으면 위를 올려다보고, 아래를 내려다보는 머리의 움직임이 어색해져 계단 내려오기를 무서워하는 경우가 있습니다.
보통은 일상생활 속에서 계단을 오르내리면 반사가 없어지는데, 어머니는 위험하다는 이유로 아이 혼자서 내려가지 못하게 했다고 합니다.
모든 원시 반사에 해당하는 말인데, 요즘은 원시 반사를 없앨 기회가 빼앗기는 일이 정말로 많아졌습니다. 이 기회를 일부러라도 주지 않으면 원시 반사가 남아있는 아이는 계속 늘어갈 겁니다.
--- pp.65-66

모로 반사가 남아있는 아이는 과잉 행동을 하는 경향이 있고, 약간의 자극에도 놀라며, 큰 소리에 취약하다는 특징이 있다고 앞에서 설명했습니다.
얼마 전에도 클리닉에 온 한 어머니가 “우리 아이는 전화벨이 울리면 화들짝 놀라요”라고 했습니다. 모르는 사람이 보면 일부러 놀라는 척하는 것인지 의심할 정도로 말입니다. 그래서 ‘겁쟁이’, ‘소심하다’, ‘긴장을 잘한다’ 같은 말을 듣기도 합니다.
이럴 때는 오히려 살짝만 놀랄 행동이나 심장이 두근거리는 행동을 즐거운 놀이로 만들어 보세요. 물론 일부러 놀라게 하거나 무섭게 하라는 뜻은 아니므로 아이가 싫어하면 멈춰야 합니다.
모로 반사는 놀이를 통해 없어지는 경우가 많습니다. 아이가 어떤 움직임을 좋아하는지 찾아보세요.
--- p.102

엄마 배 속의 태아로 있을 때부터 원시 반사는 생깁니다. 아기가 태어나고 원시 반사를 반복해서 사용하고, 놀면서 통합하여 단단히 뿌리내리게 됩니다. 그런데 지금은 원시 반사를 통합하는 놀이의 기회가 급격히 줄어들었습니다. 아무리 좋은 씨앗도 자라지 않으면 의미가 없습니다.
자녀에게 아무리 대단한 잠재력이 있어도, 부모가 이를 알지 못해 능력을 발휘할 기회를 놓치면 그대로 일생이 끝날지도 모릅니다.