첫눈에 반하지 않아도, 천천히 가도 괜찮아

꿈을 좇기가 힘든 세태임을 반증하는 건지, 요즘에는 ‘꿈을 좇으라’는 말을 거의 귀에 딱지가 앉을 만큼 흔히 들을 수 있다. 그런데 진로를 고민하는 청춘들에게 이 말은 때로는 더 큰 당혹감을 안긴다. 아직 자신의 꿈이 뭔지조차 모르는 경우가 보통이기 때문이다. 어릴 때부터 무언가에 꽂혀 뚜렷한 꿈을 품은 채 차근차근 준비해나간 축복받은 경우는 아주 드물다.
『나는, 공학인이다』는 이런 막연함과 불안을 안고 있는 보통의 청춘들에게 따뜻한 메시지를 전한다. 한순간 첫눈에 반해 사랑에 빠지듯이 꿈을 만나거나 나아갈 길을 결정하지 못해도 괜찮다는 것이다. 물론 꿈과 열정의 중요성을 간과하지는 않지만 너무 서두를 필요는 없다고, 천천히 가도 된다고 말한다. 이것은 영혼 없이 던지는 공허한 위로의 말이 아니라 삶을 통해 얻은 지혜의 말이다. 선배 여성 공학인들의 이러한 솔직한 경험담과 애정 어린 조언은 후배 공학도들이 진학, 취업 준비 그리고 사회생활을 하면서 수많은 선택의 기로에 놓일 때 무엇보다도 든든한 등불이 되어줄 것이다.

‘세상을 바꾸는 여성 엔지니어’ 제9권 『나는, 공학인이다』는 공학을 전공한 선배 여성의 입장에서 다양한 경험과 조언을 후배 여성 공학인들에게 전하고 있습니다. 가령 처음부터 공학에 대해 제대로 알고 시작하지는 못했다거나 첫눈에 반하듯이 전공을 선택한 것은 아니었다 할지라도, 지속적인 노력과 탐구 정신으로 점점 자신만의 분야를 만들어 누구보다 자신의 일을 사랑하는 열정적인 전문가가 된 과정을 보여주고 있습니다. 이러한 선배들의 생생한 이야기는 진로 선택을 앞두고 막막한 상황에 놓여 있는 수많은 여학생이나 이제 사회에 갓 진출한 여성 공학인들에게 큰 위로와 용기가 될 것으로 기대합니다.

한국여성공학기술인협회 회장 송정희