기독교 신학분야에서도 생태문제에 대한 신학적 대응과 사유의 패러다임 전환의 제안

『성서와 환경』은 지구온난화와 기후변화, 공해, 자원의 고갈, 원전의 붕괴 등의 생태위기를 맞은 현대사회를 위해 성서적 해답을 제시한 짧고 유익한 생태성서신학 입문서이다.
90년대 본격화된 생태위기문제는 현대사회가 해결해야할 심각하고 중대한 과제로 떠올랐다. 기독교 신학분야에서도 생태문제에 대한 신학적 대응도 꾸준히 이루어져 자연을 바라보는 인간 중심의 전통적인 기독교 신학에 대한 반성과 자연에 대한 새로운 인식, 신학적 사유의 패러다임 전환 등의 제안들이 이루어졌다. 그럼에도 성서학계는 다른 신학분야에 비해 상대적으로 왕성한 연구 성과를 내지 못한 채 개별적인 성서본문에 대한 해석들만 선보이는 정도였다.

성서 전체를 생태신학적 관점으로 해석, 생태성서신학의 정립을 시도하고 해석학적 원칙을 제시한다.

최근 들어 보다 체계적으로 생태적 관점에서의 성서연구가 등장하기 시작하였다. 대표적인 예로 2000년부터 영국 세필드 출판사가 시리즈로『지구성경』(The Earth Bible)시리즈와 하퍼스 콜린스 출판사가 『녹색성경』(The Green Bible)을 출판한 것이다. 이런 상황에서 데이빗 호렐(Horrell)은『성서와 환경』을 통해 생태주제와 관련된 개별 본문 분석에서 그치지 않고 종합적으로 성서 전체를 생태신학적 관점으로 해석하고 있다. 나아가 이 책은 성서본문해석을 넘어서서 생태성서신학의 정립을 시도하고, 이를 위한 해석학적 원칙을 제시하고 있다는 점에서 독특성을 지닌다.

이 책은 저자가 엑스터 대학의 성서연구소(Centre for Biblical Studies at the University of Exeter)에서 영국의 예술과 인문학 연구위원회(the Arts and Humanities Research Council of the UK) 지원을 받아 진행했던 “환경윤리를 위한 성서의 활용”(“Uses of the Bible in Environmental Ethics")란 3년간의 연구 프로젝트에서 쓰인 논문들을 모은 것이다. 책은 전체 3개의 주제로 나뉘어져 총 11개의 논문으로 구성되었다.
세 가지 큰 주제는 이 책의 세 가지 목적을 대변해주기도 한다. 먼저 생태위기와 관련된 연구들을 개괄하고 이들을 주제별로 범주화하고(1부), 성서 본문들 중에서 생태주제에 적합한 본문들이 무엇인가를 조사하고 그 본문들의 다양한 해석의 가능성을 진단해본 후(2부), 성서 생태해석학을 제안하고 있다(3부).
제 1부는 “생태위기의 관점에서 성서읽기: 해석과 접근방법”이라는 큰 주제 아래 제 1장 “생태위기와 기독교전통에 대한 도전”, 제 2장 “성서와 생태문제를 다루는 다양한 접근법”의 두 개의 논문이 실렸다. 제 2부는 “성서본문의 생태적 연구와 다양한 해석”이란 주제로 제 3장 “창조세계에 대한 인간의 지배?”, 제 4장 “‘타락’과 홍수: 모든 피조물과의 계약”, 제 5장 “창조물의 찬양과 인간의 주변화”, 제 6장 “예수와 땅: 복음서와 생태”, 제 7장 “바울과 우주의 구원”, 제 8장 “평화를 이루는 미래의 창조비전”, 제 9장 “우주적 재난에 대한 묵시론적 비전”의 일곱 개의 논문이 실렸다. 끝으로 3부에서는 “모호한 유산들: 생태 해석학에 대한 제안”이란 주제로 제 10장 “생태해석학을 위한 제언: 성서본문과 기독교 교리”와 제 11장 “비평적 생태성서신학과 윤리”의 두 논문이 실렸다.
각 장에서 저자는 더 읽을거리를 제공함으로써 관심 있는 독자들이 폭넓은 연구를 할 수 있도록 돕기도 한다.