고등학교 때까지 국어 시간에 배우는 시들은 참고서 안에 갇혀 있었다. 시의 소재, 주제에 대한 참고서의 해석을 외워 시험 문제를 풀기에 급급했다. 저자는 독자들이 이 시 앞에서 경직된 태도를 가지고 도식적인 시 분석을 따라가는 시 '감상'을 지양하고, 시가 독자를 흔들어 주는 만큼 흔들리면서 시를 맛보라고 권한다. "독자가 시를 읽고 받아들이는 것을 '맛보기'하는 것으로 치면 시를 맛보는 것은 혀에 전달된 미각을 직감적으로 느끼는 것"이라고 말하고 있다. 그러니까 '시읽기'가 쉽고 간단해진다.

『시 읽기의 행복』에 전반적으로 깔려 있는 저자의 이러한 의도는 그가 자신이 풀어 놓은 시에 대한 생각들을 맛보기의 자료로만 제시하고 있는 것에서 잘 드러난다. 강요하지 않는 즐거움. 이 책에는 시 읽기의 행복을 독자 스스로 즐기고 누리게 하기 위한 배려가 있다. 아무리 훌륭하고 좋은 것이라고 할지라도 그 이유만으로 독자에게 즐거움을 강요해서는 안 된다. 말하자면 이 책은 '시 읽기의 행복 맛배기'라고 할 수 있다. "이렇게 좋은데, 어때? 너도 한 번 맛볼래?"라고 하면서 독자를 유혹하고 있는 것이다.

이 책에는 총 59명의 국내 시인의 작품이 실려 있다. 김소월, 윤동주 같은 시인에서부터 하재봉, 류시화, 정호승 같은 시인들까지 시대와 경향을 두루 아우르고 있다. 물론 이 시인들의 작품은 한 편에서 많게는 서너 편까지, 부분 인용에서 전문수록까지 다양하게 맛보기의 재료로 쓰이고 있다. 그리고 국내시와 시조뿐만 아니라 외국시 (두 편), 대중가요 노랫말까지 인용하고 있는 것은 시읽기의 벽을 허물고자 하는 노력으로 보인다.