혹시 할지 말지 고민할 때 마음속에서 ‘하지 마!’ 하는 소리를 들어 본 적이 있나요? 저는 종종 이런 소리를 들어요. 길을 가다가도 들리고 친구들과 이야기하는 도중에도 들리죠. 저는 이 소리를 양심의 소리라고 합니다. 이 소리가 들리면 저는 하던 일을 모두 멈추고 그 소리를 듣는 것에만 집중해요.
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지혜로워지고 싶다면 자신의 무지를 인정해야 한다고 했죠? 행복해지고 싶다면 자신의 모습을 그대로 받아들일 줄 알아야 합니다. 하고 싶은 것이 있다면 눈치 보지 말고 그냥 하세요. 모르면 모르는 대로, 알면 아는 대로 이리저리 부딪히며 배워 나가면 됩니다. 좋은 것, 옳은 것을 진정으로 알면 행하게 됩니다. 그것이 ‘지행합일’이에요. 이것이 나를 성장시키는 원동력이자 나의 행복이 될 거예요.
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저는 도덕적 덕은 습관으로 도달할 수 있다고 봐요. 간단합니다. 돌은 위에서 아래로 떨어지죠? 불은 아래에서 위로 타죠? 이런 것을 우리는 타고난 본성이라고 합니다. 본성은 바꿀 수 없죠. 돌이 위로 떨어지게 하거나 불이 아래로 타게 습관화할 수 있을까요? 아마도 불가능할 거예요. 하지만 이성적으로 행동하는 것은 노력을 많이 해서 바꿀 수 있잖아요? 그렇기 때문에 도덕적인 덕은 습관으로 만들어진다고 봐요.
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우리 주변을 돌아보면 사랑하고 싶은 것이 참 많습니다. 내가 사랑할 만한 것이란 곧 그것이 내게 사랑받을 만한 것이란 말과 같겠죠. 내게 좋은 것, 필요한 것, 나를 즐겁게 해 주는 것이지요. 친구는 이런 존재가 아닌가 생각합니다. 이것을 어떻게 찾겠어요?
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우리는 우리 나름대로 자유로운 정신적인 활동을 합니다. 그런데 모든 사람이 다 이렇게 행동하면 어떻게 될까요? 분명 충돌이 생길 것입니다. 사람은 완전하지 못하기 때문에 어쩔 수 없이 생기는 현상일 것입니다. 물론 아무리 자신의 자유에 책임을 진다고 하더라도 말입니다.
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태초의 사람들은 자연의 공포를 이겨 냈습니다. 이때 그들은 공포를 이긴 것이 자신들의 용기보다 조상의 도움이라 생각하고 감사의 제사나 축제를 올렸습니다. 시간이 지나면서 동물을 바친다거나 하면서 더 많은 희생을 했습니다. 문제는 지금부터입니다. 조상신에 대한 감사가 조상신에 대한 두려움과 공포로 변합니다. 조상을 강자라 생각하고 두려워하는 순간 제사를 드리는 후손은 약자가 되는 것이죠. 약자가 되는 순간 벌을 받는 죄인과 같은 심정으로 양심의 가책을 느끼는 거죠. 이때부터 사람들은 스스로를 괴롭히면서 치유 불가능한 병을 스스로 만드는 거죠.