얼마전 우리나라에 조기교육 이론을 처음으로 소개한 원로 교수 한분은 저자에게 "내가 말하는 조기교육은 이런것이 아니었다"며 조기교육을 입에 올린것 자체가 너무나 후회스럽다고 말했다. 그도 그럴것이 조기교육 열풍이 급기야 심각한 사회 문제를 야기시키기에 이르렀기 때문이다. '유아 정신질환 급증'은 그 대표적인 사례다. 신세대 부모들의 극단적인 육아 형태가 영유아들의 정신질환 장애를 부추기고 있으며 특히 과도한 조기교육 열풍은 비디오 증후군, 학습지 증후군 등 의학 교과서에도 없는 각종 신종 질환들을 만들어내고 있다.

이 책은 지금의 조기교육이 왜 아이들을 병들게 만들고 있는지에서부터 출발한다. 일본 소아정신과 의사도 모르는 일본의 '시찌다교육법'이 왜 우리나라에서 조기교육의 대명사로 자리잡히게 되었으며 왜 그 이론이 잘못되었는지를 차근차근 따져본다. 그리고 아이들의 정신적 발달 과정을 근거로 아이를 키우는데 있어 왜 '느림'이 선택이 아니라 필수인지를 밝히고, 저자의 다양한 임상 사례와 두 아이를 키우면서 얻은 경험들을 토대로 느리게 키우기 위한 방법들을 구체적으로 제시한다. 그러므로 이 책은 아이를 제대로 키우고 싶어하는 현명한 부모들은 꼭 한 번 읽어봐야 할 의미 있는 책이다.

대개 엄마들은 아이의 성장이 노력한만큼 꾸준하고 지속적으로 발전하는 사선 형태라고 생각하지만 실제로는 계속된 기다림과 자극 속에 어느 순간 갑자기 확 변하는 계단 형태의 발전을 보인다. 그리고 인간의 뇌는 사춘기까지 끊이지 않고 변화 발전하므로 아이의 기질에 따라 그 잠재력이 언제 발현될지 모른다. 그러므로 부모가 할 수 있는 일은 내 아이의 'Time table'을 믿고 단지 방해 요소를 제거해주는 일이다. 즉 아이의 긍정적인 자아상이 침해받지 않도록, 자신감이 없어지지 않도록, 세상에 대한 신뢰감을 잃지 않도록 지켜줄 따름이라는 것이다.

결국 아이를 제대로 키우고 싶은 부모들이 갖추어야 할 가장 큰 덕목은 섣불리 서두르지 않고 기다릴 줄 아는 '느림의 지혜'다. 그렇다고 그것이 무작정 아이를 게으르고 안이하게 내버려두는 것은 결코 아니다. 어느 발달이건 시기가 있으며 그 시기에 맞춰 적절한 자극을 주어야 한다. 한 번 시기를 놓치면 뇌가 이미 성숙해져 버리기 때문에 똑같은 자극을 주더라도 적절한 시기에 맞췄을 때만큼의 발달은 기대할 수 없다. 그러므로 아이들에게 필요한 진짜 교육은 원 스텝 비하인드(one step behind)와 원 스텝 어헤드(one step ahead)이다. 전자는 아이가 하는대로 그저 지켜보다가 무언가 호기심을 보이면 그 때 엄마가 살짝 밀어주는것을 말하고, 후자는 아이보다 한 박자만 앞서 나가는것을 말한다. 그래서 아이를 느리게 키운다는것, 그것은 어른의 잣대로 아이를 바라보는것이 아니라 진정 아이의 입장에 서서 아이에게 지금 가장 필요한 것이 무엇인가를 제대로 알아야만 실천 가능한 육아법이다.

-아이를 느리게 키우는 부모들의 기본덕목 4가지-
절대적인 사랑-모성은 타고나는게 아니라 길러지는 것이다. 그러므로 아이에 대한 사랑도 노력의 산물.
민감성-아이가 보내는 사인 하나하나를 빠르고 정확하게 알아채는 능력.
반응성-아이가 보내는 사인에 필요한 반응을 제때 해주는 능력.
일관성-시시각각 변하는 엄마의 기분 때문에 하다 말다 해서는 안된다.

-감정 조절을 속옷처럼 생각하라-
아이의 잠재력은 언제 폭발할지 모른다. 그래서 부모들은 아이가 조금 더딘 발전을 보이더라도 항상 긍정적인 자세를 보일 필요가 있다. 그런데 부모가 감정 조절이 안되면 아이의 긍정적인 자아상 확립에 도움을 주기는 커녕 아이를 자꾸만 위축되게 만들수 있다. 그러므로 사람이라면 누구나 기본적으로 입는 속옷처럼 아이를 대할때 감정 조절이 되고 있는지부터 체크하라.

-아이에게 '왜'라는 질문을 끌어내라-
아이가 말을 안들을때 무조건 야단치고 가르치려 하기보다 협상을 하라. 아이에게 '왜'라는 질문을 이끌어냄으로써 아이가 상처받지 않고 그 상황을 이해할 수 있도록 말이다. 그렇지 않으면 아이는 부모의 이야기를 잔소리로만 여기면서 시기에 따라 꼭 배워야 할 것들조차 피하는 무서운 결과를 초래할수도 있다.

-아이를 유머의 바다에 빠트려라-
'웃을줄 모르는 사람은 아이를 낳지 말라'는 서양 속담이 있다. 웃음은 자녀를 키우는데 없어서는 안 될 부모의 미덕이라는 얘기다. 왜냐하면 유머는 상대방의 기분을 상하지 않게 하면서도 전하려는 메시지만큼은 정확히 전달시킬 수 있는 효과적인 수단이기 때문이다. 그러므로 진정 아이를 배려하는 부모라면 유머 감각을 길러라.

-이유를 모를땐 일단 참아라-
대부분의 엄마들은 아이의 정서 발달이나 인지 발달에 대해 잘 모르면서도 "귀한 자식일수록 엄하게 키워라"라는 말만 믿고, 버릇을 길들인다는 명목하에 아이에게 쓸데없이 제재를 너무 많이 가한다. 그러나 아이가 말을 안들을때 그 이유를 모르겠거든 일단 참고 보라. 오히려 쓸데없는 집착을 버리고 적당히 보호하는 선에서 아이가 원하는 것들을 들어주다 보면 더 많은 교육 효과를 누릴수 있다.

-'보여주기'의 힘은 생각보다 세다-
아이들은 태어나는 순간부터 신체적으로나 정신적으로 너무나 빠르게 변해간다. 말 잘 듣던 아이가 갑자기 떼쓰는것도, 저만 위하는 것처럼 행동하는것도, 세상에서 자기의 존재를 인식하고 자아를 찾아가는 당연한 과정이다. 그러므로 무언가 고쳐주고 싶은게 있다면 지금 당장 뜯어고치려 들지 말고, 시간을 가지고 아이의 모델로 서서 행동으로 보여주라. 아이는 부모의 말보다 부모의 평소 행동거지 하나하나에서 배우는것이 더 많다.

-평행선의 미덕을 배워라-
평행선, 그것은 서로 만나지도 않지만 일정한 거리를 두고 항상 같이 한다. 부모들은 이런 평행선의 미덕을 배울 필요가 있다. 특히 사랑이라는 이름으로 아이에게로 향하는 지나친 집착을 보이는 부모들은 말이다. 아이는 원격조종 장치로 움직이는 장난감 자동차가 아니다. 아이에게서 한걸음 물러나 객관적으로 보자. 그러기 위해서 아이에게로 향한 지나친 집착을 완화시킬 자신만의 세계를 가져라 .'아이'라는 우물에 갇혀 있는 자신을 계속 흐르게 만들어줄 활력소를 찾아야 한다는 것이다. 그러다보면 가까이에서는 절대 볼 수 없었던 아이의 마음이 보일것이고, 그러면 아이를 좀 더 이해할 수 있는 통로를 발견하게 될 것이다.

이 밖에도 엄마들이 저자에게 가장 많이 하는 질문 중 베스트 27을 추려 상황별로 아이를 느리게 키우는 부모들이 가져야할 태도와 유용한 정보들을 가득 실었다.

조기교육 절대로 시키지 마라!
얼마 전 우리 나라에 조기교육 이론을 처음으로 소개한 원로 교수 한 분은 저자에게 "내가 말하는 조기교육은 이런 것이 아니었다"며 조기 교육을 입에 올린 것 자체가 너무나 후회스럽다고 말했다. 그도 그럴 것이 조기교육 열풍이 급기야 심각한 사회 문제를 야기시키기에 이르렀기 때문이다. '유아 정신질환 급증'은 그 대표적인 사례다.

신세대 부모들의 극단적인 육아 형태가 영유아들의 정신질환 장애를 부추기고 있으며, 특히 과도한 조기교육 열풍은 비디오 증후군, 학습지 증후군 둥 의학 교과서에도 없는 각종 신종 질환들을 만들어 내고 있다.

이제 아이를 키우는 데 있어 '느림'은 선택이 아니라 필수다.
이 책은 지금의 조기교육이 왜 아이들을 병들게 만들고 있는지에서부터 출발한다. 일본소아정신과 의사도 모르는 일본의 '시쩌다교육법'이 왜 우리 나라에서 조기교육의 대명사로 자리 잡히게 되었으며, 왜 그 이론이 잘못되었는지를 차근차근 따져 본다. ...
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조기교육 절대로 시키지 마라!
얼마 전 우리 나라에 조기교육 이론을 처음으로 소개한 원로 교수 한 분은 저자에게 "내가 말하는 조기교육은 이런 것이 아니었다"며 조기 교육을 입에 올린 것 자체가 너무나 후회스럽다고 말했다. 그도 그럴 것이 조기교육 열풍이 급기야 심각한 사회 문제를 야기시키기에 이르렀기 때문이다. '유아 정신질환 급증'은 그 대표적인 사례다.

신세대 부모들의 극단적인 육아 형태가 영유아들의 정신질환 장애를 부추기고 있으며, 특히 과도한 조기교육 열풍은 비디오 증후군, 학습지 증후군 둥 의학 교과서에도 없는 각종 신종 질환들을 만들어 내고 있다.

이제 아이를 키우는 데 있어 '느림'은 선택이 아니라 필수다.
이 책은 지금의 조기교육이 왜 아이들을 병들게 만들고 있는지에서부터 출발한다. 일본소아정신과 의사도 모르는 일본의 '시쩌다교육법'이 왜 우리 나라에서 조기교육의 대명사로 자리 잡히게 되었으며, 왜 그 이론이 잘못되었는지를 차근차근 따져 본다. 그리고 아이들의 정신적 발달 과정을 근거로 아이를 키우는 데 있어 왜 '느림'이 선택이 아니라 필수인지를 밝히고, 저자의 다양한 임상 사례와 두 아이를 키우면서 얻은 경험들을 토대로 느리게 키우기 위한 방법들을 구체적으로 제시한다.

그러므로 이 책은 아이를 제대로 키우고 싶어하는 현명한 부모들은 꼭 한번 읽어봐야 할 의미 있는 책이다.

이럴 땐 이렇게
엄마들이 저자에게 가장 많이 하는 질문 중 베스트 27개(아이가 산만해요, 말이 늦는 것 같아요, 유난히 성에 대해 관심이 많고 자위행위를 해요 등)를 추려 상황별로 아이를 느리게 키우는 부모들이 가져야 할 태도와 유용한 정보들을 가득 실었다.

저자 신의진
연세대 의대 소아정신과 교수이자 신촌 세브란스병원 소아정신과 전문의.
1964년 부산에서 태어났으며, 연대 의대 졸업 후 동 대학원에서 석박사 학위를 받았다. 그녀가 아이들에게 관심을 가지고 소아정신과에 뛰어든 것은 1994년, 올해로 7년째이다. 또한 각각 초등학교 3학년, 여섯 살 된 두 아들을 둔 엄마이기도 하다. 1996년 미국 콜로라도 대학에 유학을 가서 1년 반 동안 0-3세 영유아들에 대해 집중적으로 연구하고 돌아온 그녀의 꿈은 마음이 아픈 아이들이 없는 세상을 만드는 것.

그래서 KBS '아침마당', MBC '아주 특별한 아침', EBS '육아일기' 등의 방송프로에 육아 상담과 관련해 단골 패널로 출연, 아이를 보호하기는커녕 방치하고 있는 사회, 아이의 특성도 제대로 모르면서 무조건 똑똑한 아이로 만들기 위해 열 올리는 부모들에 대한 거침 없는 비판으로 주부들 사이에 많은 화제를 불러 일으키고 있다.