저자 앤서니 그래프턴은 고전 시대와 르네상스 시대 사상의 조류, 문화, 역사에 관해 해박한 지식을 갖고 있는 저명한 학자로, 『신대륙과 케케묵은 텍스트들』를 통해 신대륙이 유럽의 구대륙 사람들에게 어떤 의미가 있는지 근대의 학자들이 이룩한 성과를 제시하고 있다.

신대륙의 '발견'은 한 마디로 유럽이 견고한 전통적 사고 체계에 새로운 지식이 부딪혀 오는 커다란 충격의 과정이었으며, 이는 궁극적으로 유럽의 지적 패러다임의 전환을 가져 오는 결과를 낳았다. 또한 유럽에서 오랜 전통으로 굳어진 사고의 구조가 순식간에 새로운 정보에 의해 대치되거나 쓸려나가는 것이 아니며, 그런 지적 패러다임의 전환은 신대륙과도 같은 전혀 새로운 세계에 대해 이해할 수 있을 때 가능하다는 사실을 밝혀 내고 있다. 이처럼 그래프턴 교수의 연구에서 참신한 점은, 새로운 것이 우리가 믿고 싶어하는 것만큼 새롭지는 않다는 사실을 제시했다는 것이다.

이 책을 통해서 독자들이 열린 시선으로 15세기에서 17세기 사이의 유럽 사상가들을 바라보기를 희망하며, 또한 우리는 독자 여러분들이 이 책을 통해 유럽과 거대한 다른 세계와의 만남, 그리고 근대 초기 유럽 문화의 역사뿐만 아니라 이 새롭고도 급작스레 등장한 사건과 관련해서 유럽의 지속적인 문화 발전에 기여한 문화적 대논쟁에 관해 성찰의 기회를 갖기를 바란다.

우리는 이 책을 통해 현재 우리의 모습을 되돌아 볼 수 있는 계기가 될 것이다. 정보화 시대인 인터넷 시대로 접어들면서, 전자책이다 e-book이다 하여 책에 대한 고정된 이미지들이 변화되고 있고, 이에 따른 인터넷 서점의 등장으로 도서정가제의 문제가 대두되면서 책에 대한 이미지는 여전히 혼란스럽기만 하다. 이러한 시점에서 발간된 『신대륙과 케케묵은 텍스트들』은 고대를 되돌아 보면서 이러한 혼란을 정리해 나갈 수 있는 계기를 마련해 줄 것이라 믿어 의심치 않는다. 헤라클레스의 기둥을 빠져나가 미지의 세계를 발견하고자 했던 고대의 사람들처럼 우리 또한 뭔가 새로운 것을 찾고자 하는 것은 아닌지 되돌아 볼 수 있는 기회가 될 것이다. 새로운 것을 찾든, 기존의 것을 고수하든 그것은 책을 읽는 독자들의 몫으로 남겨 두고자 한다.