지금 전세계적으로 '철학 카운슬링'이라는 새로운 운동이 일어나고 있다. 1980년대에 독일의 철학자 게르트 아헨바흐가 시작한 철학 카운슬링은 지혜와 실천을 하나로 묶어 사람들이 스스로 일상의 문제를 해결하도록 하려는 운동이며, 또한 철학이 일상의 문제를 해결하는데 유용한 도구로 쓰였던 그 고전적 뿌리로 철학을 되돌리려는 운동이다. 이 운동의 선구적 지도자인 루 매리노프 박사는 성공적이고 보람 있는 인생으로 가는 새로운 길을 제시한다. 그것은 바로 마음의 병에는 프로잭(항우울제)이 아니라 플라톤(철학)을 선택하라는 것이다.

철학 카운슬링을 받으러 온 사람들은 유년 시절에 대한 지루한 토론, 항우울제의 복용, 행동 패턴의 따분한 분석 등으로 괴로움을 겪지 않는다. 그 대신 키에르케고르, 칸트, 노자, 아리스토텔레스 등 위대한 사상가의 아이디어로부터 그들의 생활 방식에 대한 새로운 통찰을 얻는다. 위대한 철학자들의 사상은 남녀간의 갈등, 가정에서의 문제, 직장에서의 갈등, 중년의 위기 등 구체적인 일상의 딜레마 상황을 해결하도록 도와준다.

이 책은 유명한 철학 카운슬러의 경험에서 뽑아온 사례 연구로 가득한데, 이런 사례들은 철학의 효용성을 잘 보여준다. 매리노프 박사의 문제 해결은 5단계의 피스(PEACE) 과정으로 이루어진다. 1단계, 문제를 찾아내라. 3단계, 당신의 정서를 건설적으로 표현하라. 3단계, 당신의 대안을 분석하라. 4단계, 가장 좋은 대안을 실천하도록 도와주는 철학을 명상하라. 5단계, 당신의 개인적 평형을 새롭게 하라. 이 과정을 거치고 나면 마음의 평화에 도달하게된다.

『철학으로 마음의 병을 치료한다』는 60여 명에 달하는 세계적인 철학자들의 업적과 주요 사상을 소개하고, 철학 실천 조직과 철학 카운슬러의 폭 넓은 리스트를 제공하고 있다. 철학 카운슬링은 현재 전세계적으로 널리 시행되고 있어, 오래지 않아 우리나라에도 상륙할 것으로 예상된다. 그런점에서 이 책은 철학 카운슬링의 조기 뉴스로 읽어도 좋을 듯하다. 지적이고, 쉽고, 설득력 있는『철학으로 마음의 병을 치료한다』는 전통 치료법을 대체하는 획기적인 대안이며, 건강하고 보람 있는 삶을 보장하는 지침서이다. 이 책은 서점에서 즉시 살 수 있다. 아무런 처방전도 필요치 않다.