오늘날 한국교회가 마주한 가장 어려운 점이 무엇인지 설문한 결과에 전국 담임목사들은 3년 연속 1위로 ‘다음세대 신앙 전수의 어려움’이라고 응답했습니다.2 부모세대가 고백한 하나님을 자녀세대가 더는 고백하지 않는 시대입니다. 이 같은 현실이야말로 무엇보다 긴급하고 어려운 목회적 과제가 되었습니다.
설문조사는 이어서 ‘어떻게 하면 자녀세대가 다시 신앙을 회복할 수 있을지’를 질문했고, 담임목사들은 ‘부모세대의 교육과 훈련’이라고 응답했습니다. 왜 이렇게 답했을까요? 청소년과 청년들이 자신의 신앙에서 가장 큰 변수를 ‘부모님’이라고 답하고 있기 때문입니다. 물론 교회학교 목사님과 전도사님, 선생님, 교회 친구들과 선후배도 자신의 신앙에 영향을 미치지만, 지난 10년 안에 응답한 결과의 1위는 늘 부모님이었습니다. 우리는 종종 자녀에게 신앙이 전수되지 못하는 원인이 입시제도나 무리한 학업 스트레스, 혹은 학교에서 학원으로 이어지는 혹독한 스케줄, 스마트폰과 게임 때문일까 생각하기도 했지만, 우리 아이들의 입에서 나온 일관적이고 결정적인 변수는 바로 부모였습니다.
--- p.11

이 책은 자녀의 신앙교사가 되고 싶은 부모를 위해 가정 안에서 믿음의 본을 세워 가는 여정을 돕고자 만들었습니다. 교회학교의 교사가 되려면 교사로서의 기본 소양을 배우고 훈련하는 교사대학이 필요하듯, 가정의 신앙교사가 되기 위해서는 믿음의 부모에게 요구되는 성경적, 신학적, 교육적인 역량들이 있습니다. 그것은 바로 1) 신앙교사로서의 정체성, 2) 자녀에 대한 성경적이고 교육학적인 이해, 3) 가정예배에 대한 이해와 실천들, 4) 자라나는 자녀를 통해 듣게 되는 신앙 질문과 대화를 위한 기독교 변증론과 자료들입니다.
이 책에서 제시하는 네 가지 영역의 30개 세부 주제와 내용은 내가 충신교회의 교육목사로 섬기면서, 장로회신학대학교 기독교 교육과 교수로 가르치면서, 기독교 교육 저술가로 연구하고 묵상하면서 실천하였던 내용들입니다. 그리고 많은 지역교회의 부모교육과 교사교육과 가정예배 강의를 진행하며 전하였던 내용과 질의응답들을 정리하여 구성하였습니다. 믿음의 부모들에게 요구되는 지식과 역량에 관한 네 개의 영역(부모 알기, 자녀 알기, 가정예배, 기독교 세계관) 안에 30개의 소주제를 따라가며 하나님의 말씀을 기억하고, 자신의 삶을 돌아보고, 부르신 역량들을 채워 나가기를 바랍니다.
--- p.17

“마땅히 행할 길을 아이에게 가르치라”에서 “길”을 의미하는 히브리어 ‘데레크’( ???? )는 ‘길’이나 ‘도로’를 의미하지만, 성경에서는 ‘하나님 보시기에 합당한 길’이라는 의미로 쓰이는 단어입니다. 또 “가르치라”를 의미하는 히브리어 ‘차노크’( ??? )는 지식 전달을 넘어서 ‘삶의 방식이나 습관을 훈련하고 길들인다’는 의미를 담고 있습니다.
이런 관점으로 본문을 다시 읽어 보면, 마땅히 행할 길을 가르치라는 말은 기독교에 관한 지식이나 교리와 같은 정보를 전해 주라는 말이라기보다, 하나님을 믿는 부모의 ‘삶의 방식’을 보여 주라는 의미로 해석할 수 있습니다. 한마디로 하나님을 믿는 신앙의 부모를 통해서만 볼 수 있는 구별된 삶의 방식을 보여 주라는 것입니다.
어떤 모습이 있을까요? 예를 들면, 위기가 왔을 때 무릎 꿇고 기도하는 모습을 자녀에게 보여 주는 것입니다. 감사한 일이 있으면 가족이 모여 하나님을 찬양하는 소리가 문지방을 넘어가는 모습을 자녀에게 보여 주는 것입니다. 길이 보이지 않는 때가 오면 하나님의 말씀으로 뜻을 구하는 부모, 그 말씀대로 순종하며 걷는 부모의 모습을 보여 주는 것입니다.
--- p.33-34

당시 초등학교 6학년이던 딸이 저녁 가정예배를 마치고 안방으로 들어가려는 나에게 이렇게 말했습니다.
“아빠, 이번 주일에 교회에 안 갈래요. 하나님 없잖아요.”
태어나서 한 번도 교회를 빠진 적이 없는 딸이 갑자기 하나님이 없으니 교회를 안 가겠다고 선포한 것입니다. 나는 너무나 당황스러워서 일단 내일 이야기하자고 말하고 안방으로 들어왔습니다. 자녀의 폭탄 같은 말에 내가 할 수 있는 것은 기도밖에 없었습니다.
“하나님, 어떻게 해요? 도와주세요.”
밤새 이 기도만 하다가 졸다가를 반복하다가 새벽에 잠이 깼습니다. 밤새 했던 기도가 다시 입에서 나오는데, 기도할 때는 아무런 답이 없으시던 하나님이 마음에 이러한 음성을 들려주셨습니다.
“형섭아, 너의 딸 해인이는 괜찮다. 해인이가 아무리 흔들려도 내가 붙들고 있으니 괜찮아.”
상황은 조금도 바뀐 것이 없는데, 이 음성을 듣자마자 마음에 알 수 없는 평안함이 가득 찼습니다. 그 순간 딸이 두 살쯤 되었을 때 미국에서 경험한 한 사건이 기억났습니다.
--- p.104-105

신앙 교육의 관건은 ‘어떻게 하면 자녀가 고난 없는 삶을 살게 도울 것인가’가 아니라 ‘자녀가 겪는 고난이 하나님의 더 크신 은혜를 경험하는 성장의 길로 나아가게 어떻게 도울 것인가’가 되어야 합니다. 고난이 없으면 편안한 일상을 살겠지만, 고난을 이기면 일상보다 크신 하나님을 경험하고 동행하게 되기 때문입니다.
하나님은 야곱을 통하여 요셉의 인생을 축복하실 때, ‘담이 없는’ 인생이 아니라 ‘담을 넘는 가지와 같은 인생’이 될 것이라고 선언하셨습니다. 우리는 이 축복기도를 하는 야곱이 요셉의 인생을 어떻게 기억하고 있는지 압니다. 성경은 아버지 야곱이 아들 요셉에게 채색옷을 입혀 줄 만큼 사랑으로 키웠다고 기록합니다. 야곱은 요셉만큼은 고난을 겪지 않고, 자신이 물려줄 수 있는 좋은 것을 받아 누리며 승승장구하는 인생을 살기를 누구보다 바랐을 것입니다. 그런데 하나님이 계획하고 인도하신 요셉의 인생은 그렇지 않았습니다. 그가 채색옷만 입고 자라는 것이 아니라 때로는 억울한 고난과 누명의 옷도 입게 하셨습니다. 그런데 놀라운 것은, 바로 아버지 야곱의 계획과는 다르게 요셉의 채색옷이 벗겨지고 노예로 살던 시기를 성경은 이렇게 기록합니다.
--- p.142

자녀가 하나님을 인정하지 않을 때, 가정예배의 여러 모델 중에서 일상모델로 가정예배를 드릴 수 있습니다. 일상모델이란 가정예배라는 정기적인 시간과 장소에 가족이 모일 수 없을 때, 가족이 함께 모일 수 있는 일상의 자리에서 가정예배를 드리는 것입니다.
예를 들어, 평소에 가정예배를 드리자고 하면 반응이 없지만, 치킨 먹게 나오라고 하면 즐거워하는 십대 아들이라고 해봅시다. 이런 아들과의 간식 시간은 일상모델의 좋은 현장이 될 수 있습니다. 치킨을 주문하고 집에 도착하기 30분 전, 믿음의 부모는 이 자리에서 아들의 마음이 영적으로 부드러워지고 하나님의 은혜를 함께 기억하는 가정예배의 사건이 일어나기를 기도합니다. 그리고 치킨이 도착하고 먹기 전에 “사랑하는 아들, 기도는 하고 먹자. 엄마가 기도할게”라고 기도하고 먹는다면 가정예배의 첫 번째 조건인 ‘가족이 모여’를 채우게 됩니다.
이제 두 번째 조건인 ‘하나님을 기억하고 감사하는 것’만 채워 넣으면 됩니다. 치킨을 함께 먹는 동안 이 자리를 가정예배로 세우기를 원하는 부모는 아들에게 이렇게 말할 수 있습니다.
“아들, 요즘 엄마가 기도하고 있는 것 알지? 그런데 엊그제 하나님이 응답해 주셨어. 참 감사해.”
이렇게 엄마가 감사를 말하는 순간 치킨을 먹는 자리는 하나님을 기억하고 감사하는 고백의 장소가 됩니다. 그리고 그 감사의 고백을 아들이 함께 들었습니다. 평소에 아들은 하나님을 인정하지 않지만, 엄마의 삶의 고백을 들으면 엄마에게는 하나님이 있을 수도 있겠다고 생각할 수 있습니다.
--- p.187-188

자녀들이 성장하면서 하나님과 세상에 대하여 질문하는 것은 매우 자연스러운 신앙 성장의 여정입니다. 풀러신학교 산하 청소년사역연구소의 카라 파월 교수는 믿음의 자녀가 하나님에 대하여 의심하며 질문하는 것은 믿음이 흔들려서가 아니라 믿음이 자라고 싶다는 표현으로 해석해야 한다고 강조합니다. 특히 청소년에게 믿음에 대한 침묵(silence)은 신앙성장의 독소(toxic)이며, 질문과 의심은 성장의 단계가 될 수 있습니다. 부모로서 신앙에 대한 자녀의 질문에 어떻게 답해 주고 있습니까? 자녀와 어떻게 소통하며 양육할지 지혜를 나누고자 합니다.