라 플로트 부인은 다시 한 번 눈을 커다랗게 떴다. 그거야말로 대단한 소식이었다! 망투 공주이자 느베르 공작의 딸인 마리 드 공자그는 궁정에서도 가장 야심 많은 여인 중 하나였다. 그녀는 오랫동안 왕제와 결혼하여 국왕의 제수가 되고 싶어했었다. 그러나 추기경은 그 계획에 반대했고, 그 이후로 그 미녀는 추기경에 대한 맹렬한 증오심에 사로잡혀 있었다. 빛과 혼인을 주관하는 주노 여신처럼 대단히 눈부신 미녀인 그녀는 대리석같이 흰 피부에 상당한 매력까지 겸비했지만 도무지 말이 통하는 상대가 아니었다.
"하지만.... 그녀 나이가 더 많지 않은가요?"
"열 살 더 많지요! 하지만 그것도 전혀 문제가 되지 않소. 내 아들 필립이 태어나 생 제르멩에서 왕비를 위해 열었던 무도회에서 그녀를 만난 이후로 생 마르스는 오로지 그녀만 꿈꾸고 있다오....."
"그럼 그녀는요? 그녀도 그의 연인이 되었나요?"
"그렇지 않으리라 생각하십니까? 그런 기질을 가진 여인은 일단 장래가 보장된 남자에게 자신을 바치는 법이지요. 그래서 그들은 지금 대단히 예절바른 사랑을 하고 있소." 왕은 불쾌하다는 듯 메마른 웃음소리를 내며 말했다. "그녀는 귀부인이고, 그는 그 부인을 얻기 위해서라면 어떤 거인과도 맞서 싸울 준비가 되어 있는 기사요. 그는 드넓은 초원, 공작 영지, 높은 직위를 원한다오."
"폐하, 그런 결혼은 폐하의 승낙 없이는 불가능합니다."
"그렇소. 나는 결단코, 결단코 승낙해 주지 않을 거요. 아시겠소! 만일에.... 추기경이... 추기경이 조금이라도 흡족하게 받아들인다면 모를까!"
루이 13세는 라 플로트 부인이 흐르는 눈물을 보지 못하도록 두 손으로 얼굴을 가렸다. 그 모습에 화제를 바꾸어야겠다고 생각했다. 왕들은 으레 자신에게 약점이 될 만한 행동을 목격한 사람들에게는 언젠가 그 대가를 치르게 하기 때문이다.