나는 지난 50여 년간 수십 권의 공적 담론인 논문과 학술 저서, 번역서와 편서를 냈다. 그러나 오래전부터 나는 내가 함부로 갈겨쓴 잡문들 중에서 의미 있다고 생각되는 것들만을 골라 단행본으로 출판할 수 있지 않을까 생각해 왔다. 나는 나의 잡문들 중 버릴 것은 버리면서 조금씩 정리하기 시작했다. 그동안 다른 일들에 밀려 거의 15년이 지난 이제서야 한 권으로 묶게 되었다. 이 잡문집은 주로 공적 담론인 학술논문이나 문학비평만을 써낸 나의 다른 면을 드러내는 사적 담론이며, 지난 반세기 나의 일상생활의 기록들을 보여 주는 작고 하찮은 미시사微視史, microhistory의 일부다. 나는 이러한 짧은 파편적인 잡문을 오히려 나를 지탱시켜 준 ‘구체적 보편’으로서 더 애착을 가진다.

이러한 잡문들의 모음이 독자들에게 무슨 의미를 가질 것인지 확신은 없다. 이러한 잡문들이 거대서사metanarrative, grand recit의 시대에 무슨 소용이 될 것인가? 에세이도 아니고 수필도 아닌 잡글들을 모아 단행본으로 내는 것에 대해 눈살을 찌푸리는 독자들도 있으리라. 나는 다만 ‘그럴 수도’라고 혜량해 주시기를 바랄 뿐이다.

이 잡문집을 내는 또 다른 이유가 있다면 앞으로 한 개인의 사적 담론인 이러한 잡문들이 국내에서 활성화되기를 바라고, 넓은 의미에서 미문美文 중심의 ‘문학’ 범주를 넘어서는 ‘오래된 미래’로서 시민민주주의 시대의 공공담론으로서 잡문학의 논의가 활성화되기를 바라기 때문이다.

여기서 ‘잡문’이란 오랜 기간에 걸쳐서 쓰인 잡다한 주제의 다양한 글들을 섞어 보았다는 의미도 포함한다. 우리가 어떤 글을 잡문이라고 부르고자 한다면, 그 내용과 주제의 다양성과 잡다함도 그 요건이 되겠지만, 어떤 면에서는 글의 형식이나 문체에서도 좀 더 다양한 시도가
있어야 할 것이다. 다시 말해 의미와 사상이라는 내용뿐 아니라 그것들을 담는 ‘그릇’도 잡다해질 수 있다는 것이다.

그리하여 잡문은 주제와 내용의 폭을 넓히는 다양성뿐 아니라 한 걸음 더 나아가 형식과 문체 면에서도 여러 가지 장르를 혼합해 보는 등 다성적인 복합체가 될 수 있다. 그러면 일상생활 속에서 ‘주변적 글쓰기’ 또는 ‘파편적 글짜기’로서 잡문은 어떤 특정 형식에 얽매이지 않는, 좀더 탄력성 있고 역동적인 글의 갈래가 될 것이다. 나의 보잘것없은 이 잡문집의 출간을 계기로 다시 한번 장르의 해체와 확산 문제와 더불어 잡문이라는 보통 민주시민의 새로운 생활문학 담론, 또는 소시민문학 담론의 가능성을 본격적인 화두로 삼아 보는 계기가 되었으면 좋겠다. 앞으로 어느 특정 계층만이 담론을 독점해서는 안 될 것이다.
--- 「머리말」중에서

정정호 교수의 『잡문집-함부로 내던진 돌멩이들』, 이 책을 처음 대하는 내 첫인상은 ‘낯설다’, ‘놀랍다’, 이 두 느낌으로 다가왔다. ‘잡문집’이라는 명명법이 주는 낯설음은 원로 문학 지식인이 보여 주는 글쓰기의 새로운 문화적 양식이라는 점에서 나에게 새로운 감수성을 주문했다. ‘잡문집’ 안에 집대성한 텍스트들의 범위와 형질, 그리고 그 구성이 전에 볼 수 없던 것이었다. 이렇게 책을 편編할 수도 있구나 하는 생각이 들었는데, 그것은 문학 전문가의 저술에 대한 내 고정관념이 얼마나 경직된 것인지를 말해 주는 것이기도 했다. 무언가 익숙한 듯한데 전혀 새로운 시도이었다. 이 새로움을 경이감으로 받아들이기에는 책의 구성 내용에 더 깊이 몰입하는 시간이 필요했다. 그리고 이 경이감은 이 책의 소통 기능이나 의미 작용이 무엇인지를 생각하는 쪽으로 조용히 확장되었다.

정정호 교수의 『잡문집-함부로 내던진 돌멩이들』에 실린 텍스트들은 그가 명명한 대로 ‘잡문’이다. 정 교수는 영문학자로서 대학 강단에서 문학 연구 담론을 생산하고 문학비평가로서 평론을 생산·소통해 온 사람이다. 그의 이러한 전문적 글쓰기가 그의 정체성이 담보된 ‘중심적 글쓰기’라면, 이에 비해서 잡문은 ‘주변적 글쓰기’라 할 수 있다. 축자적 의미literal meaning로만 본다면 ‘주변적 글쓰기’는 ‘중심적 글쓰기’에 상대되는 말이다. ‘주변적 글쓰기’라는 말은 학술용어는 아니지만, 잡문을 (재)개념화하는 과정에서는 상당한 함의를 지니는 말이다.

이 책을 단순한 개인 문집으로만 볼 수 없는 이유와 의도는 여러 군데서 드러난다. 그는 글쓰기와 관련하여 그 어떤 문화론적 각성에 도달한 듯하다. 그러니까 이 책에 실린 122편의 잡문 텍스트 하나하나도 각기 의미를 가지지만, 더 근원적으로 중요한 것은, 이들의 집대성이라 할 수 있다. 즉 정정호 교수는 자신이 생산한 그런 수많은 잡문을 어떤 인식론과 가치론으로 집대성했는지에 데에 관심을 주목하지 않을 수 없다. 그의 말을 들어보면, 자신의 주체(자아)를 자유롭게 하고, 자신의 정체성을 다양하게 해방하여, 더 열린 자아를 모색하게 하고, 사랑과 이해의 공감적 초월을 기하는 자아로 나아가기 위한 어떤 지향과 관련이 되는 것 같다.

근대 이후 문학 연구 전통이 특정 장르에 기반한 단일한 텍스트로서의 문학을 대상으로 삼음으로써 그것을 작가나 연구자의 중심적 글쓰기로 규범화하였다. 즉 특정 문학작품 자체의 독립성과 그 온전함을 전제로 연구 단위를 설정함으로써 문학 연구의 학문성 내지는 과학성을 살릴 수 있다는 데 기울어짐으로써 문학 연구자나 작가(비평가 포함)의 ‘주변적 글쓰기’는 온당한 주목을 받지 못하였다. 이들의 주변적 글쓰기를 낮추어 보는 의미로 ‘잡문雜文이나 쓰고 있다’라는 표현이 존재해 왔다. 작가(문학연구자)의 잡문(혹은 잡문 행위)은 무엇인가 하는 이슈는 새로운 문화 맥락에서 그 기능과 가치를 재개념화할 계제에 와 있다. 정정호 교수의 이 『잡문집』은 그런 문화 생태적 요청에 부응하는 자리에 있다고 본다. 이는 물론 문학적 이슈이면서 동시에 사회·문화적 이슈이며, 소통 이론의 조명이 필요한 대목이기도 하다.

이 『잡문집』에서 독자들이 읽을 수 있는 122편의 잡문들은 저자인 정 교수의 표현을 빌리면, ‘함부로 내던진 돌멩이들’이다. ‘함부로’라는 말 속에 그 어떤 자유로움을 상상할 수도 있고, 그의 진심이 가진 무게를 짐작해 볼 수도 있다. 요컨대 진실된 마음에서 우러나온 자유로운 사유思惟, 또 그만큼 순정醇正한 생각을 담은 사유라 할 것이다. 참으로 다채로운 형식과 상황에 호응하는 내용이어서, 『잡문집』 전체를 관류하는 고뇌와 환희, 그리고 이를 거느리며 상승하는 의미의 주름이 첩첩이다. 주름의 의미를 헤아려 찾아가는 일은 독자의 몫이리라.
--- 「발문」중에서