“혈류를 촉진하고 자율신경 밸런스를 안정시킨다!”
귀 체조와 마사지 습관 & 청각 훈련으로 얻는 효과!

이명이나 난청은 주변 사람이 환자의 불편을 잘 알아차리지 못해서 오해를 불러일으키거나 공감을 얻기가 쉽지 않은 질환이다. 이명은 타인에게는 들리지 않는 나에게만 들리는 소리이며(체성이명을 제외하면), 난청은 소리를 못 듣는 것도 있지만 들려도 말소리를 판별하고 인지하지 못해서 의사소통이 원활하게 되지 않는 상황을 만든다. “저 사람은 왜 사람 말을 듣지 않지?”라는 오해를 사기도 한다. “감자 요리를 먹자”고 했는데, “관자 요리를 먹자고? 나 해산물 싫어하는데”라는 반응을 했다가 엉뚱한 소리를 자주 하는 사람으로 평가받을 수도 있다. 그러다 보면 대인 관계에 대한 자신감도 떨어져 우울감, 침울감 등의 정신적 문제를 동반하기도 한다. 또 불면, 어지럼증, 두통 등 동반되는 증상들이 여러 가지여서 환자 본인은 누구보다도 괴롭지만 겪어보지 못한 타인이 보기에는 이해할 수 없는 일이 된다.

병원에서조차 “그냥 적응하고 사세요” 같은 말을 듣고 나면 이명, 난청 환자는 더욱 절망적인 상황에 빠진다. 그러나 이런 환자들의 불편함을 개선시키기 위해 적극적인 행보를 보이고 있는 치료자들이 있다. 국제 학회인 NES(The International Neurootological & Equilibriometric Society, 국제평형신경과학회)의 의사와 한의사들이 그들이다. 이명이나 난청은 그저 증상일 뿐이라고 지나칠 수도 있는 맹점이 있기 때문에 더더욱 환자, 즉 사람을 중심에 놓고 생각해야 한다고 그들은 말한다. 여기에는 환자 본인이 그 누구보다 이 질환에 대해서 알려고 노력해야 하고 스스로 생활관리에 힘써야 한다는 내용도 포함된다. 이명, 난청 환자들이 자신의 상태를 더욱 악화시키지 않도록 예방하고 케어하는 데 생활지침이 될 만한 책이 신간으로 나왔다. 『이명 난청 1분 체조』는 NES 이사장인 사카타 히데아키(일본 카와고에 이과학클리닉 원장)가 쓰고, NES 한국지부의 백승태 한의사가 한국어판으로 옮긴 책이다. 아침에 일어났을 때, 수시로 불편할 때, 저녁에 자기 전에 등 일정한 시간을 정해두고 마사지, 체조, 운동 등을 습관화하는 데 도움이 될 생활관리법과 식사법을 소개한다.

아침에 일어나면, 자기 전에, TV 보면서
불편해지기 전에 수시로, 1분 투자 릴랙스 처방!

이명이나 난청은 종양, 골절 등 어떤 병변(병으로 인해 눈에 보이는 변화)에 의한 것이거나 바이러스 감염이 아니기 때문에, 증상이나 몸의 상태가 가변적이다. 어떤 날은 괜찮았다가 어떤 날은 무척 괴롭다. 그래서 조금 괜찮아진 것 같다고 생각해서 내버려두면, 만성화되어 점점 상태가 고착화되고 치료가 더 어려워질 수도 있다. 그런 컨디션의 급격한 변화를 최소화하고 증상의 악화를 억제하는 가장 좋은 방법은 혈류를 좋게 만들고 자율신경의 불균형을 바로잡으려는 노력이다. 조금 다르게 말하면 몸의 긴장 상태를 푸는 것이다.
이 책에서 소개하는 귀 스쿼트는 이석을 자극하고 유모세포(청각세포)를 활성화하며 경직된 전신 근육을 풀어준다. 일하느라 공부하느라 하루종일 앉아서 생활하는 사람들이라면, 귀의 건강을 위해서 1분만 시간을 내서 의자에서 일어서는 동작인 귀 스쿼트를 시간을 정해두고 실천하는 습관을 가져보기 바란다. 이밖에도 발바닥을 자극해 혈액 순환과 림프액 순환을 돕는 타월 밟기 동작, 한쪽 발을 들어올리는 시코후미 동작(스모 선수의 기초 훈련 동작)은 1일 2세트 정도만 시간을 할애해도 괜찮다. 근력과 유연성에도 좋고 평형감각을 바로잡아주기 때문에 어지럼증을 동반하는 경우에 효과적이다.

귀는 외이, 중이, 내이의 3개 부분으로 되어 있다. 그중 달팽이관이 있는 내이에 이상이 생겨서 나타나는 이명, 난청이 전체 귀의 질병에서 80% 이상을 차지한다. 내이에서 소리는 전기신호로 바뀌어 뇌간을 거쳐 대뇌 청각피질로 전달되어 소리를 인식하게 된다. 이 과정의 어딘가에 문제가 생겼을 때 감각신경성 이명이나 난청이 나타나는 것이다. 또 신경이나 뇌가 예민해지고 과잉흥분한 상태가 지속되면서 이명이나 난청이 나타나기도 한다. 이 책의 PART 1에서는 이명이나 난청이 생기는 다양한 원인을 체계적으로 살펴보기 때문에 환자들이 자신의 상태를 이해하고 생활습관을 바로잡아가는 데 도움을 받을 수 있다.

70대 일본 여성의 체험 후기
70대도 20대도, 간단해서 매일 할 수 있는 셀프 케어

“아침에 일어나면 귀구슬의 혈자리를 누른다. 머리가 상쾌해져서 아침부터 기분이 좋다. 청각 훈련으로 이웃과 일부러 스몰 토크를 시도해본다. TV를 보면서 같이 할 수 있는 체조도 있다. 귀 스쿼트는 그저 의자에서 일어서는 동작 같아 보이지만 그래도 이석과 유모세포를 자극할 수 있다고 한다. 목욕 후에도 귀 마사지를, 자기 전에는 4·4·4 호흡을 한다. 들이마시고 내쉬는 호흡만으로 몸이 릴랙스되어 자율신경 밸런스를 되찾을 수 있고 푹 잠들게 됐다. .”
_ 이명, 난청 환자인 70대 여성