국민의 지지를 받는다고, 권력을 함부로 남용하지 말라. 대저 다스리는 자, 순풍과 역풍의 역학관계를 잘 살펴봐야 할진저. 이것은 김시습이 후세에 남긴 심원한 가르침이다. 후폭풍이건 역풍이건 바람을 맞으면, 무엇이든 바람 앞의 등불이 된다. 언제든지 마상의 권력도 낙마하게 마련이다.
--- p.26

사람과 사람이 모이고, 사람의 일들이 서로 이해관계를 맺으면서 겹겹이 다변화되면, 돈에도 이해관계가 복잡하게 얽히게 마련이다. 돈이 맑은 피처럼 온몸을 휘돌아야 개개인이나 사회가 건강해지는 법인데, 이것은 공적 영역에 들어서면 도리어 흐릿해지면서 잘 순환이 되지 않는다. 이럴진대 돈이란 게 끝내 역내(域內)의 요물로 꿈틀거린다. 역내의 돈 중에는 유독 눈먼 돈이 많다고 하지 않은가? 이 정도라면, 돈이 사람을 알아보는 게 아니라 돈이 정치를 꿰뚫어 본다.
--- p.34~35

우리의 자유는 이런저런 위기를 견뎌 왔다. 한국전쟁, 겨울공화국 유신, 엄동의 공화국 5공, 계엄 정국 4개월을 헤쳐 왔다. 하지만 자유는 앞으로도 격랑 속의 부표(浮漂)처럼 결코 침몰하지 않을 것이다. 그것은 거센 물결 속에서 가라앉지 않을 것이다. 특정인을 중심으로 끈끈하게 맺어있는 우리 사회의 이익 카르텔, 즉 정치적 사익 공동체를 넘어설 수 있는 것은 스러져가는 빛에서 남은 힘을 얻겠다는 마음의 다짐일 수밖에 없다.
--- p.145

법을 세우는 과정에서 ‘법의 정신(esprit)’이 무너지면 모든 게 무너진다. 나라마저 무너지고야 만다. 법이 무너진다는 것은 법의 정신을 무너뜨리는 데서 비롯하는 것이요, 또 나라의 격을 한없이 추락시키는 것이기도 하다. 법을 만들고 없애는 과정에서 사회 안정에 위험한 신호를 보내면, 이 법은 합리적인 사회 약속이라고 결코 말할 수 있을까?