라이프니츠는 철학사에서 고대의 초월철학과 근대의 주제철학을 동시에 벗어나 제3의 사유를 수립하는 데 결정적인 영감을 제공하는 인물이다. 그렇기에 서구 철학계에서는 이미 '라이프니츠 르네상스'라고 부를 만큼 그에 대해 폭넓게 재조명한 바 있으며, 오늘날 탈근대 사유를 모색하고 있는 우리들에게도 시사하는 바가 크다. 그러나 그동안 우리 철학계에서는 스피노자와 더불어 라이프니츠의 연구는 매우 소홀한 편이었다.

이 책의 일차적이고 소박한 목적은 라이프니츠의『모나드론』원문 전체를 꼼꼼하게 읽으면서 지은이 자신이 사유를 전개하는 것이다. 이를 통해 라이프니츠의 철학을 이해하는 길을 열어 준다. 나아가 이 책의 적극적이고 거시적인 목적은 라이프니츠를 매개로 전통적인 세계, 근대적인 세계, 현대적인 세계를 비교하고 새로운 사유의 가능성을 찾아보는 것이다. 결국 이 책은 고전에 대한 이해와 현대적 사유라는 두 마리의 토끼를 잡는 즐거움, 즉 고전을 통해 새로운 사유로 나아가는 철학의 묘미를 맛보게 한다.

예전에도『모나드론』은 일본 학품의 영향 아래『안자론(單子論)』이란 이름으로 번역된 적이 있지만『주름, 갈래, 울림』처럼 원전을 충실하게 번역하고 거기에서 적극적으로 현대적 의미를 찾는 철학적인 작업은 없었다. 지은이는『모나드론』본문의 원어 하나하나를 친절하게 풀이하면서 17세기의 용법과 현재의 용법을 대조하는 '고고학적 방법'을 동원하는가 하면, 경우에 따라서는 일반적인 용어 사용에서 조금 벗어나 철학적인 맥락에 따라 새로운 번역어를 만들어 내기도 한다. 그럼으로써 기존의 번역에서는 찾을 수 없었던『모나드론』의 향기를 깔끔한 번역과 정확한 해석으로 되살려내고 있다.

이 책은 한글 번역문과 프랑스어 원문을 병기하여 대조해 볼 수 있도록 했으며 부록에『모나드론』의 번역문과 원문을 덧붙여『모나드론』을 재음미할 수 있도록 배려하였다.