혼돈의 시대일수록 역사를 거시적으로 조망하고, 개인의 문제의식과 사회의 구조적 모순을 연결해 사유하는 자세가 절실하다. 우리는 지금 어떤 사회를 살고 있는가? 우리가 발 딛고 선 좌표를 확인하며 시대의 대세를 읽어내야 한다. 내면의 목소리에 귀 기울이며 자본주의라는 거대한 구조를 꿰뚫어 봐야 한다. 모호한 불안이 아닌, 선명한 확신을 품고 미래를 향해 나아가기 위해.
--- p.16, 들어가며

‘욕망의 서사’가 움직이는 자본주의. 그 본질을 다각도에서 성찰함으로써 다가올 시대를 돌파할 새로운 혜안을 얻고자 한다. 격변하는 시대일수록 전체를 조망하는 거시적 안목과 유연한 사고를 잃지 않는 것이 무엇보다 중요하다. 현상의 파편들을 연결하고 상상력을 해방할 때 비로소 드러나는 비전을 토대로, 시대와 사회의 모순을 고민하는 독자에게 현대를 읽어낼 나름의 가설을 제안하고 싶다.
--- pp.18~19, 들어가며

단순히 생산성이나 소득을 높이자는 구호만으로는 삶의 의미를 찾을 수 없는 시대다. 돈의 흐름이라는 경제 현상이 사회적 맥락 속에 어떻게 심겨 있는지 성찰하지 않는다면, 우리는 가장 소중한 가치를 놓치게 될 것이다. 복잡한 가치관이 뒤섞인 현대 자본주의를 살아갈 때, 경제란 곧 ‘시대의 이야기’임을 의식하며 행동하는 태도가 절실히 요구된다.
--- p.63, 제1장 출구 없는 욕망의 시대는 어떻게 탄생했는가

만약 산업혁명이 존재하지 않았다면 자본주의 역시 오늘날과 같은 압도적인 힘을 갖지 못했을 가능성이 크다. 그렇기에 현대인이 직면하고 있는 디지털 기술의 진보와 발전 또한, 앞으로의 자본주의의 형태를 결정지을 잠재력을 내포하고 있다고 말할 수 있다. 마르크스와 슘페터가 지적했듯이, 기술이 사회를 규정하고 사람들의 세계관과 사고방식까지 형성하는 현실로부터 벗어날 수 없는 시대를 우리는 여전히 살아가고 있다.
--- pp.106~107, 제2장 ‘부를 창출하는 규칙’은 어떻게 다시 쓰여왔는가

만약 인간의 존엄을 제도적으로 보장할 수 없다면, 전자 화폐가 제공하는 자유는 일정한 사람들을 ‘신용 불량자’로 분류하고 배제하는 방향으로 작동할 가능성도 있다. 이는 자유의 확대가 아니라 오히려 새로운 형태의 비자유를 낳는 결과로 이어질 수 있다. 사회적 관계는 경직되고, 인간관계는 더욱 관리되고 평가되는 구조로 변질될 위험이 있다. 이는 마르크스나 슘페터가 말한 ‘기술이 사회를 규정한다’는 명제가 왜곡된 형태로 실현되는 상황이라고도 볼 수 있다. 인터넷상의 자유를 강조할수록 역설적으로 부자유가 증폭되는 지점이 존재한다.
--- p.159, 제3장 ‘형체 없는 자본’이 시장을 활보할 때

차별화를 위한 차별, 소비를 위한 소비라는 역전된 현상을 낳고, 사람들에게 도착적인 의식을 불러일으킨다. 소비 사회를 살아가는 현대인은 실제로 필요에 의해 생산하는 것이 아니라, 소비를 지속하기 위해 생산을 강요받고 있다고 보드리야르는 말한다. 바꾸어 말하면 그것은 ‘소비를 강제당하는 사회’다. 물질적 상품이 사회 전반에 고르게 보급되는 것이 풍요의 기준이던 시대는 지나갔고, 다수가 끊임없이 소비를 요구받으며, 그 자체에서 피로를 느끼는 시대에 접어들게 된다는 것이다.
--- p.218, 제4장 대중화가 욕망을 ‘선망’으로 뒤바꾸다

세상은 하나의 관점으로만 해석되지 않으며, 해법 역시 하나로 고정되어 있지 않다. (…) 자신의 내면을 들여다보며 본능적인 욕구에서 자아실현의 욕망으로 이어지는 연속성을 발견하고, 그 흐름 속에서 현실에 대응하는 유연한 정신을 발휘하길 바란다. 포스트 산업자본주의로 이행했다고 해서 생존을 위한 원초적 욕구가 사라지는 것은 아니다. 자신이 진정으로 무엇을 원하는지 때로는 멈춰 서서, 때로는 좌선하듯 마음을 가라앉히고 스스로와 대화하는 시간이 점점 더 중요해질 것이다.
--- p.284, 제5장 창조력이 상품이 되는 시대, 어떻게 일할 것인가

자본주의의 가장 크고 긍정적인 측면은, 누구나 자유롭게 다양한 가능성을 시도할 수 있고, 그 과정에서 새로운 가치가 자연스럽게 창출된다는 점에 있다. 그렇기에 우리는 그 의의를 매일 새롭게 자각하며 그 이념을 스스로 지켜나가려는 정신을 가져야 한다.
--- p.296, 나오며