공룡으로 시작하여 선사 시대 생태계를 이해하는, 재미있는 고생물학!

공룡이란 무엇일까? 어떻게 살았을까? 공룡과 함께 살았던 생물들은 누구일까? 공룡을 한 종류씩 자세히 살펴보고 깊이 이해하고 싶은 독자를 위한 책이다. 중생대의 지구를 지배한 공룡을 중심으로 신생대까지 이어지는 선사 시대의 동물들을 사실적인 이미지와 함께 소개한다. 공룡별로 형태부터 먹이, 사냥, 비행, 방어 등 생태 특징을 두루 담아냈다. 종별 기본 정보와 함께 성인 남성의 키와 손 그림을 함께 표시해서 실제 크기를 가늠해 볼 수 있다. 지금까지 발굴된 화석, 현생 동물과의 비교 등 다양한 과학적 연구를 기반으로 재현한 공룡 이미지는 사실적으로 묘사되어서 책장을 튀어나올 듯하다. 구안롱의 분류, 스피노사우루스의 형태, 오토두스 메갈로돈의 먹이 등의 내용이 이번 개정판에서 업데이트되었다.

공룡에서 나아가 지구의 생명 연표, 척추동물의 진화 계보, 공룡의 다양성, 지배 동물을 변화시킨 대량 멸종 등 공룡을 둘러싼 배경지식도 얻을 수 있게 한다. 마지막 챕터인 ‘공룡의 과학’에서는 조르주 퀴비에와 메리 애닝에서 현대의 고생물학자들에 이르는 수많은 과학자들이 오랜 세월 동안 발굴하고 연구해 밝혀낸 사실을 바탕으로 축적된 고생물학을 알려 준다. 화석화 과정, 세계의 화석지, 화석의 종류, 발굴과 복원 방법을 알아보고, 동물 연구에서 컴퓨터 모델링에 이르는 다양한 연구 방법도 소개한다. 공룡의 생태와 대멸종 과정, 공룡 생존자로 여겨지는 조류까지 다룬다. 화석을 이해하고 공룡 이전에서 공룡 이후까지, 지구 생명의 역사를 폭넓게 살펴볼 기회가 될 것이다.