원소는 어디에서 와서 어떻게 쓰일까?
물질의 기본 성분, 원소 118가지의 고유한 특징

가장 단순한 원소는 무엇일까? 혼합물과 화합물은 무엇이 다를까? 가장 희귀한 원소는 무엇일까? 자연 상태에서 액체인 금속 원소가 있을까? 가장 희귀한 원소는 무엇일까? 자연 원소가 아니라 사람들이 인공적으로 만들어 낸 원소는 몇 가지나 될까? 『주기율표와 원소 백과』는 물질에 대한 궁금증을 풀어 줄 수 있는 책이다. 우리 몸에서 우주까지, 세상 어디에나 있으며 모든 것을 이루는 원소를 다양한 시각 자료와 간결한 글로써 소개해 준다. 원소를 이루는 원자 구조부터, 주기율표 속 원자 번호는 원소의 원자핵에 든 양성자 개수와 같다는 기초 정보부터 다룬다. 두 가지 이상의 원소가 결합해 화합물이 만들어지는 화학 반응의 의미를 알고 나면, 개별 원소의 특징을 알아볼 수 있다.

118가지 원소는 어느 족에도 속하지 않는 수소로 시작해 족별로 원자 번호가 빠른 순서대로 하나씩 살펴본다. 물과 반응해서 알칼리 용액을 만들어 내는 알칼리 금속부터 자연 상태로는 결합하지 않는 비활성 기체까지 11가지 족으로 나뉜 118가지 원소를 모두 다룬다. 약 6600년 전부터 귀중한 장식물을 만드는 데 쓰여 온 금, 지구 지각에서 가장 흔하고도 생명에 중요한 산소, 상온에서 액체 상태로 존재하는 유일한 금속 원소인 수은 등 익숙한 원소부터 상온에서 액체 상태로 존재하는 유일한 비금속 원소인 브로민, 아직까지 실물을 확인하지 못한 하슘 등 희귀한 원소까지 모두 알아볼 수 있다. 초등 과학 교과에서 다루는 ‘물체와 물질’, ‘여러 가지 기체’, ‘용해와 용액’, ‘산과 염기’뿐만 아니라 중학교 과학 ‘물질의 구성’ 등의 주제와 연결해서 볼 수 있다.

원소의 다양한 형태와 쓰임새를 생생히 보여 주는 도판 1,000컷 이상

‘사진과 그림으로 보는 세상’이라는 캐치프레이즈에 걸맞게 책장을 펼치면 원소에 관한 온갖 이미지가 가득해 독자의 시선을 사로잡는다. 땅속에서 캐낸 광석부터 우주에서 온 철 운석까지, 지구에서 자연 상태로 볼 수 있는 원소 형태부터 실험실에서 정제해서 얻은 순수한 원소 결정까지 총천연색 사진이 펼쳐진다. 구리가 가장 많이 쓰이는 용도인 구리선, 질소 연료로 어마어마한 속도를 내는 드래그 경주, 황금으로 만든 불상 등의 흥미롭고 강렬한 화보도 볼 수 있다. 한편, 실험실에서 만들어진 인공 원소는 그 원소를 만들어 내거나 발견한 과학자들의 사진과 함께 만나 볼 수 있다. 사진마다 붙어 있는 짧은 설명을 읽다 보면 원소와 물질에 대한 지식이 차곡차곡 쌓이게 될 것이다.